个，分统东南西的三队。
尚余北队。
正在物色相当人材的当口，谁知他那几个兄弟，都在家中和他父亲吵个不休。
大家说是大哥三考出身，做到侍郎，这是他肯用功所致，我们没有话说；现在朝廷既是派了大哥督办团练，这是保卫桑梓之事，凡有血气的人们，都是应该做的。
父亲快快寄信，我们拿了好去局中自效。
那位竹亭封翁，竟被他的几位贤郎吵得无法对付。
后来还是写信先去问了曾国藩，究竟怎样办法？
接到回信说是：国藩业已受了朝廷的恩典，自然只好以身报国。
但是因此久疏定省，已觉子职有亏；若是再令几个兄弟，一齐来局办事，舍家顾国，也非为子之道。
既是几个兄弟如此在说，国藩一定阻止，又非为兄之道。
只有取一个调和办法，可令国葆兄弟一人来局。
其余三个兄弟，应该在家，一面用心读书，一面侍奉父亲以及两位叔婶。
至于家中用度，国藩自会按月寄回，不必几个兄弟操心。
一个人只要有了学问、名望，便好垂名万世，不必一定做官，方才算得显扬的。
竹亭封翁得了此信，方才算有解围之法，就把此信给与四个儿子去看。
大家看毕，都觉他们大哥信中的言语，于国于家，于公于私，没有一处不顾周全，没有一处有点漏洞，实在无法反对，方才偃旗息鼓，只让国葆一人去到局中。
国葆到了局中，见过他的大哥，曾国藩问过家中情形，又以古今大义，细细的讲与国葆听了一番，然后方命国葆统带北队。
国葆又因兄弟两个，同在一局办事，反而有些不便，即将国葆二字改为贞干二字。
国藩倒也为然。
那座团练局中，五位统带，既已齐全。
曾国藩曾任兵部侍郎，自然晓畅军机，不必说它；就是罗杨塔三个，也是大将之材；只有这位北队的曾贞干统带，稍觉年轻一些，军事之学，也差一些。
好在事事有他老兄作主，所以把那东南西北中的五队团勇，真是训练得人人有勇，个个能战，胜过那时的绿营十倍。
曾国藩虽在一面命人探听洪军消息，一面每日的仍在局中写字看书，作他日记，所写之字，还要一笔不苟。
哪知石达开同了罗大纲二人，统率大军，已经杀到衡州。
那时张亮基那里，每日接到各处告急的公文，犹同雪片飞来的一般，慌忙亲到团练局中，要请曾国藩和他会同迎敌。
曾国藩当然一口答应。
张亮基听了大喜，马上饬知全省营务处调齐军队，一同出发。
张亮基知石罗二人，乃是洪军之中的健将，不是甚么小丑跳梁。
这次的军事，断非最短期间能够了结的。
深恐自己才力不足，要误大事，已将胡林翼这人，请入军中参赞一切。
等得大家一到衡州相近的地方，他便开上一个军事会议，对着胡林翼、曾国藩、罗泽南、杨载福、塔齐布、曾贞干、曾大成，还有他那中军副将王兴国等人说道：“石罗二贼，大队到此，我们这边，须得千万仔细。
不要第一仗，就挫锐气，那就震动两湖。
以我之意，还是坚守阵地为上。
”
曾国藩先接口道：“曾某也以中丞之意为然。
但是朝廷以此重大责任，付于我与中丞二人，现在既有省军，又有团勇，不能一战似乎说不过去。
”
胡