儿奴才送崔出宫门，他心里舍不下主子，叮嘱奴才一定要伺候好主子。
还说要把三个徒弟派过来，主子随意儿给安排个差使，好替他在主子身边效力。
”
锦书嗯了一声，一人得道，鸡犬升天，这原就是顺理成章的。
她欠着崔贵祥的情儿，他这会子在太皇太后跟前当差，将来就算升不了十二宫都统太监，晚年必定是老来有依的。
他没有更亲近的人，干儿子像撒出去的鹰，自己混得不赖，用不着干爸爸看顾。
宫里就剩三个徒弟要安置，她眼下晋了高位，提携一把也合情理。
“这么的，我三个师哥交给李总管，您给安排几个好差事。
”锦书冲李玉贵笑了笑，“我向来不问这些事，自己指派也不得法，就依仗您了。
”
李玉贵诚惶诚恐，插秧似的扎了下去，“主子言重了，奴才给主子分忧是分内的事儿。
奴才回去就找大总管查出缺档，我记得造办处少两个采买，内务府里少个秉笔，都是肥得流油的好差。
高丛那老不死的九成儿是留给自己徒弟的，奴才说皇贵妃的师哥要顶缺，料他不敢不给。
”
锦书点了点头，“那就劳烦您了，这就办去吧！”
李玉贵“嗻”的一声领命退了出去。
金迎福垂手道：“要说崔的三个徒弟带得真是好！个个都是沉稳人，面上不外露，不哼不哈的心里有数，办事踏实靠得住。
”
锦书笑道：“是我干爸爸能耐高，名师出高徒一点没错。
我后儿要去给老祖宗请安，您替我置办点东西，我惦记我干爸爸的身子骨，带些补药给他。
”
“是咧！”金迎福打了个千儿，“主子劳顿，先歇会子。
宫膳房回头就排膳，严御医在抱厦里候着，等主子用了膳就来请脉。
”
锦书坐直了道：“甭等了，传进来吧！”
金迎福应个嗻，却行退出去，小跑往延洪殿传钧旨去了。
蝈蝈儿伺候着她挪到偏殿里去，放下幔子设起了屏风。
严三哥随后进来，身后还跟了两个太医，一溜隔着绡纱帐子趴在地上磕头，“奴才们叩请主子娘娘金安！”
锦书让起来，严三哥行动愈发谨慎，心头暗道这位今时不同往日，先前只是个嫔，现在一气儿越过次序晋了皇贵妃。
自己专职伺候着也水涨船高，脸上很有光。
只是位份越高，求子只怕更心切，这毛病又不是一时半会儿能调理清爽的。
想到这里背上寒毛林立，不由又戚戚然起来。
左右副手退到一边侍立，一只皓腕从里头伸出来搁在脉枕上，衬着墨绿的枕袱，羊脂玉般的细腻温润。
严三哥跪在脚踏上，闭着眼睛歪着脑袋，专心致志地把脉，一屋子肃静得连声咳嗽都不闻。
“奴才有话问主子。
”严三哥伏下去，手指抠着砖头缝道，“主子这月行经可是提前了？还有没有痛经的症候？”
“提前了三天，还有些儿痛，破冰似的，一刹儿就过的。
”
“奴才后头的话大不敬，请主子娘娘恕罪。
”严三哥的额头抵在金砖上，顿了顿才道，“奴才要问主子房事，皇上临幸，事后可会晕眩，有酸胀的感觉？”
锦书坐在屏风后也有些尴尬，支吾了半天才道：“有的，都有的。
”
严三哥跪在地上喃喃讷讷不知嘀咕些什么，隔了会儿说：“主子娘娘请放宽心，依着奴才瞧，这病症已经大大的改观了，单就行经破冰这一项就值得高兴。
晕眩酸胀再行调息，只要没有寒意，龙精温养得住，奴才就有法子医治。
奴才再开一付药，吃上一个月，一个月后再进高丽参。
这么的长期颐养下去，奴才估摸着到明年开春前后就该有喜信儿了。
”
锦书听了欢喜起来，这是天大的好消息，她嘴上不说，心里总是盼着有孩子的，倘或能怀上，那就是上辈子积了大德了。
严三哥领着徒弟退到外间开药方子，后面脆脆拿红绸铺漆盘，端着二十两银子到他面前，笑道：“严大人辛苦，这是娘娘赏的，说谢谢大人这两个月费的心思。
等日后怀上了龙种，还要重重地答谢大人呢！”
严三哥惶恐道：“奴才职责所在，怎么敢叫娘娘破费！”
脆脆道：“大人过谦了，贵主儿赏罚分明，大人有功，一定要赏的。
”
严三哥忙跪下谢恩，稽首道：“奴才定不负娘娘重望，尽心尽力钻研医道，保娘娘早些个迎小主子来。
”
“那您就是娘娘的恩人，是送子的活菩萨，咱们翊坤宫上下都感念您哪。
”脆脆含笑，蹲了蹲福出了次间。
将近午正，日头底下燥热。
廊沿的月洞窗前挂着个鹦鹉架子，那鸟儿也热得受不住，扑腾翅膀上下翻转，脚上的鎏金链子撞在铜食罐上哗啦作响。
蝈蝈儿出来给鸟儿添食水，脆脆紧走过来问：“主子歇觉了？昨儿嘱咐我收拾东西来着，箱箱笼笼装了三车，你得了闲儿去瞧一眼，少了什么再补足。
”
蝈蝈儿说：“漠北远，路上要走几个月呢！入了秋冻掉鼻子，多带御寒的衣裳没错儿！”
两个人正计较让内务府赶工出过冬行头，芍药儿从出廊下过来，朝殿里看了看问：“咱们主子歇下了？”
“才躺下。
”脆脆觑他一眼，“看你贼头贼脑，又出什么幺蛾子？”
芍药儿捋下马蹄袖当扇子来回扇风，摇头道：“我才刚往四执库去，路上听说宝答应出了岔子。
”
蝈蝈儿和脆脆怔忡着问怎么回事，芍药儿咂了咂嘴，“昨儿宝答应从毓庆宫回去，道上冲撞了陈贤妃。
那位主子是有名的刺儿头，这会儿又挺个大肚子，就差没躺着走了。
见宝答应位份低好欺负，二话不说就给关到北五所去了，这会子还没放出来呢！”
“嗬，这位小主儿好大的脾气！宫里谁不知道咱们主子和宝答应好？她分明是冲着贵主儿来的！”脆脆拔高了嗓子转身进殿，嘟囔道，“我告诉贵主儿去，她一个妃子还想翻了天了！”
蝈蝈儿站在门槛前拧眉琢磨，上回各宫都来敬贺主子晋皇贵妃，就她没来，明摆着是不给这里面子，今儿又整这出，存着心的寻不自在。
只是贤妃肚子里有龙种，就是占着理，只怕也不好拿她怎么样。
“芍药花儿，主子有口谕，让你上北五所把人带到翊坤宫来，谁有异议，叫她来找主子理论。
”脆脆闷头从寝宫里出来，在廊子下指派，“带几个人，主子说别理那些混账行子，只管办你的差。
”
芍药儿“哎”了声，勾手招来邱八和几个青年太监，一群人恶狠狠出了翊坤门。
蝈蝈儿扭身进明间，看见锦书歪在榻上擦脸，上前蹲了福道：“主子怎么毛躁起来？不问情由地去放人，陈贤妃肯定是不依的，回头必定要闹了来。
”
锦书冷哼一声，“叫她来，别打量怀着肚子我就奈何不了她！她既然爱出头，我就拿她做筏子。
我才晋位，原不想立威的，大家各自过日子，谁也不惹着谁，挺好的事儿，不曾想偏有人作祟不叫我好过，反正闹了，索性大家都别想安生！”
蝈蝈儿看她气得不轻，嘴上不好说，心里却觉得她太过仗义了些。
到天到地论，宝答应和她没有那么密切的关系，就是有前头太子那一层，到底促成那件事的是太子，她过意不去把责任揽了过来，这些时日对古鉴斋的关照作弥补也尽够了，犯不着为个低等媵妾得罪贤妃吧！
她挨了过去接她手里的帕子，小心道：“主子，奴才有句话想和您说。
”
锦书调过头来看她，“你有话就说，我听着的。
”
“我想和您说，别人的肉，再怎么贴不到自己身上。
万事都有个限，就好比您和宝答应，哪里能看顾她一辈子？走得太近惹人侧目，再弄出些有的没的来，对她不好，对您自己也有损耗。
”蝈蝈儿舔了舔唇，脸上有难色，“您再过几天就要随万岁爷往漠北，宝答应还得在宫里生活，您前脚走，贤妃后脚更变本加厉怎么办？她孕了皇子或帝姬，地位是岿然不动的，要对付个小答应，简直玩儿似的！依着我说，您在中间调和调和反倒好，说个情儿，大事化小也就罢了。
”
锦书叫她这一提点回过味儿来——可不是吗，救得了一回，救不了第二回，她总有落单的时候。
宫里人心险恶，她位份低，不能随扈，留下来岂不任人宰割？
“我琢磨着你这话有理。
”她蹙眉靠在引枕上叹气，“我和万岁爷求过，想晋她的位，也免得遭别人随性儿欺负，可万岁爷说什么都不答应，怎么办呢？”她揉了揉额头，“我得想个两全的法子。
蝈蝈儿，我也不知是怎么的，对旁人没那么上心，偏对她撒不开手。
按理说，我在吃穿用度上顾念她，叫她过得滋润也算尽了意思了。
可你看看，她一出岔子，我就急得火烧眉毛，这是怎么回事！”
蝈蝈儿笑道：“您是热心肠，加上她和您有几分像，您就真拿她当姐妹了。
”
她沉吟道：“大约是吧！她不容易，活得比我艰难。
”
“那奴才这就去追芍药儿？”
锦书摇了摇头，“人是一定要放出来的，纵着陈贤妃，她越性儿放肆得没边儿了。
还有淑妃和通嫔，把宫务交给她们，这倒好，比我还不问事。
我先头说把宝楹托付给她们，看来是靠不住的。
”
“主子要传她们来问话吗？”蝈蝈儿慢慢替她打着扇子道。
“先搁着，回头再说不迟。
人多了反而不好说话，贤妃不来则罢，万一来闹，我也要挫挫她的锐气！”
正说着，外面苏拉通报宝答应到了。
锦书忙下榻迎出去，看见宝楹发髻散乱，由新儿和小宫女扶进来。
上了台阶自己抿抿头，朝锦书请了个双安，“奴才失仪了，贵主儿见谅。
”
锦书满心晦涩，看她狼狈得那样，越发憎恶陈贤妃。
“这是怎么回事？”她上去携她，她却往后退了一大步。
“奴才在里头关了一夜，身上脏的。
”言罢笑了笑，“贵主儿自去坐着，奴才下头给您回话儿。
”
锦书无奈叫人搬了杌子来给她坐，方道：“是回去的路上碰见她的？”
新儿在一旁愤愤不平，接口道：“我和主子回古鉴斋去，过景耀门夹道正遇上贤主子的肩舆。
正是拐弯的地儿，一个没留神险些撞上，贤主子的辇晃了晃，又没跌下来，她就说宝主子是成心的，要害她肚子里的龙种。
主子一味地赔礼说好话儿，她就是不依不饶，嘴里夹枪带炮的骂得难听，还牵扯上您，说您有法术，把万岁爷弄得五迷六道，害了太子爷，害了皇后娘娘，迟早要颠覆大英。
主子和她理论，她发狠叫精奇嬷嬷抽主子嘴巴……”新儿哭得语不成调，拭着泪道，“后来就把主子和我都关到北五所去了，说没她的令儿不叫放出来。
”
锦书听得拱火儿，这贤妃向来目中无人，仗着大肚子索性甩开膀子不顾情面了。
原先她在慈宁宫当差时就领教过她的利嘴，如今公然的编排她，这口气断不能忍！
她握着拳点头，“这事儿我知道了，委屈姐姐关了一夜黑屋子。
”偏头吩咐春桃，“你带宝主子上西次间里去，伺候沐浴，后头的事交给我办。
”
宝楹哀声道：“人在矮檐下，忍忍就算了，您别为我和她闹。
”
锦书笑了笑，宽慰道：“我心里有数，你别管，梳洗完了吃饱肚子歇着，也别出来，她在我这里撒泼，管叫她得不着好处！”
宝楹蹲了蹲，跟着春桃去了。
她起身踱到窗前，东边梧桐下安了一架秋千，在花海树影里款款摇荡。
她盯着麻绳出神，宝楹在宫里没法待，谁能护她周全？这么算来只能往清漪园里送了，太皇太后跟前没人敢造次，管她什么妃，要往清漪园寻不自在，还得掂量掂量。
只是要伺候老祖宗，没有那边亲点也过不去，除非是削了位份……这事儿有些冒险，一旦贬黜只剩出宫一条道儿，这样大的事不问过宝楹的意思自己做主，她要是不愿意，自己又要落个里外不是人了。
门上竹帘响动，脆脆急急进来回禀，“主子……主子，贤妃来了！那架势了不得，脸拉了有二尺来长，说要求见皇贵妃。
”
锦书一哂，“她火气旺，叫她在抱厦里候着，晾够了一炷香再让她进来。
”自己敛了衣裙绕过花梨木透雕藤萝松缠枝落地罩，直朝次间里去。
那厢宝楹出了浴正挽头发，见锦书来了站起身相迎，讷讷道：“我才刚听说贤妃娘娘来了，这会子怎么样？”
锦书脸上浮出不屑来，只道：“且叫她枯等，等得只管坐着，等不得就走，我也犯不着留她。
”说着摆摆手把殿里侍立的人打发了出去，拉着宝楹在罗汉榻上坐定，顿了顿才犹豫道，“姐姐，我问你一句话，你对万岁爷，对这皇宫大内有没有留恋？”
宝楹怔了怔，“怎么问这个？我说没有留恋，你打算怎么料理？”
锦书直直看着她，“万岁爷有意儿放你出宫，原说让你隐姓埋名的上外省去，可我想着那样太不易，你一个人不成。
要是你有这个意思，我寻个光明正大的由头安置你，你瞧怎么样？”
宝楹猛直起身子两眼放光，一把抓住她，颤声道：“真要那样你就是我的救命恩人！我活在这四方天里不人不鬼的，你能让我出去，我给你立长生牌位日夜供奉你。
贵主儿……锦书，你是好人，救我苦难的活菩萨！”
锦书点头，想着她以后的光景，鼻子不由又发酸，“我拿不定主意，怕你艰难了要埋怨我。
”
宝楹苦笑，“再艰难能难得过现在？这宫里谁都可以训诫我。
前头有禁足这一出，同样位份里也没人瞧得起，我是面子里子全没的人，还在乎什么？”
锦书看她眼神坚定，知道她是下了狠心的，便咬牙道：“万岁爷御驾亲征，我是要随扈的，把你放在宫里我不放心。
今儿借着贤妃来闹，就削你的位份送进清漪园去。
你在那里安生待着，等皇上回銮，我替你物色个好人配出去，这么的你下半辈子还有些盼头，好不好？”
宝楹泪眼朦胧地点头，“这是天要救我呢！我心里求之不得，只要能出去，哪怕叫我缺条胳膊少条腿，我连眼睛都不眨一下儿。
”
锦书站起来道：“既这么，你等我好信儿。
我这就会会那贤妃去，瞧瞧她到底有多大的能耐！”
贤妃不贤，宫里上下有口皆碑。
这人骄横，脸盘大，架子也大，和一样位份的说话，敢指着鼻子像训孙子似的，任谁也不买账。
口气比天大，膝盖绷得紧，脊背也挺得直，一副老子天下第一不怕死的架势。
锦书眯眼打量她，牙根痒痒，恨不得把她人脑子打出狗脑子来。
“贤姐姐来了？”她换个好脸子，冲邱八努嘴，“二总管快搬瓷杌子来请贤主子坐。
”
贤妃怀着孩子胡吃海塞，胖得没了样子，活像个吹了气的猪馕儿。
她斜眼一乜，“甭客套，我来问贵主子一句话，昨儿晚上冲撞我的贱婢，贵主子就那么给放了？”
锦书笑眯眯的颔首，“是放了，这会子在我宫里呢。
贤姐姐是为这事来？”
贤妃一哼，没搭腔。
心道不为这事我来这里干什么？看你怎么个神气活现的得瑟？
锦书又指派人给她上茶，“姐姐喝口茶消消火。
适才叫姐姐等了半天不好意思的，我那时候问宝答应情由儿呢，来龙去脉我也知道了个大概。
”
贤妃嘴角一沉道：“这样好，也省得我费口舌。
我肚子里养的是金枝玉叶，萨满算了叫六月头上要避开属马的人，我连伺候的都打发了，谁知道半道儿上冒出个她来，她分明是成心来害我！您是副后，宫里事儿您断的，可别护短，我等着一个交代呢！”
廊下鹄立的人咋舌，好家伙呀！语气咄咄逼人，张嘴不拿“奴才”自称，一口一个“我”的，还要交代，真把翊坤宫当自家后院呢！
锦书有些意外，她背后说她坏话，竟然连一点儿理亏的感觉都没有，果然是磨练成精了！
她咳嗽一声，“姐姐怎么知道宝答应属马的？宫里这么多人，保不定记错了，倘或错了岂不冤枉了她？”
贤妃撇着嘴说：“我和容嫔闲话，提起属相，她说宝答应就是属马的。
真是晦气，怕什么来什么，正碰上这扫把星！”
“容嫔？”锦书脸上起了一层严霜，“姐姐听她的？她说没说我也是属马的？”转而一笑，“宝答应