系国本，一切都在秘密追查中。
贺生，务必守口如瓶啊。
”
名叫“贺生”的年轻工部员外郎露出震惊神色，郑重应下，退出书房。
书房里恢复了安静。
片刻后，陆续几拨人进出书房，报进不同的消息。
河童巷谋杀案的旧宅老仆已经洗脱嫌疑，今日无罪放出大理寺狱。
“河童巷两间旧宅拆成平地，老仆无处可去，人就在巷子里蹲着。
”
郑相摇头叹息：“这老仆乃是老夫当年一位旧友家中人。
如今旧友已经不在人世，遗下既聋且瞎的老仆，一把年纪，牵连进命案里。
好在洗脱了清白。
老夫这就准备些银两衣物赠他。
”
报来消息的幕僚露出敬佩神色，长揖赞说：“郑相公大仁。
”退出书房。
下一拨幕僚带来了应家的消息。
“应家肉铺子上锁了。
据说要提前回老家。
”
郑相又摇摇头，叹息说：“老友固执，他这女儿也固执。
京城岂不是比老家容易讨生活。
老夫之前遣人劝过几句，不听，还是要走。
罢了，随她们心意罢。
老夫这就准备些银两衣物赠她们。
”
报来消息的幕僚同样露出敬佩神色：“郑相公仁义。
”
连续几拨人离去之后，书房终于彻底安静下去。
郑相单独坐在书房里，拉开小屉，拨弄了几下钥匙。
“晏家麒麟儿。
”郑相微笑自语。
“倒也有三份本事。
只可惜，放过余庆楼最重要的线索，只挖出方响那一窝就匆匆结案。
比起他家祖父那老狐狸，终究还是生嫩了点。
”
毕竟是年轻人。
为了些情情爱爱，为了喜爱的小娘子，把应家干干净净地摘了出去。
供词里只见庄九，不见应大硕。
“缺了应大硕就是庄九这条线，不敢往下深挖应家小娘子手里得来的铁钥匙来历，呵呵，又如何追查到底呢。
这三把精铁钥匙，落在晏七郎手里，终究就是废铁而已。
”
“一叶障目，不见泰山呐。
”
晃动的三把精铁钥匙发出清脆的声响。
郑相把钥匙收入屉中，悠然背手走出书房，吩咐下去。
“备车。
老夫去城西探望老友。
”
*
傍晚时分，天边飘起小雨。
城西河童巷里，老仆蹲在地上，浑浊的眼睛瞪眼瞧着面前被拆得干干净净的一片平地。
蹲了半个月牢狱，他身上还是入狱时那身单秋衣。
有邻居同情地递来一件夹衣，比划着和老仆说：“官府把你家主人两间旧宅都拆了！别在雨里蹲着了，去寻个遮雨地界歇歇！衣裳穿起来，冻着了可不好。
”
秋雨淅淅沥沥，穿着夹衣的老仆依旧蹲在旧宅消失的门口。
路过的邻居们纷纷叹息。
入夜了。
老仆还是动也不动地蹲在原处。
一俩不起眼的朴素马车拐进河童巷口。
质地寻常的黑布鞋从马车踩落地面，走过几道水洼，停在老仆面前。
“老友，别来无恙。
”
声音稳重亲和，听着也有五十来岁了。
来人的嗓音分明不大，混在淅淅沥沥的雨中，老仆却应声抬头。
泛白翳的浑浊眼睛往上翻，老仆蹲在地上，冷冷道，“你还没死？”
雨中撑伞的郑相含笑打量几眼“老友”：“你都好好活着，我为何会死。
”
逐渐大起来的秋雨声响，遮蔽了