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天气渐渐热起来，时值午后，风过只闻远处隐隐松涛万壑，声如闷雷。
宅子四面古树四合，浓荫匝地，叶底的新蝉，直叫得声嘶力竭。
北面廊下凉风吹来，十分的宜人。
正是日长人倦，一本杂志，素素看着看着手渐渐垂下去，几乎要睡着了，却听到脚步声，转脸一看，正是维仪。
只见她穿了球衣，手里拿着拍子，笑道：“三嫂，我约了朋友打网球，一齐去玩吧。
”
素素微笑，“我不会玩这个，你去吧。
”维仪说：“家里这样静悄悄的，怪闷的，咱们还是一块去吧。
”
素素道：“我约了朋友喝下午茶呢。
”维仪这才道：“哦，难得见到三嫂的朋友来。
”素素道：“是约在外头咖啡店里。
”维仪吐了吐舌头，说道：“那我先走了。
”
因为是约在咖啡店里，所以素素换了身洋装才出门。
一进门牧兰便笑她，“几日不见，气质是越发尊贵了。
瞧这一打扮，像是留洋归来的小姐。
”
素素只是微笑，说：“他们家里的规矩如此罢了。
”侍者过来，微笑着说道：“三少奶奶倒是稀客，今天有极好的车厘子冰激凌，是不是要一客？”又对牧兰说：“方小姐喜欢的椰蓉蛋糕才刚出炉呢。
”
牧兰“哎哟”了一声，对素素道：“你瞧瞧，这咖啡店快要和老中餐馆子一样了。
”
倒说得那侍者老大不好意思起来，连忙说：“是，是我多嘴。
”
素素心里不忍见人难堪，忙说：“你说的冰激凌和蛋糕我们都要，你去吧。
”回过头来，只听牧兰问：“三公子不在家？”
素素脸上微微现出怅然，说：“他一直很忙。
”牧兰轻笑一声，说道：“他是做大事的人，忙些也是常情。
”
正巧蛋糕与冰激凌都送上来了，牧兰说：“这里的蛋糕是越做越不像样了，连卖相都差了。
”素素尝了一口冰激凌，说：“上次来的时候要了这个，难为他们还记得。
”牧兰说：“旁人记不住倒也罢了，若是连三少奶爱吃什么都记不住，他们只怕离关张不远了。
”
素素只得笑一笑，说：“人家还不是记得你喜欢的蛋糕。
”牧兰说：“老主顾老情面罢了。
”正说话间，素素一抬头见到门口进来的人，脸色不由微微一变。
牧兰是极会察言观色的人，立刻觉察到了，于是回过头去看，原来正是许长宁。
他却不是独自一人，身边却还有一位女伴，素素认得正是霍家五小姐，她心里这一急，却毫无法子可想，本来天气热，越发觉得那电扇的风吹在身上，黏着衣服。
她是又着急又难过，只见牧兰却一丝表情也没有，她素无急智，心里越发乱了。
那许长宁也看到了她们二人，步子不由慢下来，偏偏那霍珊云也瞧见了，笑盈盈地走过来和素素说话：“三少奶奶，今天倒是巧。
”素素只得点一点头，微笑问：“霍小姐也来喝咖啡？”
幸得那霍珊云并不认识牧兰，只顾与素素讲话：“上次我与长宁订婚，家里唱越剧堂会，我瞧三少奶奶像是很喜欢。
后天越剧名角申玉兰要来家里，不知道三少奶奶是否肯赏光，到家里来吃顿便饭。
”
素素听她讲得客气，只得说道：“我对越剧是外行，瞧个热闹罢了。
”
霍珊云笑容满面，“三少奶奶过谦了，大家都说，论到艺术，只有三少奶奶是内行呢。
”又道：“天气热，我们家里是老房子，倒是极凉快的。
今天回去，再给您补份请柬才是。
”
素素只得答应着。
霍珊云回头对许长宁道：“回头记得提醒我，我这样冒失，已经是很失礼了。
”许长宁这才问：“三公子最近很忙吧？老不见他。
”
素素说：“是啊，他近来公事很多。
”她到底悄悄望了牧兰一眼，见她一口一口吃着蛋糕，那样子倒似若无其事。
偏偏霍珊云极是客气，又说了许久的话，这才和许长宁走开去。
他们两个一走，素素就说：“我们走吧，这里坐着怪闷的。
”
牧兰将手里的小银匙往碟子上一扔，“铛”一声轻响。
素素结了账，两个人走出来，牧兰只是一言不发，上了车也不说话。
素素心里担心她，对司机说：“去乌池湖公园。
”
车子一直开到乌池湖去，等到了公园，素素陪着牧兰，顺着长廊沿着湖慢慢走着，天气正热，不过片刻工夫，两人便出了一身的汗。
湖里的荷花正初放，那翠叶亭亭，衬出三两朵素荷，凌波仙子一般。
风吹过带着青青的水汽，一只鼓着大眼的蜻蜓，无声地从两人面前掠过，那翅在日头下银光一闪，又飞回来。
素素怕牧兰心里难过，极力找话来讲，想了一想，问：“舞团里排新剧了吗？”牧兰长长叹了口气，说道：“不知道，我已经一个月没去了。
”素素心里疑惑，牧兰突然停住脚，她吃了一惊，也止了步子，只见牧兰脸上，两行眼泪缓缓落下来。
素素从来不曾见到她哭，只是手足无措，牧兰那哭，只是轻微的欷歔之声，显是极力地压着哭泣，反倒更叫素素觉得难过。
她只轻轻叫声：“牧兰。
”
牧兰声音哽咽，“怎么办？我该怎么办……”
素素本来就没了主意，听她这样问，只是默默无声。
游廊外就是一顷碧波，荷叶田田，偶尔风过翠盖翻卷，露出苍绿的水面，水风扑到人身上仍是热的，四周蝉声又响起来。
她回家去，心里仍是不好受。
因慕容夫人入夏便去了枫港官邸避暑，家里静悄悄的。
维仪照例出去就不回来吃饭，剩她独自吃晚饭。
厨房倒是很尽心，除了例菜，特别有她喜欢的笋尖火腿汤。
她心里有事，兼之天气热，只吃了半碗饭，尝了几口汤。
回楼上书房里，找了本书来看着。
天色已经暗下来，她也懒得开灯，将书抛在一旁，走到窗口去。
院子里路灯亮了，引了无数的小虫在那里绕着灯飞。
一圈一圈，黑黑地兜着圈子。
院子里并没有什么人走动，因着屋子大，越发显得静。
她胸口闷闷的，倒像是压着块石头。
在屋子里走了两趟，只得坐下来。
矮几上点着檀香，红色的一芒微星。
空气也静涸了一般，像是一潭水。
那檀香幽幽的，像是一尾鱼，在人的衣袖间滑过。
她开灯看了一会书，仍然不舒服，胃里像是翻江倒海一样地难受，只得走下楼去。
正巧遇上用人云姐，于是歉然对她讲：“云姐，烦你帮我去瞧瞧，厨房里今天有没有预备消夜，我老觉得胃里难受。
”
云姐因着她一向对下人客气，又向来很少向厨房要东西，连忙答应着去了，过了片刻，拿漆盘端来小小一只碗，说：“是玫瑰汤团，我记得三少奶爱吃这个，就叫他们做了。
”
素素觉得有几分像是停食的样子，见到这个，倒并不想吃，可是又不好辜负云姐一番好意，吃了两只汤团下去，胃里越发难受，只得不吃了。
刚刚走回楼上去，心里一阵恶心，连忙奔进洗手间去，到底是搜肠刮肚地全吐了出来，这才稍稍觉得好过。
朦胧睡到半夜，听到人轻轻走动，那灯亦是开得极暗，连忙坐起来，问：“你回来了，怎么不叫醒我？”慕容清峄本不想惊醒她，说：“你睡你的，别起来。
”又问：“你不舒服吗？我看你脸色黄黄的。
”
素素说：“是这灯映得脸上有些黄吧——怎么这么晚？”
慕容清峄说：“我想早一点到家，所以连夜赶回来了。
这样明天可以空出一天来，在家里陪你。
”睡灯的光本是极暗的，素素让他瞧得不自在了，慢慢又要低下头去，他却不许，伸手抬起她的脸来。
缠绵的吻仿佛春风吹过，拂开百花盛放。
素素脸上微微有一点汗意，倦极了，睡意矇眬，颈中却微微有些刺痒。
素素向来怕痒，忍不住微笑着伸手去抵住他的脸，“别闹了。
”他“唔”了一声，她伸出手指轻轻按在他下颌冒出的青色胡碴上。
他问：“我不能常常陪着你，你独个在家闷不闷？”她说：“母亲与大姐、四妹都待我极好，怎么会闷？”他停了片刻，又问：“她们待你好——难道我待你不好吗？”她本性腼腆，转开脸去。
床前一架檀木苏绣屏风，绣着极大一本海棠。
繁花堆锦团簇逶迤成六扇。
她说：“你待我很好。
”可是情不自禁，却幽幽叹了口气。
他问：“那你为什么不高兴？”她低声说：“我只是想着那个孩子，假若能将他寻回来……”
慕容清峄本来有心病，听她这样说，神色不免微微一变。
摸了摸她的头，说道：“我已经叫人继续去找了，你别总放在心上。
”素素见他脸色有异，只是说道：“叫我怎么能不放在心上呢。
”那眼里的泪光便已经泫然。
他长长叹了口气，将她搂入怀中。
他难得有这样的休息日，所以第二天睡到日上三竿才起来。
他起来得既迟，索性也不吃早餐了。
走到书房去，素素坐在那里，面前虽然摊开着书，眼睛却望着别处，那样子倒似有心事。
他说：“你是什么时候起来的，我都不知道。
”
素素正出神，听到他说话，倒吓了一跳似的。
他心里疑惑，她没有