伸手去拉薛涛，薛涛看着那手瑟缩了一下，花奴又往前近了一步。
噗通，韦皋拉了个空，薛涛已往后仰进荷花池里去了。
窗外有无尽的虫吟，韦皋合上书卷，预备休息，又听见轻微的一声咳嗽。
“琪奴。
”
琪奴进来，韦皋问：“外头是谁？”
琪奴叉手躬身回道：“是内宅柳娘子的婢子，来看节度使休息了没。
”
“哦。
”韦皋淡淡应着，“薛涛呢？”
“呛了水，送回玉梨院去了。
”
“人没事吧？”
琪奴躬身回答：“没事，岷江边长大的女娃，一定会水，饮些姜汤就好了。
”
外面又咳嗽一声，韦皋起身：“那就备车回内宅吧。
”女人的世界那么小，诡计也那么小，他闲着时就随她们得逞吧。
薛涛穿着旧衣回来，玉梨院已黑了，只有她房内一烛盈盈。
刚走到门口，绛真便自帐幔后奔出，上下盯着她看。
薛涛一笑说：“我回来啦。
”
绛真窥她脸色，无悲无喜，倒似有些轻松，迟疑开口：“你没事吧？”
薛涛摸摸还有些湿的头发：“没事，什么事也没有。
”
绛真张张嘴又闭上，薛涛不由笑道：“节度使叫我陪他月下赏荷，我却被他的宠物吓得掉进了荷塘里。
你猜他养着什么宠物？一只这么长这么大的花豹！”她伸长胳膊比划。
绛真立刻明白了大半。
薛涛走后，她实怕她侍夜不归，因为在她看来，今夜过后，薛涛就得永远跟着节度使了。
可内宅岂是容易进去的？她不免为薛涛的将来忧虑。
但此时薛涛回来，她又怕她失欢川主，贻笑众人。
绛真走后，薛涛上床躺下。
方才那些内宅妇人第二次帮她洗浴时，似乎很替她惋惜，但她却舒了口气，好像落水一惊，倒把她之前的惊惶驱除了。
节度使对她青眼有加，她当然知道。
当她被妆扮成一具待开封的泥金涂彩的娃娃出现他面前时，却敏锐感到，他看她的眼神是淡漠的……她虽然年幼，但毕竟是个女人，不由得在紧张之外又感到尴尬。
那只花豹，出现的正是时候……
薛涛睡着了，黑暗中的玉梨院却还醒着。
乐伎们激动不已，各自猜测，薛涛为什么去，又为什么回。
薛涛虽然落了水，第二天却没有任何不适，只好去上值。
站在大堂上，她努力装没事。
韦皋一如往常，似乎昨夜真的什么事也没发生。
几天下来，薛涛担心着担心着，渐渐自己都觉得无聊了，也就抛诸脑后。
不上值时，她找张绰学书法。
张绰奉节度使命，本就不敢贱她身份怠慢她，很快又发现她天赋难得，勤勉更难得，不禁发自真心地尽力教导起来。
薛涛觅得正途，从此一日有一日的进益。
在玉梨院众乐伎眼中，薛涛的身份，与前有了本质的不同。
凤鸣等见到她，一片亲热恭维，比之前更相要好。
即使背后讥刺她“完璧归赵”的女娃，当