内中有三个女子是新近抢来的,是一个姑娘,两个婢女。
这三人立志不从,情愿千刀万剐。
张七因他三人美貌,所以不曾杀得,关在厢房,命人看守,教我劝他,已经一月有余,总劝不好。
大人不信,亲自口问她。
”安公子忙问道:“女子在那里?快上前答话。
”止听人答应说“有”,止见从妇女队中走出三个女子:两个在后,约年十五六岁;一个向前,年纪十八九岁,登时跪下,哭哭泣泣,口称:“大人容禀:小女子姓胡,家住曹州府西门外,离城一里。
我父是个廪生,家道还算小康。
因为母亲去世,葬在十里外荷花铺。
今年清明,小女子同我父带领两个婢女上坟,不幸被山贼抢来。
我父逃去,不知生死。
小女子屡次辱骂那贼,止求一死。
他偏令人看守,要死不能。
全亏这位老奶奶说是慢慢劝化我们,叫贼人不可性急动粗,所以才免受辱。
如今大人破了山,求大人放小女子还家去,找寻老父,感恩不尽。
”说罢,连碰响头。
安公子叹息道:“这倒是一个烈女。
”忙说道:“你不用哭泣,本部堂自然要送你还家,交与你父。
你那老父并不曾受害,前日还来告状呢。
明日就送你回去。
”那女子闻言,欢喜不尽,忙叩头拜谢。
安公子随点了名,记了单子,被抢的各问姓名,分开一边。
贼人的家眷另开一单,命人看守,等候曹州信息。
这里忙遣人往曹州报捷,命知府委兵来押送妇女进城。
这且慢表。
话分两头,再说张七带领六百名喽罗与孙海、余龙一心要去抢掠曹州。
那时下山之时,曹州府太守早已防备好了,四门紧闭。
城外的百姓,早已搬入城中,是安公子已分派定了。
那贼走了半夜,到得城外,但见城门紧闭,城上有人把守,城外居民不见一人。
张七心中诧异:“难道他竟知道我要来抢掠袭城吗?”正欲吩咐喽罗攻城,那知后面早有逃下山来的喽罗追到,口尊大王,说是:“大事不好了!大王刚下山,不到半刻,随后官兵就到,有钦差旗号,三面进兵,立将山寨破了。
我等跑得快,逃出命来。
请大王快快回山要紧。
”张七闻言,吓得魂飞魄散,登时主意全无。
那孙海与余龙一旁闻言,也是吓得面无人色。
三个人正在商量回去夺回山林,与他决一死战,那知后边因总兵同周三等人马已到,一声炮响,人马杀上前来。
田总兵一把刀,周三等鞭、枪并举,谁能抵敌!只杀得贼人纷纷倒地,立刻四散奔逃,并无人敢对敌。
余龙不知好歹,冲上前去,被田、周二人双战,身受重伤,跌下马来,官兵捆了去了。
孙海与张七见势头不好,二人忙加上一鞭,往小路逃命去了。
这里贼人被杀了大半,剩下二百余名,一齐跪下哀求饶命,情愿投降。
田总兵传令:“暂且免死,候钦差发落。
”那时曹州府太守在城上看得明白,忙开城接总兵进城,差人去钦差处报捷,随即派周三与几个将官往四下里跟踪去拿张七。
要知钦差进城如何发落投降贼人,张七逃往何处,且听下回分解。