郭铭道：“萧贵乃老爷迫他收下的长随，三位爷要插手他的商铺，他心思阴沉之人，岂会不知老爷打算？今日可谓一箭双雕，借老爷的手，痛打萧贵，斩绝五爷退路，好局，甚妙！”
萧肃康道：“何必长他人志气。
或是你多想，此事其中诸多巧合，很难人为。
”
郭铭道：“萧云彰少年天才，十五岁入国子监，屡试头名，诗词歌赋制艺，难出其右，这点巧合又算甚！”
萧肃康不以为然：“你太抬举他了。
”岔开话题问：“沈牧之事，办得怎样？”
郭铭回道：“已稳妥！”
薛京拎了食盒、一坛竹叶青进来，揭开食盒，拿出一碗糟鸭，一碗煨稀烂的蹄膀。
俩人吃酒对饮，郭铭问：“旻少爷的婚约，老爷怎生打算？”
萧肃康道：“孽障东西，好话歹话，说得我口舌生焦，一味油盐不进！”
郭铭道：“看来旻少爷，对林小姐颇为动情，君子有成人之美，老爷就成全他了吧！”
萧肃康道：“胡闹！仕途与美色，孰轻孰重，只有无知小儿，才要美人，不要江山。
”
郭铭笑道：“老爷执意如此，我倒有一想，解铃还需系铃人！”
萧肃康说：“何意？”
郭铭道：“你再硬劝，反倒父子离心，生出罅隙。
旻少爷的婚约，当年由老太太所定，要解，也应由老太太去解！她一向以大局为重，理应不会拒绝。
”
萧肃康听了觉得有理，举盏笑道：“先生高明！”酒一直吃到三更，方才各自散去。
且说萧贵被抬进宿房，趴于床榻之上，不能动弹。
萧勤、萧书，萧画，福安，连那薛忠、薛诚、薛全等一众都来瞧热闹，萧贵指着薛忠三人大骂：“你们故意下狠手，待我好起来，定要你们好看。
”
薛忠忙道：“错怪我等，我们做粗使活的，力气大，手脚笨重，打你屁股时，已暗暗手下留情了。
”薛诚，薛全叠声附和。
萧书问：“老爷打你作甚？”
萧贵无论怎么盘问，闭紧嘴，只是不答。
萧乾手捂屁股，龇牙咧嘴进门来，薛诚指着道：“哥儿也被打了十棍。
”
萧书问：“为何也打你？”
萧贵急道：“不许说。
”
萧乾偏说：“晌午我和萧贵，随九爷去怡花院，吃酒听曲。
”
众人惊叹：“竟有这等美差！”
福安笑问：“怎地乐极生悲了？”
萧乾道：“九爷和妓儿在房内，我和