却说伍登领了元帅将令，带领人马，晓行夜宿，不上一月，到了黑水渡。
伍登沿河观看，遥看北岸山脊相联，树木交杂。
急寻土人问之，土人曰：“此山名小燕！又名荆棘岭。
山中有一大王，姓焦名周，帐下有五千喽兵，更有二子，一名焦文，一名焦武，有万夫不当之勇。
将军欲过此岭，须要先送过山礼，然后可行。
”伍登道：“地方官如何不兴兵剿除？”土人道：“这山中有田千亩，他的号令十分严谨，又不扰害地方，官府只求免祸，谁肯令朝廷得知？凡是过往客商、官军，只要买路钱。
自隋迄唐，势焰日盛。
”伍登即传令道：“人不可卸甲，马不可离鞍。
倘贼兵劫营，不许妄动，只放箭射之。
”是夜，伍登在帐中，一夜无眠。
三更之后，忽然火把齐明，喊声震地，却不见人马渡河。
到了天明，不见一人一骑。
辰巳时候，一支人马蜂拥而来，红白不分，一声锣响，红旗旋左，白旗旋右，退回山中去了。
伍登按兵不动，差人去报元帅。
元帅下令道：“贼人讨战则战，切不可发兵，先攻他寨。
候我大军来，再为斟酌。
”
过了数日，大军早到，仍于南岸扎营。
伍登参见已毕，备说贼兵甚众，更兼路险，请元帅定夺。
元帅道：“明日天明，你引军渡河讨战。
”到了半夜时分，北岸仍然火光冲天，喊声如雷。
天明时，红白军马，旋转而出，锣响数声，各分左右而入。
元帅道：“此疑兵也。
”令伍登作速渡河邀战。
及伍登过河，林中闪出一支人马，一少年将军大叫道：“唐将放心过河，我不击你。
我老大王有令：只要胜得少爷手中枪，吾便将五千人马，三万粮草，随元帅往北番立功；胜不得少年手中枪，想过此山，万万不能。
”伍登听了，领人马上岸，拨马来战。
问道：“来将通名。
”少年答曰：“吾乃大少爷焦文是也。
将军是谁？”伍登道：“某乃尉迟元帅麾下先锋大将，伍登是也。
将军既有投唐之意，何不早早下马，末将引见元帅，自然重用，奈何阻住天兵，岂不有罪？”焦文道：“此是老大王之令，谁敢违之？”说罢，带马上前，伍登接战，战了三十余合，不分胜负。
伍登心下想道：元帅令我为先行大将，战一山寇不下，岂不被众将耻笑？遂诈败而走。
焦文心中想道：此人枪法不乱，忽然败走，必是善用回马枪。
遂拍马赶来，却拈弓在手，一箭射去，正中伍登马股。
那马乱跳，将伍登跌倒在地。
焦文大笑：“饶你性命回去，去见元帅，另换一位有本事的来。
”说声未了，对阵上一箭射来，焦文急忙挑拨，却射中了马头，也将焦文抛下马来。
两边军士齐声喝彩，各人收兵。
原来元帅恐伍登有失，令朱木兰前来掠阵。
见伍登坠马，恐焦文下手，遂拈弓欲射焦文。
见他不杀伍登，也只射他马头。
所以后来杜甫有“射人先射马”之句。
元帅大营已定，伍登备说如此如此。
次日，元帅仍令伍登出马。
木兰禀道：“末将昨日见焦文枪法，与丧吾所传无二，待末将出去罢。
”元帅大喜，即令伍登掠阵，一同披挂出马，来至阵前。
焦文大叫道：“少爷在此等候多时了。
来将通名。
”木兰道：“某乃元帅标下武