问他：“日本人把那些姑娘带去哪儿了？”
程凤台说：“上海。
”停了一停，补道：“纱厂。
”
商细蕊大概明白了。
程凤台慢声说：“趁着我找妹妹，拿这么一群小姑娘来讹我的良心。
坂田，孙子养的。
”
刚开始的时候，坂田确实真心实意在帮程凤台的忙。
程凤台怀疑察察儿西去投共，坂田知会沿途关卡，将那段日子里搜罗来的原本要充作军妓的少女纠集一车运到北平，给程凤台过眼。
少女们按着察察儿的外貌筛过，全都是一律的黄褐色头发，察察儿的黄头发是由于人种，她们则是纯粹的营养不良。
但是有几个的背影和察察儿真是一模一样，直教程凤台心碎，他眼里过了这些可怜孩子，心里就放不下来了，不能眼睁睁看着她们再落火坑，与坂田交涉说上海新开的纱厂正缺少女工，愿意就地赎买她们，坂田哪有不答应的道理。
这么一来二去，坂田似乎从中发现商机，几次以后，送来的女孩子外貌岁数全不讲究了，什么样儿都有，横竖吃准了程凤台于心不忍，照单全收。
程凤台说：“察察儿，我不打算找了。
再找下去，坂田就要为了讹钱而捉人了，这不是作孽吗？”说着眉心一皱，眼角渗出半颗眼泪摇摇欲坠：“不找了。
不找了。
”商细蕊看见他的眼泪，心里疼得一缩，慌忙伸出手覆住他的脸。
这以后，程凤台与范涟暗地里虽然撒出人手没头苍蝇似的乱转，明面上似乎就放弃这个三妹了。
等到一个多月以后，天气正式转为炎热，商细蕊在家里翻检他要变卖典当的旧物，程凤台来了。
小来开了门，商细蕊在里头问：“谁？”小来赶忙应声：“来收水钱的！我去看看！”一手带上门，向程凤台轻声道：“二爷随我来。
”所谓日久见人心，程凤台对商细蕊的心曝晒久了，小来不免有所改观，待他总算有个笑脸，遇到事情也愿意同他商量。
小来走在前头，留给程凤台一个漆黑大辫子的背影，说道：“……昨日卖了一副东珠凤冠，今天又在检点金首饰，瞒着不叫外间知道。
”
就是巨富如程凤台，少不得也有现钱不凑手，要调调头寸的时候，因此听了并不着急，笑道：“是不是新戏花费大？回去我和他说。
”
小来扭头咬咬嘴唇，瞥他一眼：“今天一早贡田上来人了，说日本人炸堤，上百亩的田全泡水里了。
我怕他耳朵受不住，没敢让他知道。
”
程凤台神色略微凝重起来，这倒是个事故。
账房带着几个劳苦农民住在客栈里，他们侥幸没有淹死，逃难逃出来，受了很多罪。
程凤台没有二话愿意出钱安置他们家小，只有一个条件：“商老板身上有伤在养，不许教他知道淹田的事。
”几个苦人虽然见了钱就等于见了生路，可是瞒着东家那么大的祸，也不太地道，互相张望着没接茬。
小来说：“这是我们商老板的家里人，你们听着吩咐，别多事。
”小来既然发话，那没什么可犹豫的了，几个人千恩万谢给程凤台磕头。
出来客栈，程凤台与小来核对口风，编着谎话把商细蕊遮掩过去。
其实骗商细蕊有什么难的，他们好比七步成诗，走出短短一截路，就把理由编好了。
商细蕊那点心眼子，在江湖上保住自己的小命儿将将凑合，要防住