伊丽莎白的目光环视了一下拼缝起来的墙壁，然后停留在大厅尽头的红色小舞台上。
她一度骄傲地想过：这是我的杰作。
但没有什么值得自豪的，反正这总该是某个人的作品。
“我必须回去了。
”她说，“皮埃尔同弗朗索瓦丝、小帕热斯要到我家吃夜宵。
”
“啊！帕热斯把我忘了。
”热尔贝失望地说。
他没有来得及卸装，眼皮呈绿色，脸颊上覆盖着一层厚厚的赭石颜料，他比自然状态更漂亮了。
是伊丽莎白帮他和多米尼克接上头的，并让人接受了他的木偶节目。
她在夜总会的组织工作中起了很大作用。
她苦笑了一下。
在讨论过程中，因有烟酒助兴，她行动起来有一种飘飘然的感觉，但如同她其余部分的生活一样，这是些毫无价值的虚假行动。
在这阴沉沉的三天中，她已经懂得，她所经历的事情，从来没有一件是真实的。
有时，在雾天中凝望远方，可以看到某种类似一个事件或一项行动那样的景象，人们可能上当受骗，因为这仅仅是些赤裸裸的假相。
“她忘记您比您以后忘记她将会更经常。
”伊丽莎白说。
格扎维埃尔缺席时，由利斯代替她的角色，据伊丽莎白的看法，她至少会同样出色地完成，然而热尔贝看上去不愉快。
伊丽莎白用目光探测他。
“这孩子看来很有天赋，”她又说，“但是她做什么事都缺乏自信，这很可惜。
”
“我很理解她不喜欢每天晚上到这里来。
”热尔贝说，他的回避没有逃过伊丽莎白的眼睛。
她长期以来就怀疑热尔贝对格扎维埃尔有点感情。
这很有趣。
弗朗索瓦丝觉察到了吗？
“我们决定一下，什么时候给您画像？”她说，“星期二晚上？我正好需要几幅速写。
”
必须要了解的是格扎维埃尔对热尔贝的想法。
她肯定不很关心他，因为有人把她牢牢地控制在手。
然而在开幕式那天晚上，当她和他跳舞时，她的眼睛发出异样的光。
如果他向她献殷勤，她会作何反应？
“就星期二吧，如果您愿意。
”热尔贝说。
他是那样腼腆，他永远不敢主动行动，他甚至都猜想不到他会有运气。
伊丽莎白的嘴唇轻轻吻了一下多米尼克的额头。
“再见，我的宝贝。
”
她推开门。
很晚了，她必须加快步伐，如果她想在他们之前到达。
她把陷入孤独的时刻拖延到最后一分钟。
她将设法同皮埃尔谈，这一局虽然已经输了，但她想最后再碰一次运气。
她咬了咬嘴唇。
苏珊娜赢了，南特伊刚接受明冬演《平分秋色》，克洛德又惊又喜。
他从来没有像这三天那么温柔，她则从来没有更加倍地憎恨过他。
一个野心家，一个爱虚荣的人，一个懦夫，他永生永世束缚在苏珊娜身上，而伊丽莎白将永远是个受到宽容的、偷偷摸摸的情妇。
这几天里，真相呈现在她眼前，赤裸裸地令人难以容忍。
是出于懦弱，她才怀着徒劳的希望。
对克洛德她什么都不指望，然而她将接受任何代价来保住他，没有他，她不能生活。
她甚至不为一种宽容的爱情寻找理由，痛苦和怨恨已经扼杀了全部爱。
她竟然还爱过他？她可能去爱吗？她加快了步伐。
还有皮埃尔。
如果他曾经呕心沥血地帮助过她，也许她内心永远不会产生这些矛盾、这些虚伪假相。
也许世界对她来说也同样会是充实的，她会心平气和。
但是现在都结束了，她正匆匆地朝他走去，心中除了一种要伤害他的绝望祈求外，别无所求。
她走上楼梯，打开电灯。
外出前她已经支起了桌子，夜宵的样子确实很诱人。
她穿一条百褶裙和一件苏格兰上装，又精细地化了妆，她也显得很妩媚动人。
如果人们在一面镜子里看到整个这景象，可能会以为自己正经历一场古老而实在的梦境。
当她二十岁的时候，在她那寒酸的小屋里，她为皮埃尔准备涂熟肉酱的面包片和普通的红葡萄酒，可她假想自己奉献给他一顿有肥肝和勃艮第陈葡萄酒的精美夜餐。
现在，肥肝在桌上，还有涂鱼子酱的面包片、瓶子里的赫雷斯白葡萄酒和伏特加。
她有钱、有宽广的门路，而且已经初露头角。
然而，她仍然感到自己远离生活。
这顿夜宵只是在一个优雅的模拟画室的模拟夜宵，而她只是活龙活现地在模仿那个她声称将要成为的女人。
她用手指掰碎一块小花点。
昔日假想式的游戏是有趣的，它预示着光辉的未来，可她不再有未来，她知道在任何地方她将永远不能成为真正的典范，而现在的她仅仅是那个典范的一个复制品。
除了这些伪装，她将永远感受不到什么其他的东西。
这对她早已命中注定：她接触到的一切都被她变成用来伪装的硬纸板。
进口的门铃打破了寂静。
他们是否知道一切都是虚假的？他们肯定知道。