了个典当，前来盘账。
闻说伍家六院姊妹出色，客中寂寞，闻知有此乐地，即来访寻。
也不用帮闲子弟，只带着一个小厮。
问至伍家院中，正遇着李小涛。
原来却是杭州旧婊子，向前相见，他乡故知，分外亲热，彼此叙些间阔的闲话。
茶毕，就教小涛引去，会一会六院姊妹。
果然人物美艳，铺设富丽，汪商看了暗暗喝彩，因问小涛：“伍家乐户，是何处人，有此大本钱，觅得这几个丽人，聚在一处？”小涛说：“这乐户不比寻常，原是有名目的人。
即使京师六院教坊会着，也须让他坐个首席。
”汪商笑道：“不信有这个大来头的龟子。
”小涛附耳低言道：“这六院主人，名虽姓伍，本实姓吾。
三年前曾在荆州做监税提举，因贪酷削职，故乡人又不容归去，为此改姓名为伍湖泉，侨居金陵。
拿出大本钱，买此六个佳人，做这门户生涯，又娶我来，指教管束。
家中尽称员外，所以人只晓得是伍家六院。
这话是他家人私对我说的，切莫泄漏。
”汪商听了，不胜欢喜道：“原来却是吾剥皮在此开门头赚钱，好，好，好。
这小闸上钱财，一发趁得稳。
但不知偷关过的，可要抽一半入官？罢罢，他已一日不如一日，前恨一笔勾销。
倒再上些料银与他，待我把这六院姐妹，软玉窝中滋味尝遍了，也胜似斩这眼圈金线、衣织回文、藏头缩尾、遗臭万年的东西一刀。
”
小涛见他絮絮叨叨说这许多话，不知为甚，忙问何故。
汪商但笑不答，就封白金十两，烦小涛送到第一院去嫖芳姬。
欢乐一宵，题诗一绝于壁，云：
昔日传芳事已奇，今朝名号好相齐。
若还不遇东风便，安得官家老奏书。
又封白金十两，送到第二院去嫖了龙姬。
也题诗一绝于壁，云：
酌酒从来金笸罗，龙津女子夜如何。
如今识破吾堪伍，渗齿清甜快乐多。
又封白金十两，送到第三院去嫖了仙姬。
也题诗一绝于壁，云：
百味何如此味膻，腰间仗剑斩奇男。
和盘托出随君饱，善饭先生第几餐。
又封白金十两，送到第四院去嫖了墨姬。
也题诗一绝于壁，云：
相思两字写来真，墨饱诗枯半夜情。
传说九家村里汉，阿翁原是点筹人。
又封白金十两，送到第五院去嫖了香姬。
也题诗一绝于壁，云：
爱尔芳香出肚脐，满身柔滑胜凝脂。
朝来好热湖泉水，洗去人间老面皮。
又封白金十两，送到第六院去嫖了双姬。
也题诗一绝于壁，云：
不会题诗强再三，杨妃捧砚指尖尖。
莫羞五十黄荆杖，买得风流六院传。
汪商撒漫六十金，将伍家院子六个粉头尽都睡到。
到第七日，心中暗想，仇不可深，乐不可极。
此番报复，已堪雪恨，我该去矣。
另取五两银子，送与小涛。
方待相辞，忽然传说员外来了。
只见吾爱陶摇摆进来，小涛和六院姊妹，齐向前迎接。
原来吾爱陶定下规矩，院中嫖账，逐日李小涛掌记。
每十日亲来对账，算收夜钱。
即到各院，点简一遭，看见各房壁中，俱题一诗，寻思其意，大有关心，及走到外堂，却见汪商与六院姊妹作别。
汪商见了爱陶，以真为假。
爱陶见了汪商，认假非真，举手问尊客何来。
汪商道：“小子是徽商水客，向在荆州。
遇了吾剥皮，断送了我万金货物。
因没了本钱，跟着云游道人，学得些剑术，要图报仇。
哪知他为贪酷坏官，乡里又不容归去。
闻说躲在金陵，特寻至此。
却听得伍家六院，姊妹风流标致，身边还存下几两余资，譬如当日一并被吾剥皮取去，将来送与众姊妹，尽兴快活了六夜。
如今别去，还要寻吾剥皮算账，可晓得他住在哪里么？”这几句诨话，惊得吾爱陶将手乱摇道：“不晓得，不晓得。
”即回过身叫道：“丫头们快把茶来吃。
”口内便叫，两只脚急忙忙的走入里面去了。
汪商看了说道：“若吾剥皮也是这样缩入洞里，便没处寻了。
”大笑出门。
又在院门上，题诗一首而去，诗云：
冠盖今何用，风流尚昔人。
五湖追故亦，六院步芳尘。
笑骂甘承受，贪一污自率真。
因忘一字耻，遗臭万年新。
他人便这般嘲笑，那知吾爱陶得趣其中，全不以为异。
分明是粪缸里的蛆虫，竟不觉有臭秽。
看看一日又一日，一年又一年，吾爱陶儿女渐渐长成，未免央媒寻觅亲事。
人虽晓得他家富饶，一来是外方人，二来有伍家六院之名，那个肯把儿女与他为婚。
其子原名吾省，因托了姓伍，将姓名倒转来，叫做伍省吾。
爱陶平日虽教他读书，常对儿子说：“我侨居于此，并没田产，全亏这六院生长利息。
这是个摇钱树，一摇一斗，十摇成石，其实胜置南庄田，北庄地。
你后日若得上进，不消说起。
如无出身日子，只守着这项生涯，一生吃着不尽了。
”每到院中，算收夜钱，常带着儿子同走。
他家里动用极是淡薄，院中尽有酒肴，每至必醉饱而归。
这吾省生来嗜酒贪嘴，得了这甜头，不时私地前去。
便遇着媒客吃剩下的东西，也就啖些，方才转身。
更有一件，却又好赌。
摸着了爱陶藏下的钱财，背着他眼，不论家人小厮、乞丐花子，随地跌钱，掷骰打牌，件件皆来，赢了不歇，输着便走。
吾爱陶除却去点简六院姊妹，终日督率家人，种竹养鱼，栽葱种菜，挑灰担粪喂猪，做那陶朱公事业。
照管儿子读书，到还是末务，所以吾省乐得逍遥。
一日吾爱陶正往院中去，出门行不多几步，忽然望空作揖，连叫：“大郎大郎，是我不是了，饶了我罢！”跟随的家人，到吃了一惊，叫道：“员外，怎的如此？”连忙用手扶时，已跌倒在地。
发起谵语道：“吾剥皮，你无端诬陷，杀了我一家七命，却躲在此快乐受用，教我们那一处不寻到。
今日才得遇着，快还我们命来！”家人听了，晓得便是向年王大郎来索命，吓得冷汗淋身，奔到家中，唤起众仆抬归，放在床上。
寻问小官人时，又不知那里赌钱去了，只有女儿在旁看觑。
吾爱陶口中乱语道：“你前日将我们夹拶吊打，诸般毒刑拷逼，如今一件件也要偿还，先把他夹起来。
”才说出这话，口中便叫疼叫痛。
百般哀求，苦苦讨饶，喊了一会，又说一发把拶子上起。
两支手就合着叫痛。
一回儿，又说：“且吊打一番。
”话声未了，手足即翻过背后，攒做一簇，头项也仰转，紧靠在手足上。
这哀号痛楚，惨不可言。
一会儿又说：“夹起来！”夹过又拶，拶过又吊，如此三日，遍身紫黑，都是绳索棍棒捶击之痕。
十指两足，一齐堕落。
家人们备下三牲祭礼，摆在床前，拜求宽恕。
他却哈哈冷笑，末后又说：“当时我们，只不曾上脑箍，今把他来尝一尝，算作利钱。
”顷刻涨得头大如斗，两眼突出，从额上回转一条肉痕直嵌入去。
一会儿又说：“且取他心肝肠子来看，是怎样生的这般狠毒。
”须臾间，心胸直至小腹下，尽皆溃烂，五赃六腑，显出在外，方才气断身绝。
正是：
劝人休作恶，作恶必有报。
一朝毒发时，苦恼无从告。
爱陶既死，少不得衣棺盛殓。
但是皮肉臭腐，难以举动，只得将衣服覆在身上，连衾褥卷入棺中，停丧在家。
此时吾省，身松快活，不在院中吃酒食，定去寻人赌博。
地方光棍又多，见他有钱，闻香嗅气的，挨身为伴，取他的钱财。
又哄他院中姊妹，年长色衰，把来脱去，另讨了六个年纪小的，一入一出，于中打骗手，倒去了一半。
那家人们见小主人不是成家之子，都起异心，陆续各偷了些东西，向他方去过活。
不勾几时，走得一个也无，单单只剩一个妹子。
此时也有十四五岁，守这一所大房，岂不害怕。
吾省计算，院中房屋尽多，竟搬入去住下，收夜钱又便。
大房空下，货卖与人，把父亲棺木，抬在其母坟上。
这房子才脱，房价便已赌完。
两年之间，将吾爱陶这些囊橐家私，弄个罄尽。
院中粉头，也有赎身的，也有随着孤老逃的，倒去了四个，那妹子年长知味，又不得婚配，又在院中看这些好样，悄地也接个嫖一客。
初时怕羞，还瞒着了哥子。
渐渐熟落，便明明的迎张送李，吾省也恬不为怪，到喜补了一房空缺。
再过几时，就连这两个粉头，也都走了，单单只剩一个妹子，答应门头。
一个人的夜合钱，如何供得吾省所需？只得把这院子卖去，燥皮几日，另租两间小房来住。
虽室既卑，妹子的夜钱也减，越觉急促。
看看衣服不时，好客便没得上门，妹子想起哥哥这样赌法，贴他不富，连我也穷。
不如自寻去路，为此跟着一个相识孤老，一溜烟也是逃之夭夭。
吾省这番，一发是花子走了猴狲，没甚弄了。
口内没得吃，手内没得用，无可奈何，便去撬墙掘壁掏摸过日。
做个几遍，被捕人缉访着了，拿去一吊，锦绣包裹起来的肢骨，如何受得这般苦痛？才上吊，就一一招承。
送到当官，一顿板子，问成徒罪，刺了金印，发去摆站，遂死于路途。
吾爱陶那口棺木，在坟不能入土，竟风化了。
这便是贪酷的下梢结果。
有古语为证：
行藏虚实自家知，祸福因由更问谁。
善恶到头终有报，只争来早与来迟。