里头晓得了，好生过意不去，便写下一封书，悄地叫雇在家中的李妈妈拿去，寄与姚秀才。
李妈妈到了姚家，姚寿之正在书房中纳闷。
听得施家打发人来。
想道约也肯了，又来缠什么。
却见说是莲娘遣来的，并有书子在身边，便回嗔作喜道：“快拿书子我看。
”李妈妈双手呈上。
姚寿之接来拆开看时，上写道：
荷蒙厚重，实赐重生。
人非草木，系忍负恩。
奈俗子执先聘以为辞，致严君恨前言之难践。
彼既讼起鼠牙，胁以常情，所恐此遂弓藏鸟尽，伤夫义士之怀，心之戚矣，夫复何言。
然以君子才华盖世，鹏程方远，宁之燕婉之求！妾昨梦不祥，不久当死，泉下之物，正不必悻悻然与人争也。
施莲谨拜。
姚寿之看了道：“承小娘子有情于我，我也有一书烦妈妈你带去。
”便取幅笺来写道：
知己之难由来已久。
况欲得诸闺中弱质为尤不易也。
向所为不惜残父母遗骸，以佐药石者，诚不忍良朋之就死，有可自效，而爱莫能助也，岂真好色哉。
然卿虽于仆为知心，而仆未与卿相谋面，诚得邂逅光仪，顾我嫣然一笑，斯则真知我也。
姻媾不谐，亦复何恨？姚年拜复。
写毕付与李妈妈，又取出二两银子，与李妈妈买花插。
李妈妈千欢万喜，谢了姚生归家，将回书递与莲娘，又称赞姚秀才许多好处，说这姻事不成是可惜的。
莲娘拆书来看，暗暗点头。
过了几日，清明节近。
成都风俗，到那时候，大家小户，男男女女，都要上坟拜扫。
莲娘暗暗的又写封书，叫李妈妈送与姚生，约他途中一面。
轿子沿上挂个绣花彩球儿做记认。
姚寿之得书大喜。
到了那日，生怕错过，早饭也不吃，清晨起来，便去立在路上等候。
直到中午，方见那有记认的轿子，远远抬来。
姚寿之撑起眼睛，放出火来般望着，没多时到了面前。
莲娘在那轿里，揭起帘子，对着姚秀才秋波流转，微微的一笑，露出那两行碎玉来。
姚寿之见，神魂飘荡，恨不得扯住了看他个饱。
却见那轿子已如飞过去。
还想他回来再看，等到天晚，不见再来，却是转到别条路上回去了，只得也自归家。
看官，姚寿之是不曾见过莲娘的，轿子上自少不得标个记认。
那莲娘却何处见过姚寿之，不对别人笑了？这是请他吃酒之时，在壁缝张仔细了的。
若是割下肉来那一天，病得七死八活，又那里去瞧他。
闲文休絮。
且说姚寿之回到家中，想了莲娘那般美貌，先前说对自己一笑，就是姻事无成也罢，如今却有些欲罢不能起来。
过了几时，黄家又央媒人到施家准吉期，施孝立应允了，莲娘却又病起来。
去寻西番来的和尚已不知去向。
病得几日，竟一命归阴，叫唤不醒了。
施孝立一家十分悲伤。
姚寿之晓得了，便赶到施家放声大哭。
待到施家众人走来扶时，只见口眼俱闭，气都没了。
施孝立连忙叫人把姜汤来灌，却那里灌得醒，渐渐的手脚也冷了。
施孝立便叫几个人抬他回家。
他家里并无别人，那丁约宜妻子，却是新近接在家中同过的，和着一童一婢，便去准备送终物事不表。
却说姚寿之的魂儿，也自知道死了，却没有什么悲伤，莽莽遥遥，各处去撞，还想要寻见莲娘。
远远望去，西北上有好些人，连联络络，就像搬场的蚂蚁一般，不住在那里走，便也去混在里面。
不多时，来到一个去处，像是官府衙门。
姚寿之同了众人进去，走到东首一条廊下，忽然撞着个生时认得，又且极相好的，却就是丁约宜，便上前去施礼。
丁约宜大吃一惊道：“贤弟缘何也来这里？”姚寿之未及回言，丁约宜早扯了他衣袖往外走道：“贤弟寿数正还未尽，我送你回去。
”
姚寿之推住道：“兄不晓得，弟有件大心事未曾了，不好便回。
”丁约宜道：“愚兄在这里，充了个掌册籍的职役，颇见信任，倘有做得来的事情，无有不替贤弟出力。
只不知贤弟却有什么心事？”姚寿之道：“兄可晓得先死的施孝立女儿，名唤莲娘，如今在那里？弟思量要一见。
”
丁约宜说：“知道的。
”便领了姚寿之，曲曲弯弯，盘过许多院子，来到一个地方。
只见莲娘又同个穿白的女子，并肩坐在块石上，都是愁眉不展，面带忧容。
看见姚寿之来，又惊又喜，忙立起来问道：“郎君缘何也在这里？”
姚寿之不觉垂下泪来道：“小娘子死了，小生还有什么心情，活在世上。
”莲娘也涕泣道：“这样忘恩负义的人，郎君还不肯抛弃，倒连自己性命都舍了么？但是今世已经过去，只好和郎君结来生的缘分了。
”
姚寿之回转头来，对丁约宜道：“小弟心里，倒道是死的好。
不要活了，烦兄去查这小娘子托生在那里，告弟知道，弟便同着他去。
”丁约宜答应一声便走。
只见那穿白的女娘，轻轻扯着莲娘衣袖，问道：“这位何人？”莲娘便把生前的事述与他听。
那女娘也掉下几滴泪。
莲娘又指穿白女娘对姚寿之道：“这位妹子也姓施，他父亲现任湖广长沙府太守，小名唤做冰娘。
是和妾一路同来，彼此极相爱的。
”
姚寿之偷眼看了去，见也生得花枝一般，异常娇媚。
正要开口动问，只见丁约宜笑嘻嘻的走来，向姚寿之贺道：“恭喜贤弟，愚兄已替这小娘打干得停当，就请二位还阳，成了姻好何如？”
莲娘大喜，跪下去谢了，正要起身，只见冰娘放了声大哭道：“那姊姊走了，却叫我依傍何人？望姊姊救我同去。
我便做小也随着姊姊。
”
莲娘心中好生不忍，看着姚寿之道：“怎么处？”姚寿之便对丁约宜道：“兄可能再周全得来么？”丁约宜摇手道：“使不得，只好偶一为之，如何再去弄那手脚。
”
姚寿之见冰娘不住的哭，便又对丁约宜道：“兄做不着去看。
倘或挽回得来，也未可知。
”丁约宜没奈何，只得依他去了。
等有半个时辰，丁约宜回来道：“如何，我说的果系效劳不来。
”冰娘见说，挽住莲娘袖子只是哭，哭得十分凄惨，却愈觉得可爱，莲娘也心