白素兄妹的杯子是普通的瓷杯,给殷大德的是一支看来黑黝黝的碗,也看不清是什么所制,也说不定又是什么罕有的宝物。
而酒,是从一个很古旧的粗竹筒中倒出来的,那和极现代化的陈设不是很配合。
白素细心,看到那小个子在斟完了酒之后,对竹筒边上的几滴酒,用手指沾了,放进口中吮着手指,而他的眼光,一直盯着杯中的酒看,一副馋涎欲滴的样子。
而那种酒,也确然芬香扑鼻。
尽管这时白素自己心乱如麻,可是也注意到了这些细节,所以,当殷大德举起杯来,向他们祝酒之际,她向那小个子一指:“何不请这位也来一杯?”
殷大德听了,先是一怔,然后笑了起来:“他想这一天,可想了很久了。
”说着,他向那小个子说了一句话,小个子才一听,一脸充满了不相信的神情,眼睛急速地眨着,但随即发出了一下低呼,先一转身,来到了白素的面前,向白素行了一个相当古怪的礼,接着,又向白奇伟行了一礼,这才再向殷大德行礼,走过去,老实不客气,倒了满满一大杯,走到一角落,蹲了下来,捧着杯,慢慢喝着,向白素望来之时,仍然一脸的感激之色。
殷大德笑道:“这个,是苗人特酿的,我和苗疆一直有联系,这种酒,用一种稀有的果子酿制,十分难得,每年我也只有一竹筒。
他是倮倮人,知道这种酒强壮筋骨,大有好处,所以这时满心欢喜。
”
白奇伟趁机道:“这位好俊的身手,几天前我曾领教过,他是——”
白奇伟这时只此一问,不但可以把自己日前的行为揭过去,再提起也不会很尴尬,而且也可以打听一下那小个子的来历,实是一举两得。
不过殷大德摇头;“他是什么来历,我也不知道,他跟我多年,是我那次死里逃生之后不久,也是一个土司,推荐给我的,他忠心无比,只是”
他说到这里,迟疑了一下,并没有再说下去,想是那小个子有什么缺点,他不想说了。
白素喝了一口酒,只觉得异香满口,十分舒畅,白奇伟又道:“当时的情形——”
殷大德双手捧着酒碗,缓缓转动着,望着金黄色的酒,道:“当时,正是天下大乱的时候,虽然是蛮荒边远之地,也受到了天下大乱的影响,一方面势如破竹,节节取胜,另一方面,兵败如山倒,有阵前弃械投降,倒戈相向的,有带了败兵,四处流窜的,败象已到了不可收拾的地步,唉,真是气数。
”
白素兄妹两人,想不到他会从“天下大乱”说起,不约而同,一起咳了一声,以示抗议。
殷大德道:“我的遭遇,以及我能和阳光土司见面,和时局变易,兵荒马乱,大有关系,两位请听我的从头说起,稍安毋躁。
”
白素兄妹感到有点不好意思,自然只有连声答应。
殷大德又沉默了片刻,才道:“令尊曾问我,在云南营商,是不是和‘土’有关,确然,我那时的商务,就是以烟土为主。
”
关于那时候,烟土(鸦片)的贩卖情形,白素兄妹倒知之甚详,自然都是从小听父亲和父执辈说起的。
云南出上好的鸦片,称为“云土”不但经由向东的贩毒路线,运到外国去,也经由向西的路线,运到中原来。
长期以来,由于贩卖鸦片的利润太深厚,人人眼红,所以一直控制在有势力者的手中,帮会、官吏、军队等等的强势,结合起来。
当然也少不了有利害冲突时,要浴血争夺。
所以,一个人若能以鸦片为商务,那么,其人的身份,必然十分复杂了。
殷大德伸手在自己的脸上,抹了一下:“我由于和一个国家的皇族,十分稔熟,所以专替他们贩卖,江湖上知道这个关系,所以都给我几分薄面。
”
兄妹两人都一