开始里沙子会像温泉旅行时那样惊讶，觉得不是滋味，内心涌起近似嫉妒的情感，但她越来越理解，也能接受母亲与儿子之间这种可能连他们自己也没有察觉的“连带感”。
无论何事，母亲总是先想到儿子，而儿子表面上装得瞧不起、奚落、讥讽母亲，其实还是一心护着亲妈。
里沙子厌恶明明早已理解、接受，却还是一再不知所措的自己。
今天在寿士母亲身上感受到的不愉快，和自己曾经有的心情很像，说不定是一模一样。
水穗究竟在想什么呢？又是怎么看待这种关系的？她能理解、接受吗？故意装作不在家，甚至连电话也不想接的水穗讨厌的是邦枝这个人，还是婆婆与丈夫之间的那种连带感？其他陪审员一定不知道这种事，也无法理解。
文香前天还跑来玄关迎接自己，今天婆婆一开门，却没看见她的身影。
“累了吧，要不要进来喝杯茶？”
里沙子跟着婆婆进屋，瞧了一眼客厅，原来文香正和公公玩过家家的游戏。
塑料制菜刀、蔬菜、盘子和叉子散得一地都是。
昨天没看到这些玩具，八成是今天买给她的吧。
一旁还有洋娃娃、漂亮的包包，都是这几天公公婆婆买给文香的。
“爸爸，谢谢您陪文香玩。
小香，回家啦！快准备一下。
”
里沙子说。
文香却无视她，将塑料制食物递给爷爷：
“不可以说不吃，来，请吃！”
“不好意思，让您破费了。
小香，不可以不听话哦！好了，我们要回家了。
”
里沙子拉起文香的手，再次向公公婆婆道谢。
明明只是轻轻拉着，文香却大叫起来：
“好痛啊！”
“妈妈，好痛好痛！”她又这么大喊，趴在地上哭闹。
“哎哟，很痛啊！好乖，不痛啦！”婆婆蹲下来抚着文香的背。
公公则是一脸不知所措地起身，收拾散了一地的玩具。
这到底是在演哪一出啊？里沙子看着这光景，冷静地思索着。
他们到底要我参与演出什么样的戏码？里沙子冷眼旁观似的看着哭泣的文香和在一旁安慰她的公公婆婆，观察着眼前的局势。
“我也很想让她留下来过夜，但担心又像昨天那样，所以今天无论如何一定要带她回去。
”里沙子这么告诉婆婆，抱起趴在地上的文香。
“好了。
回家吧！跟爷爷奶奶说谢谢，爸爸等一下就回来啦！”
“啊，里沙子，带些晚饭回去吧！”婆婆走向厨房，提了一个纸袋走回来，“我想你最近很忙，肯定都是随便吃一吃。
所以我多做了些，吃不完的还可以放到冰箱里。
”
里沙子道谢后，牵着低着头不知道是真哭还是假哭，也不知嘟囔着什么的文香，走向玄关。
手上的纸袋果然很重，这样回去就有的吃了，真的很感谢婆婆——里沙子在心里这么告诉自己——为了不让阳一郎吃得太简单，婆婆多准备了一些晚餐，真的很感谢她。
文香上了公交后就不哭了，但她还是心情不好，一直闹别扭。
里沙子不予理会，只是不断应付似的对文香说：“我们早点回家吧！”“爸爸几点回家呢？”
她思忖着：“我，真的爱文香吗？”
“当然爱，毫无疑问。
光是想到她要是不见了，就觉得心好痛。
但她要是每天都像今天和前几天这样不听话，我还能爱她胜过自己吗？还会觉得她是个可爱的、无可取代的孩子吗？难道我爱的只是乖乖听话时的文香吗？”
里沙子在车站大楼买了啤酒，从吉祥寺转搭公交。
突然有人拍了一下她的肩膀，里沙子诧异地回头一瞧，原来是小萌的母亲筱田荣江，荣江正从位子上站起来。
“哇！吓我一跳。
你坐啊！”
“给小香坐啦！”荣江让位给小香，自己抓着吊环。
“小香，怎么不说谢谢呀？”
荣江窥看着低着头、心情不好的文香，笑着说：“哎呀，原来是想睡觉啊！”
“不好意思，这孩子闹脾气，真是伤脑筋。
”里沙子不由得发牢骚。
“呵，我们家的也一样。
”
真的吗？真的一样吗？里沙子忍住想这么问的冲动，问道：
“小萌在家里吗？爸爸看着她呢？”
“今天老人家过来，所以我才能和几个朋友一起去唱歌。
啊，好爽快啊！很久没这样了。
”荣江笑着说。
“老人家是指你母亲吗？”
“不是，是我婆婆。
她住在名古屋，因为好朋友住在这里，所以常过来。
有时候会住我们家，有时候会住朋友那边。
”
公交车往前疾驰。
“她也会给小萌买很多吃的和玩具，做些让你困扰的事吗？”
其实应该说些不这么尖锐的话题，像是“你婆婆身体很硬朗嘛”或是“你婆婆还真是帮忙呢”，明知如此，里沙子还是心焦地问。
“是啊！之前我突然收到一整箱汽水，都不知道是怎么回事。
原来是小萌说好喝，所以我婆婆就买了一整箱。
小萌只是一时兴起，她竟然买了一整箱，结果那些汽水全被我老公拿去调换日本酒了。
”
“那该怎么办呢？叫她别再买吗？”
“再怎么样我也不敢讲得那么明白，如果是自己的父母，当然什么都敢说，甚至吵架。
可毕竟婆婆帮我照顾孩子，也帮了不少忙。
”
“嗯，也是啦！”
“妈妈！果汁。
”
低着头的文香抬眼说。
两只脚甩啊甩地踢到了里沙子。
“坐好，脚不可以这样。
”里沙子瞪了一眼文香。
“果汁。
”文香扭着身体闹别扭。
“回家就可以喝到果汁哟！现在喝的话，会不小心尿出来哦！”荣江弯下腰，还模仿文香闹别扭的样子，逗得文香总算露出笑容。
下了公交，荣江牵起文香的手往前走：“你手上提的东西看上去很重，我帮你牵着小香，我们一起走一段吧！”刚才买的啤酒和婆婆给的这一袋食物的确很重，真是帮了大忙。
自己竟然和荣江一起走在昏暗的街道上，里沙子觉得很不可思议。
虽然两人只有白天才碰面，但里沙子发现，自己很想就这样和她一起去哪里聊聊天，无论是居酒屋还是连锁家庭式餐厅，不，便利店也行。
走在连一间店也没有的住宅区，里沙子这么想。
“对了，小香妈妈刚才去了哪里啊？”
“去我公公婆婆家了，他们暂时帮忙照顾文香。
”
“是吗？跟我家一样哎！”荣江用力点头，“怪不得呢！”可能是想起里沙子刚才的问题，她笑着说，“所以才会买那么多东西给孩子。
”
“二老忘了只是暂时帮忙照顾而已，真是伤脑筋。
”
“对了，小香妈妈不给孩子吃快餐，是吧？”
“还不至于啦！像是巧克力之类吃多容易蛀牙的东西就不太给她吃。
”
“我们家也没那么严格，但也担心可爱的小萌甜食吃太多会发胖呢！”荣江哈哈大笑。
“你丈夫和他妈妈感情好吗？”
里沙子迫不及待地询问，试图转移话题。
“我的择偶条件就是对方要很体贴母亲，所以说，他们的感情还不错。
”
“哦？是吗？”
“因为体贴母亲的男人绝对不是坏人！我想，对母亲好的男人也会对太太好。
”
听到荣江这么说，里沙子心想自己说的“感情好”并非体贴；不过她也知道，自己想要问的那种微妙感，并不是几分钟夜路就可以表达清楚的。
“好羡慕小萌妈妈，”里沙子不由得脱口而出，“个性爽朗，总觉得好羡慕！真的。
”
“哪有啊，我才羡慕小香妈妈呢！个性沉稳温和，脑筋又好，一定不会情绪失控吧。
”
“小萌妈妈会情绪失控吗？”
小香牵着荣江的手，嘴里嘟哝着抽泣。
“哦，文香想睡睡呀？我们家快到啦！”荣江用力摇着文香的手，“当然会呀！我对小萌说过很过分的话呢！可是紧接着我就大哭，骂自己是个笨蛋。
”荣江说这番话时，还是开朗地笑着。
到了要说再见的地方。
“那我走啦！儿童馆见！”荣江挥挥手。
“帮我向小萌问好，以后再一起玩！文香，跟阿姨说再见呀！”里沙子放下手上的东西，蹲下来举起文香的手，文香却甩开她的手，把头埋在里沙子胸前磨蹭，用哽咽的声音说着：“妈妈抱抱。
”
“对不起啦！没办法抱你，今天要提东西啊！”
里沙子左手提着纸袋和购物袋，右手握着文香那小小的手往前走。
突然很想哭。
她望向天空，夜空中高挂着点点繁星，还有一个缺了一半的月亮。
原来她也说过很过分的话，然后哭着骂自己是笨蛋。
原来她也羡慕自己。
里沙子明明想哭，内心却涌现一股笑意。
从刚才就一直闹别扭的文香甩开里沙子的手，又开始嘟哝些什么，跟在里沙子身后走着。
“要是再不听话，就不能喝果汁哦！快点回家吧！”
文香甩开里沙子伸过来的手，就这样蹲着。
“啊，又来了？”里沙子放下东西，试图抱起她，文香却用力踏地，顽固地拒绝。
“好了。
小香！”里沙子温柔地唤着。
“不要！不要！”文香却摇头拒绝。
“把拔！把拔！”她像求救似的大叫。
“不想回去就这样好了。
小香，你留在这里，反正爸爸回来会看到你，妈妈要先回去了。
”
里沙子心想，一会儿文香就会哭着跟上来，索性头也不回地往前走。
叫“把拔”的声音越来越微弱，闹别扭似的哭声却并未停歇。
回头一瞧，只见文香蹲在地上，头埋在双膝之间。
“小香！”她唤了一声，“不管你了！”喊得更大声了。
文香要是看不到自己，肯定会拼命地跑过来吧——这么想着，里沙子一步也没停下，径直走向家所在的公寓。
“现在我很冷静。
要是平常的话，早就被文香的胡闹给气得乱了方寸，盛怒不已吧。
”之所以能保持冷静，是因为刚才和荣江稍微聊过、谈笑过。
文香的声音越来越小，终于听不到了。
“看吧！没看到妈妈她一定很不安，应该明白现在不是哭闹的时候了吧？赶紧站起来，寻找我的身影吧！”拐了个弯后，明明没必要这么做，里沙子却屏住呼吸，隔着矮围墙悄悄探头。
她以为文香看到自己，会边哭着叫妈妈边跑过来，这时自己再嚷着“找不到，找不到”地逗逗她，朝她做鬼脸就好。
但文香却没有看向里沙子。
里沙子定睛瞧着只有街灯映照的昏暗夜色，悄声惊呼。
她来不及惊呼，提着重物飞快地奔向文香。
因为阳一郎正从另一头走过来。
为什么今天这么早就回来了？为何偏偏是这个时候？阳一郎离文香只有十几米了，必须赶在他发现文香之前，奔到孩子身边才行。
可惜还是迟了。
阳一郎好像发现蹲在路上的是自己的孩子，赶紧跑了过去；他听到里沙子的脚步声，抬起头来，露出一头雾水的表情。
“不是这样的！”里沙子赶紧解释，“她哭闹着不肯起来，我才想把她放在这里待一会儿。
我躲在那里偷看呢。
”她用颤抖的手指着前方转弯处——我为什么颤抖？我没有说谎，只是在说明事实。
刚才还忘记哭泣、一心找妈妈的文香此刻紧紧环抱住爸爸的脖子，放声大哭，阳一郎则露出恍然大悟的表情。
里沙子拼命忍住将手上的纸袋朝他们身上扔过去的冲动。
阳一郎皱着眉，斜眼看着里沙子：
“怎么回事？你到底在干什么？”他从口中挤出这句质问。
“不是说了吗？！”里沙子不由得激动起来，“文香闹脾气，一直蹲着不肯站起来，我手上提着东西没办法抱她啊！叫她起来就是不肯，我才想稍微走远一点，让她冷静一下。
你看！我就在那边的转角偷看她，每次都这样啊！这孩子只要看我稍微走开就会停止哭闹，乖乖地跟上来。
她刚才也不哭了，不是吗？”
为什么详细说明事情的经过，听起来却像谎言？里沙子看着听她解释的阳一郎，内心越来越绝望。
文香就这样被抱着，趴在爸爸的肩上哭个不停。
阳一郎发现她蹲在路上的时候，她明明没哭啊！阳一郎的记忆该不会是被涂改了吧。
“你看我手上提着东西呀！”里沙子边递出纸袋，边对胡言乱语的自己深感失望。
突然，一道光扩散开来，里沙子惊讶地看过去。
只见围墙另一头的大门开启，有位中年妇女绷着脸，不发一语地斜睨着站在路上的里沙子和阳一郎，然后重重地关上了门。
“总之，先回去吧！”
阳一郎一把抢过里沙子手上的纸袋，右手抱着文香，左手提着公文包和纸袋，快步离去。
里沙子沮丧地跟在后头，心情有如罪人。
一边听着阳一郎比平常更宠溺文香的哄慰声，一边将婆婆的料理移到盘子里。
里沙子发现自己忘了煮饭，又赶紧洗米，按下电饭锅的按钮。
阳一郎的哄慰声中，有里沙子从未听过的温柔。
看来他不知道文香是那种越安抚越得寸进尺的小孩