1989年，伦敦西南的萨里郡，下午四点一刻。
梅薇思结束了一天的家务劳动，将沃克太太家的厨房收拾得干干净净，总耗时4个小时25分钟。
沃克太太口头上说：“亲爱的，多亏了你。
”
然后连客气一下都不肯，假装看不见小女孩看向饼干的渴望眼神，给她10先令作为劳动报酬。
这是多少钱呢？
梅薇思大概换算了一下，1989年的1英镑的购买力，大概等于2020年2.54英镑，按照8.9的汇率，等于22.6元人民币。
1英镑=20先令。
即是10.3元，除以4小时的劳作，时薪为2.8元人民币。
她心梗无比，却不敢甩脸色。
作为一个11岁的孤儿，一天能赚10先令就算烧高香，怎么敢对雇主露出不满呢。
“感谢您的慷慨。
”她对沃克太太道谢。
虽然这个女人小气了些，不爱收拾了些，厨房的油污能积出几毫米厚，但她至少付钱了。
“哇！”沃克太太的小儿子午觉醒来，没看见妈妈，顿时哭闹起来，把沙发蹬得哐哐响，老旧的沙发不堪重负，发出一阵阵刺耳的摩擦声。
沃克太太赶紧抱起他，轻轻拍着他的背哄。
然后，梅薇思就闻到一股尿骚味。
救命！可别叫我换尿布。
梅薇思怕无偿加班，撂下句“我先回去了”，便匆匆忙忙逃出门。
沃克太太挽留不及，只好自己去拿尿布。
夏日的晚风很清凉，梅薇思跳上破旧的自行车，死命踩动脚踏。
车子驶上凹凸不平的小路，“咯吱”“咯吱”地穿过逼仄的房屋空隙，来到了萨里郡的主街道。
喷鼻的香气迎面而来。
老破的自行车没有刹车，她踮脚踩住地面，停在面包店门口。
“给我一个法棍，谢谢。
”梅薇思递上刚拿到的先令。
干活的小工头也不抬地收下，抽张纸包住已经冷透的法棍面包，顺便找给她3个先令。
梅薇思将硬邦邦的面包揣进怀里，口水迅速分泌。
虽然法棍硬得硌牙，没有司康、贝果、松饼、谷物面包好吃，但架不住便宜，而且每天4点以后就打折，7先令一个长法棍，对于即将进入发育期的小孩是十分重要的碳水摄入。
好饿，真的好饿，什么日不落帝国，慈善保障稀烂。
——写到这