义母。
义母想了许久。
她和义父成亲时，义父已经在村子里落户了四五年。
“没啥印象。
”她摇摇头。
“兴许一开始跟着老头子，等我嫁入应家那阵，人早走了？”
盛富贵露出难掩的失落神色，花白头颅低垂下去。
屋里安静片刻，晏容时闲聊般地往下抛话头：
“伯父的主家是京城人氏罢。
雇请得起护院的，哪怕不是大富大贵，应该也是小富人家。
家里遭逢大难，年纪轻轻的儿郎判了流放，家产肯定保不住，多半要收缴充公。
虽说不幸中的万幸，人被伯父救了出去，哎，只怕苦日子还在后头。
”
这番议论言语带几分惋惜意味，不止义母连连叹息，盛富贵嘴里的半口茶顿时喝不下了。
晏容时还在无事人般问：“盛老，你应该是知道伯父的主家的。
他家里到底什么情况？”
盛富贵的眼神直愣愣的，发怔片刻，勉强说：“小富之家。
”
晏容时点点头，就此闭嘴不言，开始喝茶。
陡然安静下来的房间里，言语停住，思绪未终止。
刚开启的话头引发的众多联想再也停不下。
盛富贵脸上的片刻欢喜消息不见，越想越凝重，神色逐渐黯淡下去。
隔半晌，沉重叹了口气。
“他主家的儿子，虽说娇惯了些，苦日子倒也勉强能过活。
但他那媳妇……”
盛富贵摇头：“那才叫真正的娇生惯养，在外头活不了几年。
”
义母不大信。
“好日子有好日子的过法，苦日子有苦日子的过法。
女人像水。
比男人能熬。
”
盛富贵摆摆手，想起没过门的媳妇，脸上完全一副苦笑了。
“乡郡里出身的女人能吃苦。
京城里这些娇滴滴的小丫头，从小锦绣堆里长大，自个儿头发都不会梳，衣裳都要奴婢帮着穿。
丢去外头，活不了，活不了。
”连叹两声“活不了。
”
义母惊道：“自个儿头发都不会梳？那得是大户人家了。
身边跟一群婢子，那是不用自己梳头，伸手等人穿衣……哎哟，老头子他主家聘下的竟是这等大户人家的小娘子？”连说想不到。
盛富贵哼道：“老辈哪个想聘这种十指不沾阳春水的媳妇？门第高，脾气又大，娶过来当菩萨供着？儿子自己要死要活，跟人家看对眼了！”
晏容时适时地插一句说：“不论如何，毕竟是生死追随。
未过门的媳妇愿意跟随犯事的儿郎流放吃苦，真心难得。
”
盛富贵的脸色顿时和缓下去七八分。
出神地想了好一阵。
“罢了。
都过去这么多年了。
媳妇吃不得苦，人多半早不在了。
也不知我那……”
他猛地住嘴，顿了顿，在应小满好奇的眼神里接着说：“我那位旧友，也就是庄九的主家……的儿子。
此刻人在何处，媳妇有没有给他留个孩儿。
”
义母喃喃地念佛。
“老天有眼，怜惜苦命人。
我家老头子废了条腿救下的小夫妻，年纪轻轻又吃许多苦头，会留下个孩儿的。
”
盛富贵脸上的肌肉细微地抽搐几下，似哭又似想笑，浑浊老眼里泛起一层泪光，扭下头，借着烛光阴影挡住了。
隔半晌只说：“但愿如此。
”
晏容时又挨个给空掉的茶碗续茶。
盛富贵此刻的神色极为和善了，茶碗捧在手里，对他道了谢。
“七郎是吧。
”他和晏容时闲话几句：“打算何时和小满成婚呐。
”
晏容时温声答：“两家在过礼。
之后的事，要等小满今年回老家祭拜过伯父再说。
”
盛富贵连说几个“有孝心”，“好”。
茶水倒整圈，轮到应小满时正好倒完，晏容时提起空壶摇了摇：“我喊店家换一壶。
”
说罢走到门边。
在盛富贵陡然警惕起来的注视下，人并不出去，只站在门里喊“店家。
”
片刻后有脚步声小跑靠近。
有人在外头喊：“何事啊客官。
”
晏容时拉开房门，递出空壶：“劳烦小二，添一壶茶。
”
两三句简短交谈后，店小二送来热茶，他便重新关好门，捧一茶新壶走回窗边，给应小满和自己的茶碗里添上热茶。
盛富贵眼里的警惕淡去了。
落到掌心的匕首重新插回后腰。
“好茶。
”他深深嗅着：“小龙凤，多少年没喝着了。
这店的茶水点心不错。
”
*
房门外。
“店小二”刻意放重脚步走出几步，快步下楼，召集人手。
整个邸店从店家到小二全部关押待审，哪还有“店小二”？过来送茶的是二楼值守的禁军都尉。
刚才晏容时喊了声“店家”，都尉瞬间反应过来，里头出事了。
“甲字二十六号房动静不对。
晏少卿和应家人在里头，弟兄们预备好。
随机应变。
”
禁军们都很纳闷。
殿前司刚刚传来消息，说还在十几里外抓捕三名逃犯。
甲二十六号房能出什么事？
都尉想不清楚，低声喝令准备，急忙去东边甲二号房，知会自家雁指挥使。
——
甲二十六号房里又叫了回“店家”。
这次把提盒里的羊肉大骨汤递出门来，吩咐厨房里加热加汤，多添些肉，再送壶酒。
厨房很快送回来热腾腾一大碗肉汤，一壶温好的美酒。
紧闭的窗外风雨大作。
快三更天了。
甲二十六号房里点着两盏油灯。
四人围坐在方桌前喝热汤，喝温酒。
升腾的雾气里，义母和盛富贵两位老人家对坐，惬意地咂着小酒。
应小满和晏容时挤挤挨挨坐在一处，喝几口汤，互相夹肉，场面倒也显得其乐融融。
“你家养了个好女儿啊！”盛富贵夸赞义母，“心肠实在！年纪轻