见识才是。
”
成大便央人到那官府处去求,又自己去劝原告的。
原告的倒肯歇了,官府却不肯依,仍旧拘捉戾姑到衙门,拶得他十指只剩骨头,不留一些儿肉。
官府风闻得成二家大富,勒索二千两银子,少一厘也不能。
成二没奈何,把田产尽数抵与一个富户叫曾于田,恰恰抵银二千两,如数送官,方得戾姑归家。
过了几时,曾家火一般来索债。
成二急切没有银子,商量找几两银子,把田归与姓曾的,曾于田只肯再找一百两。
成二因一时没处打算,也便肯了。
当下把抵契改换兑契。
曾于田打听这产业,一半是李成大让兄弟的,恐防后来有口舌,要他一到。
成大便同兄弟去画了居间的押,把应找银两也都交割过。
正要出门,只见曾于田忽然竖起两只眼睛嚷道:“我乃李右文,曾于田是什么人,敢买我的产业!”回头对成大道:“阴司感你夫妻孝顺,因此令我回来看你。
你回去紫薇树根下,自有银子,可快取来,赎我血产。
那忤逆胚不必顾他。
”
成大见是父亲现灵,正要开言动问,只见曾于田跌倒在地,好像睡着了。
少停一回醒来,问他时,全然不晓。
众人都道稀奇。
却因已经成交,且自由他。
成大回家,那紫薇花树正在他的院子里。
只见戾姑早率领了众妇女,来树根头掘。
掘下四五尺,止有许多砖头石块,并没银子,扫兴而去。
成大见他们来掘藏,劝母亲和妻子不要走过去。
等到他们掘不见银子,嘴里一路骂曾于田捣鬼去了。
黄氏便赶去看,果然只是些砖头石块,一堆儿在泥里,便走了转来。
顺儿正在那里缝婆婆的衣服。
直等缝毕了,方才慢慢地也走去,打一看,却见都是五两来一锭的白物,便唤一声“丈夫”,成大走过去,也见是银子。
便夫妻两个搬运到了屋里。
成大不忍一个到手,去唤兄弟来,和他均分。
恰好二千一百两一个。
这个赎了田,便没得再多;那个去赎田,也刚刚不少。
成二隔着壁,叫家里人带两条袱来。
包了那分与他的银子回去。
戾姑打开看时,却见都是些砖瓦。
夫妻两个大惊,戾姑道是丈夫被哥哥作弄了,打发他到成大处去探听。
只见成大的那一半银子,还放在桌上。
成二把变砖瓦的话,叙与哥哥听,成大十分怜他,指着桌上道:“你都拿了去罢。
难道再变了砖瓦。
”
成二谢了哥哥,又着人搬回家去。
见这番果是银子,便拿到曾家要赎田。
曾于田才买得他的,那里肯便放赎。
却因有李右文现灵一节奇事,不论成大与成二,只要有银子,就听他赎了去。
成二心中也知感激哥哥,戾姑却仍疑心成大用诈。
成二便也有些半信半疑。
到了明日,曾家遣人来说,赎田的是假银子,要到官出首。
成二夫妻大惊,戾站道:“我原想天下那有这般好人,把一半分了你,又连自己一半也都与你,却是设这计来杀你。
”
成二见说,也觉害怕,忙到曾家去哀求,情愿仍把田归曾家。
曾于田本不肯干休,因他求得苦切,方收了文契,仍将银子发还。
成二拿回,与戾姑打开来看,见里头有一锭,被曾家剪断,四圈薄薄一张银皮,中间却是铅的。
戾姑便只拾出被剪断的那锭,都叫成二拿去送还哥哥,教导成二:“你去说:兄弟没福,承哥哥分一半藏银,都变了砖瓦。
仔细想来,怎好再要那一半,因此奉还。
倘要赎田,可自去赎。
”
成二依言,来见哥哥。
成大不晓是什么意思,不肯接受。
成二推让再三,成大只得收了。
拿去称一称,却少五两光景。
生发来凑足了,也到曾家赎田。
曾于田怕又是假的,连剪几锭来看,都是足色银子。
便收过了,把田契交还成大。
戾姑先前叫成二还银子,只道都是假的,看成大怎样用得去。
如今见田也赎了,又疑心是自家去掘时,先吃他们把真银子藏过,不知那里弄这假的来哄兄弟。
气忿不过,隔着壁指东话西骂。
成大夫妻倒还不知就里,去问成二家一个底下人,方晓得还银子的原故。
成大便去唤成二来,取田契付与他道:“这些产业,原是分与你的,你仍去收些花息过活罢。
”
成二原不好意思来接,却怕老婆埋怨,就便收了。
戾姑还不感激成大夫妻,只道亏他骂出来的。
当夜成二睡去,只见他父亲来骂道:“你夫妻独占美产,又把来轻易弃于他人。
如今是天赐你哥哥银子赎回来。
你们又去弄他的出来与你,你们这般没天理,不想阴损子孙么?”
成二梦中惊醒,即便说与戾姑听。
戾姑不信。
那时他们有三个儿子,大的八岁,中的六岁,小的四岁。
过不多日,大儿子忽地生起病来,去占一卦,说是祖先不喜欢。
连忙到家庙里去求,却不中用,看他死了。
戾姑心中才有些着急,便叫丈夫把田契送还成大,成大必不肯收,成二夫妻道是成大情愿与他们,也便歇了。
不上三日,二儿子好端端的,忽然也病起来,只半日就死了。
戾姑和成二越发心慌,夫妻两个同拿了田契去还成大。
成大坚决不受,戾姑情急,只得把丈夫做的梦,说与成大听道:“只算保全了我四岁的那小儿子罢。
”成大方才收了田契。
戾姑从此省得自家一向的不是,心中悔恨,到他婆婆那里去叩头赔罪。
每日清晨,与顺儿不先不后,在黄氏房内问安。
又十分敬重成大和顺儿。
成大夫妻见他改过自新,也快活不过。
可怜黄氏福薄,才得戾姑改变,不上半个月,生起场病来死了。
后来成大见兄弟没了田产,不住资助他。
成二夫妻也感激到老。
成大三个儿子,都成进士,仕为显官,荣封父母,那成二的小儿子,虽没有什么好处,也便传了种。
正是:
善恶到头终有报,只争来早与来迟。