他天生散沙一盘的性格凝聚起来。
我回答他，在上海住长了，保不准会认识谁。
这话等于没说。
我的意思该这么理解：我早就知道会有这一天，我和杰克布在一起，跟寇恩家的人撞上。
日子一久，保不准你最怕撞上的都撞在一块，所有冤家撞在一条窄弄堂里。
我们走到舟山路时，一个摆杂志摊的中年男人坐在矮凳子上叫卖。
他缩作一团，一巴掌宽的瘦脸上布满冷汗。
破旧的衬衫领口还打着败色的领带。
杰克布走上去，买了一份犹太社区报，轻声和中年男人交谈了几句。
我不懂他们的话，但我明白杰克布无非在问他的病情。
果然，杰克布跟我说，中年男人得了疟疾，在八月下旬冷得发抖。
他刚来上海时办过一份报纸呢，杰克布说，后来倒闭了，他就靠这个书报摊子养家。
他站下来，回过头，又长长地看了中年男人一眼。
他大概在心里说：这个倒霉鬼也可能是我。
假如我父母没在三三年把我带去美国的话，守着这个书报摊在暑气里搂抱着自己御寒的家伙也许正是我。
我也可能是马路对面排长队领每天唯一一餐饭的任何一个倒霉蛋。
我更可能是那些被丢在欧洲，陷入了神秘的沉寂的大多数犹太人……
你和这人熟吗？我问道。
熟。
杰克布说。
我心想，反正只需三分钟他就能把这条马路上任何人变成熟人。
他也是柏林人。
他把视线从那个中年男人身上慢慢抽回。
我是看着他被病魔、饥饿一点一点吃掉的。
能相信吗？半年前他还在足球场上当过裁判。
我问他们刚才谈了什么。
他说中年男人问他听说“终极解决方案”事端的进展没有。
杰克布笑了一下。
这个笑我现在也懂了。
它一般发生在他要讲一句残忍的话之前。
他说：他还担心那个？好像他活得到那一天似的。
我们走进一家糕点铺。
听着，May，杰克布说，今天是我们的订婚日。
我打断他，说假如那枚戒指是为了昨天夜里那桩事的补偿，大可不必。
他又来了，装得情场老杀手那样一笑，说有补偿比没有补偿好，不是吗？
我瞪着他说：我不要补偿！
他才不生气，说：那我要补偿。
我的肩膀险些就让那些牙咬穿。
又是那副可亲而讨厌的自家表兄模样。
他把你逗急，为的是捞到把你哄好的机会。
我说：你把我当什么人？福州路上“咸肉庄”女人？让个小毛孩来打发我走！
他说：我跟他说，你去叫我太太起床，把她送到渡口去。
他笑嘻嘻的，把杰克布惹生气不大容易。
接下来的对话我记不清了。
大致是那样的，我们表面在拌嘴，实际上呢，在掩盖我和他对一个事实的认清，就是我们的关系已经过渡到另一种性质的事实。
对话大致是这样的——
我说：谁会把太太丢在那个臭烘烘的圈里？
他说：你们中国话说，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。
我住在圈里，你只好跟着住。
“咸肉庄”站马路的都不会跟你去那里，卖肉的也会挑个好点的地方！
别这么说她们。
你跟她们来往过？
不是在上海。
在哪里？
他耸耸肩。
你真让我恶心！
男孩子很多都是从妓女那儿变成男人的。