人，也挤进人群中。
尔康、尔泰、福伦、永琪、鄂敏、傅恒帮忙开路，保护着乾隆。
小燕子埋着头，一直往前挤。
好不容易，大家占了一个很好的位置，可以把绣楼看得清清楚楚。
小燕子一到这种场合，就比谁都兴奋，回头对永琪嘻嘻一笑，说：
“少爷，听说这位小姐是个大美人，你们这些公子，可不要错过机会，等会儿那个小姐抛绣球的时候，你表现好一点，只要跳起来这么一接，我想，是很容易的事。
如果你接不住，我可以帮你！”
“你可别胡闹，这是不能开玩笑的事！那个绣球，你离它远远的，听到没有？”永琪知道小燕子没轻没重，急忙严重警告。
“可是，机会难逢啊，除了尔康以外，你和尔泰，都可以抢！只要那个小姐真正漂亮，我就帮你们做主！”
永琪和尔泰，彼此互看，都有一些忧心忡忡。
“我看，这是个是非之地，少爷，我们是不是退席比较好？”尔泰问永琪。
乾隆偏偏听到了这篇对白，笑看小燕子，话中有话地问：
“小燕子，为什么尔康不能抢绣球？你给我解释一下！”
“因为……”小燕子一愣，“因为……尔康他……他心里……”
紫薇着急，狠狠地踩了小燕子一下。
尔康着急，又狠狠地撞了小燕子一下。
“哎哟！哎哟……”小燕子又抱脚又抱手。
乾隆正讶异间，人群一阵骚动，大家又叫又吼，原来小姐出来了。
大家喊着：
“看呀！看呀！大美人出来啦！”
“好美呀！不知道今天谁有这个福气，抢到那个绣球！”
“杜家已经把礼堂都布置好了，只要有人抢到绣球，马上就拜堂成亲！”
尔康忍不住插嘴问：
“这不是太冒险了吗？”
“可是这位小姐，今年已经二十二了，就因为长得太漂亮，这个求亲也不愿意，那个也不愿意，杜老爷知道不能再耽搁了，这才用了这个法子，把这头亲事，交给老天爷去决定了！”
在议论纷纷中，那位杜家小姐，已经盈盈然地走到阳台上，两个丫头搀扶着，小姐红衣，丫头绿衣，非常抢眼。
乾隆和众人定睛一看，那位小姐果然有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌。
观众欢呼之声雷动，纷纷跳起身子大喊，要引起杜小姐的注意。
“杜姑娘！杜小姐！杜美人！杜千金……记得把绣球抛到这边来呀！”
紫薇惊叹，说：
“真的好漂亮！”
“不及某人！”尔康接口。
“对！不及某人！”永琪也接口。
“对！不及某人！”尔泰也点头。
乾隆和福伦，都不由自主地看了三人一眼。
这时，有个衣服破旧、面容清瘦的少年，愁眉苦脸地在人群中乞讨：
“各位大爷，请赏一口饭吃！我家有卧病老母，和八十岁祖父，已经山穷水尽，走投无路！大家行行好，我齐志髙感谢各位了！”
小燕子看着这少年，不禁想起自己以往的事，和紫薇对看一眼，双双解囊。
那少年大喜，对小燕子和紫薇拼命作揖：
“谢谢两位姑娘！谢谢两位姑娘……”
阳台上一阵锣响，众人震动。
大家安静下来。
杜老爷拿了绣球出来，朗声对众人说：
“各位乡亲，各位近邻，各位朋友……今天，我女杜若兰，定了抛绣球招亲！只要是没有结婚的单身男子，年龄在二十五岁以下，十八岁以上，无论是谁，抢到绣球，立刻成婚！如果拿到绣球的人，家里已有妻室，或者年龄不对，小女就要再抛一次！请已有妻室的人，年龄不合的人，不要冒昧抢球！现在，我们就开始了！”
群众立刻大大地骚动起来。
有意抢球的男子，全都跳起身子，大吼大叫：
“丢给我！丢给我！这边！这边！杜小姐……请看这边……请看这边……”
大家都往前挤，群情激动。
杜小姐拿起了绣球，底下人群更是尖叫不止，个个跳起身子，跃跃欲试。
杜小姐几番迟疑，终于把眼睛一闭，绣球飞出。
绣球飘飘而来，落向小燕子附近。
一群男士，急忙伸手去抢。
小燕子实在按捺不住，竟然跳起身子，将绣球一拨，绣球就直飞到永琪头上。
永琪大惊，只得伸手又一拨。
这次绣球飞向尔康，尔康也大惊，再一拨，绣球又飞往小燕子。
小燕子玩心大起，再把它拨给永琪。
永琪看到绣球又飞到自己面前来，生气了，再把绣球再拨给小燕子。
小燕子拨还给永琪，永琪又拨还给小燕子……两人就把那个绣球拨来拨去。
绣球被这样拨来拨去，始终未曾落定，群众大哗，惊叫不断，乾隆忍不住喊：
“小燕子，你在做什么！”
乾隆一喊，小燕子一个分心，绣球就拨歪了，竟飘向乞讨少年。
少年愕然间，被球击个正着。
那少年完全出于本能，将绣球一抱，惊得跌倒在地。
群众全都围了过来，惊愕地看着少年，少年自己也惊得目瞪口呆。
小燕子本来对这个少年就有好感，这时，高兴地大叫起来：
“绣球打中了这个……这个……”问少年，“你说你叫什么名字？”
“齐志高！”
“新郎是齐志高！”小燕子高叫着，“新郎是齐志高！”
尔康尔泰急忙从地上扶起少年。
这时，杜老爷已经带着家丁们赶到，一见绣球竟被一个衣衫褴褛的乞儿抱着，大惊失色，立刻反悔，说：
“这次不算，要再抛一次！”
小燕子路见不平，拔刀相助，身子一挺：
“为什么不算？你不是亲口说的，只要家里没有老婆，年龄相合，就是新郎！”问少年