了个“请”的手势，与蔡闫让着年纪最小的段岭。
“得空可让段岭来府上。
”蔡闻说，“请了一位南边的先生，可以拣易读的先教着。
”
“那便恭敬不如从命了。
”李渐鸿说。
蔡闻示意客气，段岭已带着答卷进去，交了卷子，盖好章出来，李渐鸿便别过蔡闻，与段岭前去行缴考学费用。
段岭离开时朋友们都不知去了何处，见他仍不住回头看，李渐鸿问：“还有朋友没来？”
“拔都没来。
”段岭答道，“说好了今天报名备考的。
”
李渐鸿沉吟片刻，问段岭：“还认识了其他朋友不曾？”
“待我好的就是他们。
”段岭说，“可是不知道为什么，他们家里都管得好紧。
”
李渐鸿：“倒是忘了问，郎俊侠管你如何？”
段岭摇摇头，与郎俊侠分别已有一段时候了，想起过往，他仍十分珍惜与郎俊侠在一起的安逸时光，非是不想玩，而是生怕令他失望，但能看得出来，蔡闫、赫连博以及其余同窗，仿佛都过得不甚开心，恍若有阴霾压在头上。
“赫连博他们……”段岭说，“我不会说，但他们都一副……一副……嗯……”
李渐鸿说：“像有个鬼，跟在他们后头，逼着他们读书，连笑也不能笑出声。
”
段岭笑道：“对。
”
“他们都少年老成。
”李渐鸿说，“与你不一样。
”
段岭说：“唉。
”
李渐鸿说：“他们都是质子之后，自然从小懂的，就比其他人要多。
”
“这我知道，但是有这么可怕吗？”段岭问。
李渐鸿牵着段岭的手在街上走，答道：“赫连博是西羌皇族赫连栾之子，布儿赤金是元奇渥温姓的后人。
蔡闻与蔡闫两兄弟，则是北上的蔡家在上京做官，与辽女所生的子嗣。
”
“换句话说。
”李渐鸿又解释道，“他们的爹都是外族，大多是皇族，在此地充当人质，以换取两国和平。
一旦两国开战，便会杀了他们。
”
段岭：“……”
“南陈的人质是谁？”段岭问。
李渐鸿说：“南陈皇族没有人质，因为汉人硬气。
”
“名堂内，与你一起读书的人，还有不少辽国南面官的后人，要造反投敌，辽帝就杀他们的儿子。
”李渐鸿又说，“你认识一个姓韩的小孩不？”
“有！”段岭马上想起了那个韩公子。
李渐鸿：“他其实是辽人，他的爹是南院太师。
”
段岭点点头，与李渐鸿站在路口处，侧旁便是打鱼儿巷，段岭站着张望了一会儿，说：“我想去拔都家看看。
”
李渐鸿便与段岭进了打鱼儿巷，却发现有不少辽国士兵在巷内盘查。
“什么人？”对方马上警觉。
“我是……”段岭刚开口，李渐鸿的手却在他肩上轻轻按了按。
“方才带我儿报名时，在辟雍馆外碰上蔡将军。
”李渐鸿云淡风轻地说，“见布儿赤金家缺席，将军便托我过来打听一声。
”
“与蔡闻并无干系。
”那将领道，“回去告诉他，让他少管闲事。
”
李渐鸿便点点头，带着段岭走了，眉头微微地拧了起来。
“他们为什么……”
李渐鸿一指按在段岭唇上，让他不要多问，回到家中时，段岭已忘了