不从裤兜的钱包掏出钱，趁老葛低头摆弄相机的间隙恶狠狠地瞪了徐西桐一眼。
“你看，刚跑一趟车赚的，又没了……”孙建忠开玩笑道。
“教育投资嘛。
”葛亮军举起酒杯跟他碰了一下。
徐西桐收好钱后进了厨房帮忙，她看周桂芬心情不错，便主动开口跟她分享她想报名参加文学大赛的事，提到写作两眼放光：
“妈，你不知道获奖以后还有一笔稿费呢，说不定我拿了奖以后就可以补贴家里，而且你知道我的梦想……”
徐西桐兴奋地说了半天发现没人回应，周桂芬在忙着扒蒜，厨房里死寂一般没有声响，只有热锅翻腾和高压锅发出的“吱吱”声。
“你以为那什么写作是那么容易的事？我劝你把报名表扔了，都是骗钱的，平时你能能多帮衬我些，我就谢天谢地了。
”周桂芬手起刀落，快速切起了菜。
原本沸腾的心慢慢沉寂下来，徐西桐在扒着蒜，前几天把指甲剪了，只能徒手扒，拇指肉扣到蒜，火辣辣的，她却没有知觉一般，机械地重复扒着蒜，眼睫低垂，几乎看不到眼里的情绪。
“我们厂里，监工说她女儿也说是搞什么写作，说是一个小时打字多少钱，后来监工说了都是什么刷单骗钱的。
”
即使一颗滚烫的心正逐渐遭到冷却，但是内心视为梦想，引以为傲的东西被轻视，践踏，像是桌上的水渍，被抹布轻轻一抹好像就能消失。
徐西桐抬起脸，眼神倔强地说道：“那不是骗钱的。
”
“还说不是！”周桂芬立刻提高音量。
她一向强势，容不得小孩顶嘴，并挑战她的权威。
“说了不是就是。
”徐西桐语气固执，喃喃重复了一遍。
短暂的争执随着客厅传来的聊天声打破，徐西桐回到了房间，她坐在书桌前，拧开台灯，看着那张“文学新人”的比赛发怔。
客厅里传来响动，似乎是周桂芬把炒好的下酒菜端到客厅里，房间门没关紧，谈话声从门缝隙传了进来：
“刚才听你跟孩子吵架了？”葛亮军语气关心。
妈释然一笑，似乎有倒茶的水声，语气无奈：“说是要去参加什么杂志作文比赛，实力一般，野心比天还大。
书也读得一般，尽想些旁门左道……”
徐西桐拉开抽屉，把桌上那张报名表小心翼翼地放了进去，然后拿出了课本。
北方的春天空气还是干燥的，迟迟没有下雨，刮起一阵又一阵的冷风，徐西桐走在路上忍不住打了个喷嚏。
次日，周桂芬特意做了徐西桐爱吃的可乐鸡翅，两母女什么都没有特意说，算和好了。
可徐西桐还是闷闷不乐的，满腹心事。
但她当下只能尽力不去想，先做好当下的事。
傍晚放学，气氛一下子放松，任东慢吞吞站起来，双手插兜，他懒散地抻直背，正打算叫徐西桐一起去吃饭。
视线移过去，看见徐西桐像发现什么新大陆一般，兴奋地朝门口招手，抓起演讲稿跑过去。
头偏过去，看见陈松北一身运动服站在门口，两人正讨论着什么，徐西桐的表情时而生动时而苦恼。
略带冷淡地把视线收回正准备离开，一双手搭在自己肩膀上，低头一瞥，孔武一脸八卦地说：
“怎么着，看到了有什么想法？”