皇帝摇了摇头，推开了药，待喘息渐平，双目望着前方，出神了片刻。
“甄氏，朕叫你来，并无别事，只是方才，朕做了一梦，朕梦见了些少年往事……想寻个人说说话而已……”
“朕坐拥天下，富有四海，如今临终，竟寻不到一个能说话之人。
方才想起朕五十大寿之际，你为朕所呈的衣裳。
衣裳朕虽一次也未着身，但你的心意，朕很是感激……”
“万岁若是有话，但请吩咐。
”
嘉芙压下心中涌出的难过之情，低声道。
“甄氏，你可知，朕何以执意，定要立慈儿为帝？”
片刻后，皇帝忽问。
嘉芙注视着病榻上的皇帝。
“朕少年时阴差阳错，永失所爱，后铸下大错，再难弥补。
不管右安如何看待，在朕看来，这帝位，便是朕所能给予的最大补偿。
”
“朕出生于皇家，这一辈子，经历过手足相残，父子相逼，宗室异心。
朕知他以身世为耻，但他身上流着皇室之血，这一点毋庸置疑，此更为一切罪愆之源头。
”
“既不幸，如此生而为我萧列之子，则今生今世，惟登顶一路而已。
”
“朕这一生，对不住很多的人。
朕如此的安排，日后福祸到底如何，朕亦不敢断言。
”
“世上少有两全事。
既生入皇家，叫六合八方，匍匐脚下！”
“执鹿刀宰人，而非砧上待宰！”
“于朕看来，如此方为一生长久之计！”
皇帝一口气不停顿地说完了话，再次喘息，整个人亦仿似失了所有精力，双肩骤然垮榻，朝后仰倒，被李元贵一把扶住，放他慢慢躺了回去。
“朕要说的，全在此了。
你也回吧，好生照顾慈儿――”
半晌，皇帝闭目，低声说道。
嘉芙慢慢下跪，叩首，起身退出，跨出殿槛，行了几步，转头望了眼身后那座殿宇被夜色勾勒出的深沉轮廓，泪已潸然。
……
是夜虽是上元佳节，但因了皇帝的病况，东阁里依旧有阁臣值夜。
今夜除了裴右安，张时雍和陆项亦在轮值。
二人低声议论着皇帝病情。
“万岁吉人天相，此次定能逢凶化吉……”
“裴大人，你亦精通医道，你可有法子？裴大人？”
二人未听裴右安回应，转头，见他身影步出东阁，消失在了门外。
裴右安从东阁出来，在夜色里，停住了脚步。
高高一堵宫墙，将墙外和墙内分隔