次日正是纪二爷歇完新婚大假，回衙应卯的日子。
纪方来时天刚刚亮，阿步已然在里伺候纪理束发整冠，换好了官服。
阿步识相退至外头，听见纪理在书房里嘱咐纪方，今起晨间他便不再去告扰祖父，照常待晚上散衙归家再往西院请安。
知道阿步行得远了，纪方合紧门窗，纪理才问：“大理寺昨日送三爷遗物来时，你可逐一清点过？”
纪方点头：“这个自然。
大理寺此番将三爷遗物押得这般久方才送还，您又不在场，我唯恐疏漏，清点得格外仔细。
”
纪理点头：“不是裘大人送来的？”
纪方心中愈发了然，这定是哪里出了岔子，便心急起来：“来的是个姓朱的推丞，我问过他，说是裘寺卿前日派裘大人公出去了裕州，二爷，哪里不妥？”
纪理眉心紧着：“昨夜我去过南院，少了一件。
”
纪方思忖二爷怎的昨夜睡前不说，不免有些紧张：“朱大人送东西来时，还附来一份清单，由我亲自一一核对无误。
况且藏书阁那间暗室十分隐蔽，外人无人能入。
”说罢立时自袖囊之中找出那页清单，交与纪理。
纪理细细查阅，眉头愈发紧了。
纪方揣测：“会不会……糖糖？”
纪理直接摇头：“哦，不是糖……小姐。
是这单子上，原就少了一件。
”
纪方十分讶异：“少的何物？单子上既是未列，二爷怎知……”说到一半，他发现纪理正抬了眼审视自己，目光冷冽。
纪方身在纪府三十余年，何等的练达，他深知许多事情不宜多问，忙笑回：“定然是三爷从前同您交代过的。
”
纪理起先不置可否，过会儿终究轻轻阖了下首，却道：“此事无须惊动大理寺，裘大人那里，亦不必去问。
”
纪方不便追问他打算怎么办，只唯唯应下。
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多日不往，衙门中自是诸事纷扰，这日忙到同僚皆散，纪理仍伏于案，直至天色微沉。
欲回府时，他隐隐听见魏尚书那里尚且有低语之声，并不知来人为谁。
夜幕全黑之时，纪理方才打马抵家门，府门口却被一顶轿子给堵了。
他循着那束灯笼光亮便认出来，那不是魏尚书的轿子又是谁的？若不是非同寻常之要事，魏升鉴决不能这个时辰亲自登门。
于是匆匆下马，恭谨相迎。
纪方并不知门外等了这么尊神，奔出来时，二爷对着魏大人是一副欢喜面色，转将过来的脸色，便不尽好看了。
纪方瞪一眼这时候才不知从哪儿冒出来的阿步，阿步压低了声，委屈透顶：“二爷让小的先回的……”，纪方勒令他赶紧住嘴，此刻哪有推卸的道理，惟加倍小心为上。
魏尚书言明来意，称是成日里公事缠身，早当过府来探望纪老爷子却不得空，且爱徒迅雷之势新婚的