中衙役，又一贫如洗，靠着他家周济，心中抱怨父母，把他错对了。
但见有人说起王家，他就掩了耳朵不要听。
有人对他说：“你父母既把你来许了他家，你就怨来也不中用。
”月英恨恨之声道：“我是死也不跟这衙役儿子去的。
”
又每日在他爹娘面前使性斗气，张维城和方氏也晓得他心中不愿，却只不作准。
看看又是三年，兴儿服满了，张维城去寻见了董先生，便说要与女儿毕姻。
董先生便对兴儿说了，拣个吉日成亲。
张维城夫妻意思，原要兴儿到家，却怕女儿越发看他不起。
便多把些银子与兴儿，叫他娶去。
到了临期，兴儿打扮得齐齐整整，来张家亲迎。
奠雁已毕，一面延新郎去待茶，一面打进彩舆来，请新人上轿。
那晓这月英在里头，只是对着墙儿，一把泪一把鼻涕的哭，劝他梳头也不应，催他更衣也不理。
停了一回，新郎要起身了，里面还蓬着头未曾梳妆。
张维城叫再请新郎少坐，自己走到里面，去劝女儿。
千言万语，月英只当不听见，对着壁儿的哭。
张维城不耐烦了，发起怒来吓他，他倒越发高声哭起来。
张维城正没奈何，却又见家人进来传话道：“新郎要起身了。
”张维城连忙走出厅去，说梳妆未完，请新郎再等片刻。
随即走到里面来，看女儿时，仍旧对着壁，在那里哭。
只得又去劝他，却终不睬。
少停，外边又来催，张维城只得再走出来，叫他们缓住新郎。
延挨了一回，外边越催得紧，看月英时，全没有一些回心转意。
弄得张维城没法了，自己怨起命来。
那月华在旁边，见父亲这般光景，心中十分不忍，走去劝他道：“姊你看父亲何等着急，你还不肯回心，亏你过意得去。
”
月英听了，发恼道：“你这丫头，也来絮聒！你何不跟了那衙役儿子去！”月华道：“父亲不曾把妹子许了王家郎君。
倘然把妹子许了他，何必姊来劝。
”张维城听了月华的话，便扯方氏过去，悄悄商议道：“不如把月华代了月英去罢。
”方氏便走来对月华道：“忤逆胚，不听爹娘说话，如今思量要把你替代，不知你肯么？”月华道：“爹娘要孩儿去，就是乞丐，也没得推托。
况且也怎见得王家郎君，就再没富贵日子，要饿死的。
”
方氏大喜，把这话告知张维城，就与月华妆扮起来，出厅升轿而去。
原来他姊妹两个，大小得一岁，月英颇有些姿色，那月华却是个红眼有瘌瘌，结亲后，夫妻进房，伴送的揭去了那兜头红绢，兴儿见新人这般模样，心中有些不快。
却因受得他家恩惠深重，又兼月华性极和顺，也便十分亲爱。
后来晓得原聘的是他姊姊，嫌王家贫贱，不肯嫁来，是他替代的，便愈加爱敬。
过不多时，兴儿应试，入了学，转眼就是科场。
兴儿收拾行李，取路投杭州来。
行了好些日子，来到钱塘江头。
上得岸，天色已晚，不及入城，暂投江边一家饭店歇宿，那店主人问了姓名籍贯，便十分的款待。
兴儿心中疑惑。
到了明日，兴儿要进城去，店主人道：“考期尚远，秀才入城也是下饭店，这里也是下饭店，何不在小店多住几时，直到临考入城。
这里江边的景致又好，可不胜似在城中么。
”
兴儿见他说得有理，便就这店里歇下。
那店主人日日大鱼大肉，供奉兴儿。
兴儿对他道：“我是个穷秀才，带的考费不多，只够苦盘缠。
你这般接待了，我明日算起帐来，却叫我如何发付你。
今后只是随茶粥饭罢。
”
店主人微微的笑，不回答他。
兴儿好生狐疑，猜不出他是什么意思。
到了明日，仍旧绝盛的请他，倒又添上些山珍海味。
兴儿越发委决不下。
便又问店主人道：“你这般管待我，果系什么意思，对我说了，也叫我吃得下。
”店主人道：“秀才回去之日，小可自说便了，此时却不好说得。
但求秀才安心，在这里住下去就是了。
”
兴儿见他只是不肯说，心中想道：我只是个穷秀才，难道他把好酒好肉哄住了我，谋我的命不成？不觉倒好笑起来。
过了几日，场期已迫，宁波、绍兴这些近的，也都纷纷到了。
兴儿便收拾进城，来和店主人算帐。
店主人道：“这帐不必算了，秀才只管自进城去。
”兴儿再三招他来算，店主人只是摇手。
兴儿便去取临行时岳母与他买考果吃的十两银子来，交与店主人道：“你即不肯算，先收了这十两银子，我出场来找罢。
”店主人那里肯接，兴儿道：“你又不肯收这银子，请对我说是什么原故。
”
店主人便邀兴儿到一间书室内坐了，走去把门关上，却来双膝跪在兴儿面前，慌得兴儿连忙扶住道：“是什么意思？”
店主人方说道：“这里间壁，有个关帝庙，是最灵的。
秀才到的上一夜，小可忽得一梦，梦见关帝对小可道：‘明日来一位温州秀才，某姓某名，是今科解元，将来直要做到宰相。
你后日有难，全仗他救，不可待慢。
’小可因此略略先尽一点意思，怎敢算起饭钱来。
”
兴儿道：“虽是如此，梦寐中的说话，何足为凭。
你仍收我这银子的是。
”店主人终不肯收，兴儿只得谢了他，说声：“多扰。
”自进城去。
出了店门，心中想道：他那梦有准便好。
却又暗想：我若做了宰相，我那妻子的瘌瘌岂不要被同寅中做笑话。
便又想道：我做了官，只把他关闭在一处，不令出来见人，却娶个美妾来哄人家，说是夫人便了。
心下这般想，身子早已到了城中，便去寻了个寓所。
三场完毕，与考的纷纷回去，他满拟自己中的，要等榜后，会会老师，竟不归家。
因脚上生了个小疮，不便走路，却也不曾出城去，会那店主人，只在城中寓所静坐。
守到九月初头揭晓时，脚上那疮，也已平愈，便自己去看榜，从第一名看至末名，不见有自己名字。
一连看了几遍，却并没有，好生扫兴。
回到寓所，收拾行李，即便出城。
不好意思再从前日那店主人门首经过，大宽转到一个地方，搭了船，回温州去。
到了家中，月华问道：“你怎么直到今日才归，好叫我挂念。
”兴儿便将店主