第十四回张国梁投效初授职江忠济贪功致亡身
萧三娘正和杨秀清谈洪秀全的事情，忽见秀清奇怪地盯着问她，不觉笑了起来道：“这桩怪事，虽怪你不相信，像这样一位堂堂的巡抚部院，怎好转眼之间，出尔反尔。
你且听我说完，自会明白。
“原来这位郑祖琛中丞，他是浙江湖州府的人氏。
他的祖上，非但是世代书香，而且还是一份种善人家。
他在二十三岁的那一年上，联捷成了进士，不到十年工夫，一连内转外升的做到陕西藩司。
“有一年进京陛见，住在天津的一家客店之中。
有一晚上，忽见他的管家对他去说，有位名叫宋远香的刑部郎中，前去拜他，因他是位多年不会的故人，当然请见。
及至那位宋部郎见了他的面，并没甚么说话，只是呆呆地坐着而已⋯⋯等得送走未久，忽又自己进去，坐了半天，仍然没有言语。
这位郑中丞，当时虽觉有些诧异，到底不好怎样，只好随意寒暄几句，让他自去。
不料没有多久，那个宋部郎，重又到来，坐在他的对面，并无半句说话。
这位郑中丞，到了那时，委实有些熬不住了，方去问他道：‘我们多年不见，承你不忘故旧，枉驾惠顾，自然可感。
不过来而复去，去而复来，一连三次之多，究竟何事？’当时这位郑中丞，把话说完之后，便把他的一双眼睛，去看壁上的字画，似有示以冷淡之态。
“岂知直到那时，方才听得那个宋部郎答着他道：‘郑方伯，这末请你仔仔细细的认认我看，倒底是谁？’这位郑中丞一听此言，赶忙回头一看，却见坐在他那对面的那人，并非他的甚么故人，乃是一个白发老者。
不觉一愣道：‘兄弟和你这位老先生，素昧平生，究竟为了何事，冒了我那故人的名字，几次三番的来此见我？’那位老者，一直至此，方才郑重其事的答话道：“我非别个，乃是修炼千年，业已授了职的天狐是也。
因有一桩关乎数百万生灵的大事，要来对你说声。
又防深夜至此，不冒你的故人，你不接见，其实你的那位故人，早已过世多年的了。
’“这位郑中丞，那时竟被那个老者说得毫毛凛凛起来。
忙又问道：‘这末上仙所说关乎数百万生灵的一件事情，究是何事？于郑某有何关系？’那个老者见问，复又说道：‘此事若对你说了出来，似乎泄漏天机；若不说出，又关乎数百万的生灵，未免可悯。
’这位郑中丞又接口道：‘既是关系不小，请你就说出来。
’那个老者听说，方始望着这位郑中丞说道：‘方伯此次进京，不久即要开府桂省。
我因方伯是位种善人家的子弟，将来如果遇见这件事情，须要十分注意。
‘那位老者说到意字的当口，顺手就向壁上一指。
“这位郑中丞忙向壁上一望，说也奇怪，倒说那道壁上，竟似西洋镜一般的，只见活龙活现，一片极大极大的洪水，正在那儿兴风作浪，不觉吓了一跳。
连忙回过头去，想问一问清楚。
不防霎时之间，他的眼睛前面，陡现一道白光，那个老者，早已失其所在。
疾忙再去看那壁上，仅有一幅单条上所画的，那个渔翁垂钓图。
依然是一川明月，照着几丛芦花，在那里静默地而已。
“这位郑中丞，当时还疑是梦，急将他的手指一咬