色已晚，忙从妆台抽屉里取出个佩囊，装好赤绳子去往玉烛殿。
桓羡今日休沐，正在偏殿里习字。
待宫人引她进来，头也未回：“你来做什么。
”
薛稚还未听出他话里的不悦，只为他肯见自己高兴：“乐安此来，是有一件东西想送给皇兄。
”
送他东西？
他听出她语中的欢喜，淡漠回转过身来，跃入眼帘的，首先便是她胸前那串由谢璟所赠的红宝石璎珞。
黄金做的珠链，链上缀着许多的细碎红宝石，只在中心结了一只金镶玉的蝴蝶，蝶翼亦由红宝石雕琢而成，精致栩栩，如血艳丽。
脑海中又开始浮现大团大团刺目的鲜血，十分不适。
桓羡眉宇微皱，移开视线。
薛稚还浑然不觉，微微笑着唤他：“皇兄。
”
她壮着胆子站近了些，将那截赤绳子捧给他：“这是谢郎从月下老人庙求来的赤绳子，希望皇兄，可以和未来的嫂嫂长相厮守，白头偕老。
”
女孩子的手肌肤如玉，衬得那截赤绳子亦是一样刺眼的朱红。
桓羡视线缓缓转到她脸上，语声冷淡：“朕乃天子，天子与天同寿，要什么长相厮守，白头偕老。
”
“以后不要送这些乱七八糟的给我，我不喜欢。
”
这一声里厌恶明显，薛稚心内大骇，慌忙跪下：“是乐安的不是，乐安只是希望皇兄幸福……”
她跪在地上，只留一截鸦雏色的云鬓与皙白如雪的脖颈给他。
桓羡看着她微微轻颤的双肩，终是缓和语气：“起来。
”
薛稚依言站起，有些窘迫地喃喃：“谢谢皇兄……”
桓羡低眸睨着她，她眼里仍有不安，羽睫轻颤，若流莺扑过花枝的余韵。
哪里是方才祝他白头偕老时浅淡分明的喜悦，仿佛能送这件礼物与他，于她便是天大的喜事。
桓羡知晓是自己做得过火了，默了片刻，视线落在她发红的手指，转了话题：“你这手怎么了？”
皇兄在问她？
薛稚有些受宠若惊，忙将一双伤痕斑斑的手藏在袖中：“没，没什么。
乐安笨手笨脚，不会给玉石穿孔，所以不小心划到了，不是什么要紧事的……”
那玛瑙石上的孔竟是她自己穿的？
桓羡心间闪过一丝惊讶，意外抚平了他心中那些莫名而来的怒气。
他伸手与她，示意她为自己系上。
这也算是与她台阶下了。
薛稚心内仍是忐忑，小心翼翼地将那截赤绳子系在他腕骨上，手指皆在颤抖。
阔别已久，许多事都已回不到从前，她心里既盼着能和哥哥亲近，却又本能地有些畏惧他。
他一生气她就不知道该如何了……
殿中有短暂的静默，连空气也似静止，唯有紫檀透雕螭龙纹书案上、雀尾炉中，燃香自溢，云景杳冥。
他不说话，薛稚也不知如何是好，沉默许久，才鼓起勇气奉出那用佩囊盛着的另一根红线来，磕磕绊绊地道：“这，这里还有一根，和皇兄手上的这根是一对的。
日后，若是皇兄有了心仪之人，便可将此物赠予她……”
“没别的意思，谢郎说，民间的百姓都这样求，就只是图个念想罢了。
”怕他拒绝，薛稚又喃喃补充。
佩囊上绣着山石与栀子，绣面精致光洁，