这夜谭既来睡得尤其安稳，安稳到他醒来的时候，李则安三人都不见了。
他抽动手指，发现手心里有一张纸条，上面笔锋凌厉写着两个字——
“离开”。
脚边放着两块熟悉的压缩饼干，谭既来拿起来，叹了口气。
他又跟他们分开了。
算下来，短短三天，他跟李则安一行分开四回了。
每一回，都重逢。
不知道这次会不会是永别。
秦教授还抱着树睡得酣，谭既来用纸条轻轻挑逗他老人家的耳朵。
几秒后，老人家缩脖子缩头，咕哝两声睁开眼。
“几点了？”
“不知道。
”
手机没电两天了。
秦教授打了个哈欠，眯瞪着眼睛从口袋里掏出老古董。
老古董有老古董的优点，比如超长待机。
小方屏亮了一下，秦教授伸伸胳膊腿儿：“六点半。
”
几口啃完压缩饼干，谭既来拿着指南针，带着道骨仙风秦教授摸索回到那个山脚下。
半山腰的洞口还大剌剌敞着，似乎在说欢迎光临。
谭既来问：“还上去吗？”
秦教授眉头紧皱，印堂处的褶子更多了：“我得去找小孟和小陆。
”
说完，他抬头看了一眼谭既来，拍他的肩：“孩子，你走吧。
”
谭既来握紧指南针，跺一跺脚：“最后一回。
”
他陪秦教授一边往山上爬，一边给他立规矩：“咱们最后搜一圈，如果实在没找到他们，我们就先出林子。
”
“好。
”
“出去报警。
”
“不行。
”
谭既来停住脚步：“孟老师说保密？”
秦教授站在风口，小风猎猎吹动他的衣角，起起伏伏如波如浪。
“小桐说他死在里面都不能报警。
”
“为什么？”
“因为这案子灵异骇俗，在调查清楚之前，不能惊动民间，以免引起恐慌。
”
“话是这么说……真出事怎么办？”
“他说他的一举一动都有专人对接，不用担心这里的事不为人所知。
”
谭既来默了两秒，沉声说：“好！”
有专人对接，也就是说，他们不是孤军奋战，不是一个人。
他们的背后，有支持，有后盾。
北通大神学专业，致力于研究超自然现象背后的科学原理。
这一刻，他觉得他不是学生，更像是战士。
这样一想，青年文人、知识分子谭既来同学，还真有点热血沸腾。
靠着这点热血，谭既来头铁地带着秦教授又进了那个山洞。
站在岔路口，他们右拐，进入食堂。
那条神秘出现又神秘消失的小路，这次消失。
“那是什么？”
老式手电筒的光圈扫过一拍桌椅时，谭既来忽然发现蒙尘的桌椅上多了一行字。
俩人过去，秦教授激动：“小桐的字。
”
被厚厚一层灰尘覆盖的桌子上，有人用指尖描出几个字——“长湖镇等我们。
”
长湖镇位于这片鬼森林——谭既来瞎起的名字——的西边。
他带着秦教授，沿着李则安昨天指的方向走了一上午，中午前终于慢慢从林子里摸索出来。
脚踏在人迹所致的小路上，谭既来都觉得不真实。
顺着小路通出去，是个村子。
村子里大概很少有外人来，看到生面孔，村民们都似有若无地好奇打量。
谭既来和秦教授在这里收获超高回头率。
村口有个小卖铺，俩人商量了一下，决定进去问长湖镇怎么走。
小卖铺里的玻璃柜台后面，坐着一位摇着蒲扇的奶奶。
奶奶旁边是个小门，门内是个小院子，院子尽头是一溜平房，估计是她的家。
那连通小卖铺和家的小门口旁，一个五六岁的小男孩坐在马扎上，正在翻着一本连环画。
蒲扇奶奶操着一口谭既来听不懂的方言