响，随即整齐停下；然后才有一个人的脚步从侧门而入，不紧不慢地踱向自己。
薛涛很想歪头看看，但站在她前面、与她同在笔墨值上的玉墨阿姊叉手垂头肃立，从腰到颈，就如一条直线一般，她不由也不敢造次。
那人走过来坐在主位上，方有四个近身护卫军健随行过来，分立阶下。
薛涛微微抬头，只看到来人的右后侧影，脸部线条坚毅，鬓角有些风霜了，但肩背挺直。
一个乐伎来替他卸去玄色狐裘披风，露出里面的紫色异文袍，腰上系着十三环玉带。
茶水上的乐伎煎茶完毕，奉茶在案，却不是绛真。
韦皋端起茶盏抿了，乐伎接过茶盏垂头退下；同时，玉墨便恰恰研好了一砚墨汁，撤开绣着仙鹤松间图的软缎，将砚台不远不近放在青玉案右上方。
薛涛忙上前将刚洗好的小狼毫笔尖倚在砚台干处。
搁笔那一瞬间，她刚好来得及看到韦皋的脸。
那是一张端正俊美、会让人记住的脸，一张和它的主人功勋相配的，融合了文官雅重与武将威严的脸。
它年轻时，的确英俊到可以做得建陵挽郎；如今，也威重到足以领军打仗。
薛涛退回原位，鼻尖还萦绕着一点他袍子上的沉水寒香。
“叫进来罢。
”韦皋不知对谁说的，然而远远版门前立着的两位书僮、两位乐伎立刻出去，片时领了数位军官幕僚并一位绯袍的宦官监军使进来。
想必那些人早在二门上等着。
只听得乐伎们口内轻称“白监军”、“贺副使”、“卢支使”、“徐司马”等，引到跟前，拜一拜随即退下。
薛涛却看清了，灯烛之下，格外光彩熠熠的接引婢女便是凤鸣。
只听韦皋慢慢地说：“年未过完，本不想叫你们。
但军事重于家事，你们也都体恤明白。
”
众人忙垂首唯唯，他又道：“巂州。
其经略使刘朝彩是一元猛将，贞元四年后，巂州就没出过什么事故。
怎么又被吐蕃掠了？”
卢支使抱拳上前道：“回韦帅。
若只是吐蕃一方来袭，不会如此肆无忌惮。
恐怕还有别国生事。
”
“又是南诏？”
徐司马忙道：“我刚接到消息说，南诏诃陵国首领梦冲叛变，召集了五千兵马屯在琵琶川附近，为吐蕃压阵。
”
韦皋沉吟一会，怪不得吐蕃有恃无恐，抬头问：“你们怎么说？”
卢支使便建议带兵先冲断梦冲与吐蕃的联系，再救巂州。
有个白面美髯的幕僚又说不可，恐怕去兵被梦冲和吐蕃合围，反而打草惊蛇。
韦皋便微笑问那宦官监军使：“白监军以为呢？”白监军，薛涛暗忖，就是苟内官嘴里的“干哥哥”？
那监军使老而白胖，脸光溜溜的，忙立起来绵绵笑道：“