克罗诺姆随着初升太阳的第一缕光芒醒来。
他打了个哈欠，伸了伸懒腰，微笑着注视这个正在苏醒的奇妙世界。
冰冷的微风裹挟着雪花，从拱门吹进他的栖木，为它覆上一层薄薄的雪霜。
在这山顶舒适的巢穴中，寒冷是熟悉而惬意的。
克罗诺姆睡眼惺忪地走到崖边，俯瞰下方无边无际的冰雪原野，它们一直延伸至远处的“龙眠神殿”——那座巍峨耸立的尖塔。
仿佛在向他道早安一般，阴沉的云层散开，阳光洒落在他青铜色的鳞片上，带来阵阵暖意。
“今天真是当龙的好日子！”他像每个早晨一样自言自语道。
然而，在他充满幸福的心中，却隐约泛起一丝不安，某种难以忽视的不满让他感到不适。
天空中一道闪烁的光芒吸引了他的目光——起初只是一个小点，但越来越大，最终，一只青铜色的母龙降落在他的栖木旁。
克罗诺姆露出微笑，认出了他亲爱的朋友。
“希多尔米，早上好！你带早餐来了吗？拜托，告诉我你带了。
”一想到食物，克罗诺姆空荡荡的肚子立刻咕咕作响。
优雅的母龙轻盈地拍打翅膀，降落在崖边，甩了甩头，露出灿烂的笑容。
“没有，傻瓜。
我是来问你决定的！快告诉我，你选了什么形态？”
霎时间，他的肚子不再咕咕叫，而是紧紧缩成一团。
克罗诺姆羞愧地皱起眉头。
希多尔米的下巴几乎掉了下来。
“克罗诺姆！距离你的‘变形之日’只剩不到两周了！你该不会想说，你到现在还没决定要变成什么凡人形态吧？”
这个早晨原本凉爽、明亮而美好，克罗诺姆甚至没去思考这个问题。
不，其实他想过，但他选择忽略，希望这个念头能自己消失，让他清静一会儿。
有那么宝贵的几分钟，他确实成功了。
但现在，它又回来了。
克罗诺姆沮丧地垂下头，修长的脖颈弯成一道弧线，将脑袋搁在交叠的前爪上。
“唉，希多尔米，我就是拿不定主意！选择太多了，每次我以为自己决定了，脑子里又会冒出新的念头。
要是我选错了怎么办？求你了，告诉我你会怎么选。
”
希多尔米叹了口气，嘴角扬起一抹同情的微笑。
“你我都清楚，我不能替你决定。
我的变形之日还要再等几个季节呢。
”
克罗诺姆喷了个响鼻，苍白的雾气从鼻孔中逸出。
“我打赌你早就想好要变成什么凡人形态了，对吧？”
“克罗诺姆，我大老远飞来你的巢穴，可不是为了讨论我的选择。
"
"可我说中了，是不是？‘"
希多尔米忍住了再次反驳的冲动，短促地呼出一口气，妥协道：
"好吧，是……但——”
“我就知道！"克罗诺姆懊恼地左右甩着头，发出一声长嚎，"你做决定总是那么轻松。
我敢打赌，你连未来要承担什么职责、去往何方、甚至会和谁结为伴侣都计划好了，等到你——"
"够了！"她打断道。
但当希多尔米看见大颗泪珠从朋友翠绿的眼睛里滚落时，她叹息着凑近，用鼻尖轻轻顶了顶他。
"好啦，亲爱的克罗诺姆，别折磨自己了。
"
年轻的巨龙抽抽搭搭地说：
"我必须决定别人眼中的自己该是什么模样……可如果连我自己都不清楚，又该怎么选？"
希多尔米用沉静如水的语气问道：
"当我们的[永恒者]龙王面临艰难抉择时，你认为他会怎么做？"
这个问题终于转移了年轻巨龙的注意力。
"大概……会向其他龙王寻求建议？"
"而永恒者是最睿智的存在，不是吗？"
克罗诺姆郑重地点头：“”无人能及。
”
希多尔米笑了：
"所以我建议你去请教他。
诺兹多姆指导过我们族群中数不清的龙准备变形之日……他一定能帮到你。
"
克罗诺姆的心中顿时涌起宽慰与喜悦。
有了明确的方向，感觉真好。
他展开双翼环抱住这位了不起的伙伴，用尽全力搂紧希多尔米。
"我会去的，我保证。
不过——"他突然眨眨眼，"你得先陪我吃早餐吧？这么重要的谈话可不能空着肚子进行！"
“这次我一定要做到！”
克罗诺姆压低鼻尖，再次开始俯冲。
广袤的龙眠荒原在身下逐渐缩小，无数半掩在积雪中的骸骨山丘与岩峰从视野里消失。
他朝着环绕青铜龙圣所的低矮岩脊靠近——那是永恒者诺兹多姆在早已逝去的同族骸骨间守望的圣地。
然而随着地面逼近，克罗诺姆的犹豫却愈发强烈。
最后一刻，他再度调整双翼角度，猛地冲回高空，转而沿着圣所外围划出一道宽阔的弧线盘旋。
或许该把会面推迟到明天？他试图说服自己：青铜龙王日理万机，定然有更重要的事务。
可就在他几乎要调头飞回巢穴时，脑海中突然浮现出永恒者一季前对幼龙们的训诫：“时光之沙浩瀚，却粒粒珍贵。
莫要虚掷分毫。
”
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回忆让克罗诺姆羞愧地蜷起爪子。
他此刻的行为何等愚蠢！青铜龙身为时间的守护者，他再清楚不过——时光从不为谁的怯懦驻足。
要么为变形之日做好准备，要么徒耗光阴。
他猛然展开双翼，任由气流托着自己缓缓降落在岩脊上。
周围嬉戏的幼龙们早已注意到他的踌躇，投来促狭的目光和窃笑。
克罗诺姆昂起头颅，故作威严地从他们身旁走过，只矜持地点头致意。
“等你们的变形之日来临，保准比我还慌。
”他暗自安慰道。
克罗诺姆沿着蜿蜒小径向山脊顶端走去，为了平复心情，他深深吸了一口凛冽的空气屏住呼吸。
天然石径顺着斜坡向下延伸，逐渐变成开凿在岩壁上的宽阔阶梯，通往圣所的沙谷。
当他踏下最后一级台阶时呼出这口气，随即吸入的已是这片魔法绿洲金色辉光烘暖的融融暖流。
这里仿佛封存着一小块往昔的时空碎片——那时诺森德还沐浴在明媚阳光中。
又或者，这可能是尚未降临的未来一瞥。
无论如何，这片圣地瑰丽而神奇，正是永恒者伟力的具象明证。
在沙海与龙骸中央，诺兹多姆正独自静卧，如同漂浮在时光之海上。
沉默。
沉思。
他的思绪定然正徜徉在