兰宫在白云居相识那会儿。
六年前楚青崖从朔州调来京城当通判，不愿花家里的钱，拿辛辛苦苦存下来的四十两典了一套四间的房子，每日早出晚归，被上峰使唤得没个人样，实在不好意思把二老接来跟着他受累。
如今他有了先帝恩赐的宅邸，手头比以前宽裕得多，父母来京城，是要好好孝顺的。
江蓠起了床，洗脸梳头，一早上带着两个大丫头指挥厨房置办酒菜、盯着小厮整理床铺，缺的物品就叫人上街买，宫里赐的瓷器古玩都搬到二老房里，还细心地吩咐下人：
“你们大人最近审案忙，书房乱得很，别让老爷夫人进去。
”
风风火火地干了两个时辰的活儿，菜都烧好了，就是不见公婆的影儿，江蓠纳闷地又看了遍信，上头确是说缁衣卫接了他们午时之前到家。
这就奇怪了，人跑哪个旮旯角去了？总不能是半途被强盗给绑架了吧？
而且都大中午了，怎么还没有报录官来府上送捷报帖？
……不会没中吧？！
不可能啊？！
会不会碰上哪个和她八字相克的阅卷官，认为她写得不好？
她策问按保稳的路数来写，但薛湛说过今年的阅卷官里有人喜欢别出心裁的？
……还有，她那道诗赋题，是不是写得太矫揉造作了？
江蓠脑子里一团乱，嘴巴微张，全身的血都冻成了冰，胸口喘不过气来，眼前也一阵阵地发黑，握茶杯的手都抖了：“春燕，扶我上榻靠着，我有些站不住……”
“夫人，好事多磨，您别急啊！要不咱们去贡院看看？”
她带着哭腔道：“我不去，我不敢看……”
却说江蓠在府中六神无主，城东边的贡院又是另一种紧张的气氛。
辰时还不到，贡院外就被来看榜的学子书僮堵得水泄不通，一条街全是密密麻麻的人，老也有，少也有，争相要看谁取了头名会元、谁是五经魁、谁侥幸排在最后一名上了榜。
到了放榜时候，贡院终于在众人期待的目光下打开大门，先是一队士兵护着官员们走出来，而后锣鼓喧天奏起乐，四个小吏将杏榜张贴在南院墙上，忙不迭溜了，生怕被亢奋的学子们挤成肉饼。
杏榜下围得里三层外三层，要想凑上前从头看到尾，非得使个泥鳅功不可，还有滑头的小孩儿，识得几个字，收一钱银子专替挤不进去的人找姓名。
太阳从树梢升到屋顶，有人欣喜若狂地大叫，有人失魂落魄地离开，还有人瘫在地上嚎哭起来，考生渐渐地散了一半。
巳时刚过，巷口驶来一辆马车，车上下来一对富态的中年夫妻，作商人打扮，穿着丝绸衣裳。
他俩也不叫驾车的侍卫去看，手挽手从人群里穿过，来到榜尾，抬头聚精会神地顺着一个个名字往前找。
旁边也有和他们一样的考生家眷，捋着胡须问：“这位贤兄，也来给儿子看榜啊，可中了？犬子不才，侥幸中了第三十三名。
”
楚少棠和柳夫人看得出神，“嗯”了一声，互相搭话：“你看见了吗？”
“还没呢，再找找……”
原来那胡须先生沾沾自喜，见了谁都要问有没有考中，唯恐人家不知道他儿子榜上有名。
他听见人家没中，则假惺惺地宽慰两句，暗自鄙夷；听见人家中了，但没自己儿子名次高，则假笑两声，夸对方教子有方；可要是听见人家中了，名次比自己儿子更高，那就