后台入口有戏工看守，不让外人随意进入，禹秋兰只得等候在外。
如此等了好一阵子，看客们都已散尽，仍不见宋慈出来。
禹秋兰有些急了，想进后台看看，但被戏工拦住。
她要求见林遇仙和那女班主，戏工却压根不理睬她。
她越发起急，与戏工争执起来，很快又来了好几个戏工，一起阻拦她，死活不让她进入后台。
就在禹秋兰与几个戏工的争执愈演愈烈时，一个女孩忽然从远处跑来。
禹秋兰认得那女孩，之前观看幻术时，那女孩就坐在宋慈的身边。
那女孩找到禹秋兰，问她是不是在找孩子，还说她孩子不在后台，而是在百戏棚的后门。
禹秋兰不明真假，随那女孩赶往百戏棚的后门，果然看见了等在这里的宋慈。
宋慈不是孤身一人，而是由那女孩的姐姐照看着。
那女孩的姐姐见禹秋兰来了，便留下宋慈，与那女孩乘上早就停在后门外的一顶轿子，在几个下人的陪护下离开了。
宋慈的衣裤上沾染了不少尘土，脸颊有些青肿，似乎受了欺负。
禹秋兰将宋慈紧紧抱在怀中，问宋慈出了什么事。
宋慈一开始不肯说话，后来只说自己不小心摔了一跤。
禹秋兰知道若是摔跤，方才还那么高兴的宋慈，不会变得这么沉默。
她问是不是幻术班子的人欺负了他，宋慈摇了摇头；又问是不是刚才那对乘轿子的姐妹欺负了他，宋慈仍是摇头。
直到回到锦绣客舍，回到行香子房，禹秋兰脱去宋慈的衣服，见宋慈不止脸颊青肿，浑身上下还有不少青紫瘀伤，一再追问，宋慈才支支吾吾地说了实话。
原来之前在百戏棚，戏台上烟雾弥漫开来时，宋慈的脚下突然一空，正中央的台面陡然陷落，他整个人掉入一道四四方方的暗门，落到了戏台的下面。
所谓“明台暗门”，天底下许多表演幻术的场所，都会在戏台上设置这样一道甚至多道暗门，用来表演类似入壶舞那种大变活人的幻术，百戏棚也是如此。
林遇仙的这一门“沧海桑田”幻术，其实与入壶舞大同小异，事先安排了戏工在戏台底下候着，看准烟雾弥漫之时开启暗门，使得宋慈掉入台下，再让提前躲在下面的老头爬上台面，就这样来了一出孩童变老者的好戏。
暗门之下是一条连通后台的暗道，宋慈先是被戏工带去了后台，在这里见到了女班主，女班主又从侧门将他带出后台，说是带他去见母亲，却将他带到了百戏棚的后门。
在那里，他见到了等候多时的韩?。
韩?很是痴迷幻术，自打林遇仙声名鹊起以来，他每晚都会光顾百戏棚。
今晚他也来了，就坐在戏台的正前方，也就是后来宋慈坐过的那个空座。
在第一个“口吐活鱼”幻术表演时，韩?无意间瞧见了站在戏台边角的禹秋兰和宋慈。
他一下子想起了白天的事，恼恨宋慈当众给他难堪，顿时起了报复之心。
在宋慈目不转睛地看着幻术表演时，韩?叫来了女班主，将宋慈指给她看，吩咐她想法子将宋慈与禹秋兰分开，再把宋慈单独带去后门，他则由虫达护着，提前去了后门等着。
韩?每晚都来百戏棚捧场，小小年纪的他，出手却极为阔绰，每次都会给一大笔赏钱，女班主因此认