悉熟悉规矩。
我看你做得很好，明天便不必来了。
只初一、十五过来请安就成了。
”
杜月娘轻声应了，见主母无所吩咐，便恭恭敬敬地退下了。
张嬷嬷有几分心急，端上一盏莲子羹，道：“太太也忒心善了。
”
小纪氏温声道：“老爷如今常去她房中，我何苦要与她为难。
”想了想，小纪氏又道，“嬷嬷，你坐吧。
”
张嬷嬷斜插着身子坐了半个屁股，小纪氏道：“这回我身子不好，我心里很感激嬷嬷来照看我。
除了姨娘，就是嬷嬷能待我这样好了。
”轻轻叹了口气，小纪氏继续道，“不过，我那乳兄捐了官，如今也是官身。
嬷嬷一家子的身契，我也早放了。
老爷是个谨慎的人，我现在已经好了，嬷嬷就回家吧。
”张嬷嬷毕竟是官员之母，总不能叫官员的母亲在家里做下人奴才的活儿。
张嬷嬷叹：“我听姑娘的。
”
“嬷嬷有了空闲，只管来瞧瞧我，也与我说说话儿呢。
”小纪氏想到如今情形，忍不住眼圈儿发烫。
张嬷嬷宽慰小纪氏道：“姑娘，以后日子还长呢。
姑娘多想想语姐儿、诺哥儿，就没有迈不过的坎儿了。
”
小纪氏命人重赏了张嬷嬷，又派了府里的车，好生将张嬷嬷送回了家。
倒是宋荣回府后，未在小纪氏这里见到杜月娘，不禁问道：“月娘没在你这儿？”
小纪氏温温一笑，从丫鬟惜红的手里接过温茶递给丈夫，道：“初时叫她来，是想看看二姨娘的性子，再让她学一学府里大致的规矩。
如今，我看她很好，就让她回去了。
家里丫鬟婆子使不清，连柳氏翠雀她们我都不会使唤，何况二姨娘呢。
”小纪氏笑道，“真个把姨娘当丫头用，还不叫人笑话死。
”
宋荣点了点头，呷口茶，当晚歇在了小纪氏房内。
小纪氏觉着，自己似乎隐隐摸着宋荣的脉了。
八月十五过后，章家人忽然到访。
章姨娘的亲侄儿，小纪氏的亲表兄，章家大老爷章明亲自来了，还带了不少补品，说：“二皇子准备为庶妃娘娘请封侧妃，前几天得到恩典，我有幸去了二皇子府见了庶妃娘娘一面。
庶妃娘娘说，待侧妃的封号下来之后，想请姐妹们见一面。
不知妹妹可有空闲？”
小纪氏面露喜色，笑：“娘娘总算熬出头了。
”
“是啊。
”章明笑道，“娘娘这些年，十分不容易。
如今有了儿子，以后也就有了依靠。
”正经的皇孙呢，章明有说不出的喜悦。
当初送妹妹进入皇子府，不过侍妾而已，全家人真没报以这样大的希望，哪里敢奢望能有如今的造化呢？
听到章庶妃要升格为侧妃，小纪氏这空落落的心里，总算多了几分底气。
章庶妃要封侧妃，然后召她见面的事，小纪氏想了想，还是跟宋荣说了。
打算看宋荣的主意，宋荣高兴，她就去；宋荣若是不高兴，便罢了。
宋荣道：“倒是没听说二皇子府新立侧妃的消息。
”
小纪氏道：“是章家大老爷过来说的，就这几天的事儿了。
”
侧妃还没个影儿呢，就到处嚷嚷。
宋荣对于章家人的行事十分不屑，对小纪氏道：“咱家与章家算是什么关系呢？章庶妃叫你一声表姐，你敢不敢应？你若是应了，以后出门交际的时候，跟别人怎么说？章庶妃的兄弟姐妹都姓章。
她现在是庶妃，如你所说，福分到了，二皇子为她请封侧妃。
可是，这跟咱家有什么关系？柔儿，你的身份，你的诰命，由我来给你挣。
咱们儿女日后前途，也有我这个父亲在。
咱家，用不着攀附皇子府。
就算章庶妃日后有什么更大的福分，那是章家的。
我姓宋，你的母家，姓纪。
”
小纪氏被宋荣说得心惊肉跳，忙道：“我知晓了，老爷放心吧，我不去的。
”
“这就好。
”宋荣点了点头，问，“语姐儿这几日，话越发少了。
”
小纪氏叹：“老爷那样严厉，她胆子又小，心里明白自己错了，就是不知道要怎么跟老爷说呢。
”
宋荣笑：“那以后我多严厉些，给她练练胆子。
”
小纪氏恼得轻捶了宋荣一记，嗔道：“哪里有老爷这样做父亲的。
”手被宋荣捉住，小纪氏眉眼含情，虚虚地瞟了宋荣一眼，又为女儿说话周全，“语丫头是个明白人，老爷一心为她着想。
也怪我，先前太娇宠女儿。
我知她这几日心里不好受，也没劝她。
待她真正明白了，我再与她分说分说，以后，定不会再如此的。
说来，还有一件事想跟老爷商量。
”难得气氛良好，小纪氏便一并说了，“语姐儿眼瞅着也大了，总不能这样一直跟着我住。
我想着，西边大姑娘院子旁边，还有两处小院儿，索性都收拾出来，一处给语姐儿住，一处给筝姐儿住。
现在叫筝姐儿跟言姐儿住一处，是想着她一个女孩儿，咱家虽说不是外处，到底刚来，若没个人伴着，我生怕不妥。
话又说回来，姑娘在娘家尊贵，哪儿能没自己的院子呢？何况，这不单单是院子的问题。
如何调教丫头，如何收拾屋子，如何布置院子，这些，都得慢慢学呢。
”
宋荣立刻道：“你看着办吧。
”他对这个没什么兴趣。
小纪氏笑道：“说来，筝姐儿实在用功，这才念了两个来月的书，卢先生都说筝姐儿大有长进。
”
辛竹筝好强用功进步大，让宋荣不禁想到辛竹笙。
辛竹笙一去秦氏家学，倒把宋嘉让从倒数第一的位置上解救出来了。
现在，辛竹笙宋嘉让，一个倒数第一，一个倒数第二，宋荣一见到他们就冒火。
宋荣叹口气，家中无可奈何之事，多矣。
当晚，宋荣去了常青院。
杜月娘见宋荣来了，连忙放下手中的活计，起身笑道：“老爷来了。
”
“在做什么？”宋荣拿起针线笸箩里的东西，见是一双棉靴，里面衬了软软的羊毛，外面是鹿皮，高筒厚底，摸着就暖和。
杜月娘笑：“平日里没什么事，我就想着给老爷做双鞋。
”
宋荣握住杜月娘的手，觉着有些凉，便道：“天气凉了，觉着冷就不要做了，别冻着。
”杜月娘手有一些粗糙，手背也有一些地方泛起红块，宋荣一望便知，这是冻惯了的手。
杜月娘笑：“屋里炭火足足的，并不冷呢。
”
宋荣温声道：“家里有的是皮棉布料，你的心意，我都知道。
真闲了，给你弟弟做些穿的，他一个小孩子，执意住在外头，又无人知冷知暖，我知你心里记挂。
放心吧，这是我允的。
”若小纪氏听到这话，能呕出血来。
宋荣那样嫌弃章家，无非因为章家是姨娘的娘家，算不得正经亲戚。
这位杜月娘，说是娶的二房，二房也是妾啊，宋荣却肯这样照应。
要知道，平日里宋荣根本就没主动提过章家，好像提一提章家就能脏了他宋侍郎高贵的嘴巴似的。
真是人比人，气死人。
“谢老爷。
”杜月娘道，“我将月钱每月送出一两去给君哥儿使，已经够了。
”
说来杜月娘会给宋荣做二房，也有一些原因。
杜家本是京郊的一个小地主，有几百亩田地，日子过得还成。
若是正常发展，杜月娘估计日后也能嫁入小康之家。
结果，杜月娘少时，父母先后过世。
姐弟两个年纪尚小，便跟着堂大伯过日子。
初时还好，不想，过了几年后，家产都过成大伯家的了。
寄人篱下这些年，其实姐弟俩都挺能忍，特别是杜月娘的弟弟杜君念书灵光，杜月娘一直想着忍到弟弟日后金榜题名，日子也就熬出来了。
因杜月娘有一手绝好的绣活，姑娘家到了年纪，杜家大伯半句不提杜月娘的亲事。
好在杜月娘想着多照看自己弟弟，也不急着嫁人。
后来，杜家大伯竟起了邪心，意欲将杜月娘卖给附近的财主家做小。
关键是，那财主年纪已经六旬以上，这事儿说起来就恶心。
杜家姐弟看人脸色过活这些年，都是有心气的人。
略一琢磨，这样下去不成，得想个法子才好。
这会儿，正赶上宋荣找二房。
正三品高官的二房，不要说寻常人家，便是有些小官儿，也愿意把庶女送给宋荣做二房来攀关系呢。
只是，宋荣这次找二房是以品行为主。
挑了又挑，挑中了杜月娘。
本来，宋荣想着给杜家一笔银子，叫杜家大伯继续照顾杜君的生活。
杜月娘没要银子，求宋荣把自己弟弟自大伯家中择出来，开户独立。
这些事，不过宋荣一句话，知道原委后，宋荣原想替杜月娘姐弟要回田亩，以后也有个依靠。
杜月娘却说了：“这些年，我们姐弟平安长大，大伯并非无恩。
而且，做事不宜做绝，留下这些地亩，日后便是把柄。
否则，我们刚刚离开大伯家就索要地亩，未免显得凉薄。
待日后，大伯不再来找我与弟弟的麻烦，这些地亩