这些朋友都是少年，又在外游学，久旷女色。
其中还有挂名读书，专意拐小伙子不三不四的，一见了小潘安这般美貌，个个摇唇吐舌，你张我看，暗暗里道：“莫非善财童子出现么？”又有说：“莫非梓童帝君降临凡世。
”又有说：“多分是观世音菩萨化身。
”又有说：“当年祝英台女扮男妆，也曾到杭州讲学。
莫非就是此人？”也有说：“我们在此，若得这样朋友同床合被，就是一世不讨老婆，也自甘心。
”这班朋友答拜，虽则正经道理，其实个个都怀了一个契兄契弟念头，也有问：“潘兄所治何经？”也有问：“潘兄仙乡何外？”也有问：“曾娶令正夫人？”也有问：“尊翁尊堂俱在否？”也有问：“贤昆仲几人？”也有问：“排行是第一第二？”也有问：“见教尊表尊号，下次却好称呼。
”也有没得开口的，把手来一拱，说道：“久仰，久仰！”也有张鬼熟桠相知的道：“我辈幸与老兄同学，有缘，有缘！”你一声，我一句，把潘文子接待得一个不耐烦，就是勤学在旁边送茶，却似酒店上卖货，担送不来。
还好笑这班朋友两只眼谷碌碌的看着他面庞，并不转睛。
谈了半日，方才别去。
文子依了先生学规，三六九作文，二五八讲书，每夜读到三更方睡。
果然是： 朝耕二典，夜耨三谟。
尧舜禹汤文共武，总不出一卷
冠婚丧祭与威仪，尽载在百篇礼记。
乱臣贼子，从天王记月以下，只定春秋。
才子佳人，自关雎好逑以来，莫非郑卫。
先天开一画，分了元亨利贞。
随乐定音声，不乱宫商角徵。
方知有益须开卷，不信消闲是读书。
按下潘文子从龙丘先生门下读书不题。
却说长沙府湘潭县有一秀士，姓王名仲先，其父王善闻，原是乡里人家，有田有地。
生有二子，长子名唤伯远，完婚之后，即替父亲掌管田事。
仲先却生得清秀聪明，自小会读书。
王善闻对妈妈宋氏道：“两个儿子，大的教他管家，第二个体貌生得好，抑且又资质聪明，可以读书。
我家世代虽是种田，却世代是个善门积一陰一德的。
若仲先儿子读书得成，改换门庭，荣亲耀祖，不枉了我祖宗的行善，教湘潭人晓得田户庄家也出个儿子做官，可不是教学好人的做个榜样？”宋氏道：“大的种田，小的读书。
这方是耕读之家。
”从此王善闻决意教仲先读书，虽聘下前村张三老的女儿为配，却不肯与他做亲，要儿子登了科甲，纱帽圆领亲迎。
为此仲先年已一十九，尚未曾洞房花烛。
这老儿又道：“家中冗杂，向山中寻幽静处，做个书室。
”仲先果然闭户苦读，手不释卷。
从来读书人干了正经功课，余下功夫，或是摹临法帖，或学画些枯木竹石，或学做些诗词，极不聪明的，也要看闲书杂剧。
一日，仲先看到丽情集上，有四句说话云： 淇水上宫，不知有几；分桃断袖，亦复云多。
那淇水上宫，乃男女野合故事，与桑间濮上，文义相同。
这分桃断袖，却是好男色的故事。
当初有个国君偏好男风。
一日，幸臣正吃桃子，国君却向他手内夺过这个咬残桃子来吃，觉得王母瑶池会上蟠桃，也没这样的滋味，故叫作分桃。
又有一日，白昼里一一婬一一乐了一番，双双同睡。
国君先醒欲起，衣袖被幸臣压住，恐怕惊醒了，低低唤内侍取过剪刀，剪断衣袖而起。
少顷幸臣醒来知得，感国君宠爱，就留这个袖做个表记，故叫做断袖。
仲先看到此处，不觉春兴勃然，心里想道：“淇水上宫，乃是男女会合之诗。
这偷妇人极损一陰一德。
分桃断袖，却不伤天理。
况我今年方十九，未知人道，父亲要我成名之后，方许做亲。
从来前程暗漆，巴到几时，成名上进，方有做亲的日子。
偷妇人既怕损了一陰一骘，阚小娘又乡城远隔，就阚一两夜，也未得其趣。
不若寻他一个亲亲热热的小朋友，做个契兄契弟，可以常久相处，也免得今日的寂寞。
说便是这等说，却怎得这般凑巧，就有个知音标致小官到手？”心上想了又想，这书也不用心读了。
其年湘潭县考试，仲先空受一日辛苦，不曾考得个名字，叹口气道： 不愿文章高天下，只愿文章中试官。
方在家中纳闷，不想张三老却来拜望他父亲。
仲先劈面撞见，躲避不及，只得迎住施礼，一来是新丈人，二来因考试无名，心上惶恐。
三老再三寒温。
仲先涨得一个面皮通红，口里或吞或吐，不曾答应一句。
话犹未了，王善闻出来相见，陪着笑说道：“张亲家，今日来还是看我，还是问小儿考试的事？”张三老道：“学生正有一句话，要对亲家说。
我湘潭县虽则是上映星宿，却古来熊绎之国，文教不通。
亲家苦苦要令郎读书，又限他功名成就，方许成婚。
功名固是大事，婚姻却也不小。
今小女年方二九，既已长成，若为了功名，迟误了婚姻，为了婚姻，又怕延误了功名。
亲家高见，有何指教？”王善闻想了一想，对张三老道：“我本庄户人家，并无读书传授。
今看起来，儿子的文学，一定是不济，不如废了书卷，完了婚姻，省得亲家把儿女事牵挂在心。
”张三老道：“读书是上等道路，怎好废得，也不可辜负了亲家盛心。
我学生到有两便之策：闻得龙丘先生设教在杭州湖南净寺，四方学者，多去相从，他的门人，遇了试期，必有高中的，想真是有些来历启发。
为今之计，莫若备办盘川，着令郎到杭州去，相从读书，待他学问成就，好歹去考试一番。
成得名不消说起，连小女也有光辉。
若依旧没效验，亲家也有了这念头，完就儿女之事，却不致两下耽误。
”王善闻听了此言，不胜之喜。
当日送别了张三老，即打点盘费，收拾行装，令家童牛儿，跟随仲先到杭州从学。
只因张三老这一着算计，有分教： 少年郎在巢馆结了一对雄鸳，青春女到罗浮山配着一双雌凤。
王仲先带了牛儿，从长沙搭了下水船只，直到润州换船，来到杭州湖南净云寺。
一般修贽礼，写名帖，参拜了龙丘先生。
遍拜同窗诸友，寻觅书房作寓。
原来龙丘先生名望高远，四方来的生徒众多，僧房甚少，房价增贵。
因些一间房，都有三四个朋友合住，惟有潘文子独住一房，不肯与人作伴。
王仲先到此，再没有别个空处。
众朋友俱以潘文子一人一室，且平日清奇古怪，遂故意送仲先到他房里来，说道：“王兄到此，诸友房中都满，没有空处，惟潘兄独自一房，尽可相容，这却推托不得。
”说便如此说，只道他不肯。
那知一缘一会，文子见了王仲先，一见如故，欢然相接，便道：“四海之内，皆兄弟也，同住何妨？日用器皿，一应俱全，吾兄不消买得，但只置一榻便了。
”仲先初见文子这个人物，已经魂飞，怀下欺心念头，惟恐不肯应承。
及见慨