“我仰慕他很多年了，没想到有生之年能见到活人，做梦都想求一幅他的墨宝，裱起来做传家宝，随便赏一个字就行。
”
“……”
次日，惴惴不安的李稚提前一个多时辰来到国子学，他站在门口犹豫了很久，最终还是走上前去。
国子学应该已经提前收到消息，听他报上名字，门内门外，几十道目光忽然一齐射向他。
李稚走进去。
贺陵已经在等着了，他依旧穿着那身裁剪利落的靛蓝色长袍，孤立在堂中手里翻着本旧书，辰时的阳光照得半个屋子亮堂无比，见有人进来，他回身坐下。
李稚低下身行礼，“见过贺大人。
”
迟迟没有听见声音，李稚抬起头看了一眼。
老人披坐在堂前，“你称呼我什么？”
李稚看着他很久，“老师。
”
贺陵的眼睛因为眼疾而呈现出淡淡的灰色，但并不浑浊，他居高临下地审视着李稚——这个他新收的学生。
学生不能同老师对视，这在法理上被视为无礼，李稚本想要低下头去，但就在那一瞬间，他心中忽然有了一种异样的感觉，他没有低下头去，而是与贺陵对视，让对方能够完全看清他，以及他眼中的所映出的一切。
贺陵搁下手里的书。
“去隔壁吧，以后每天辰时都要准时过来。
”
“是。
”
李稚临退下前，他还是没有忍住，问了贺陵一个问题，“老师，您是如何得知我的名字？”
贺陵想起那人的嘱托，道：“你认识京州府尹林良隐？”
李稚一听这名字，立刻想起那位曾经力荐他去盛京做官的老府尹，“是林大人写信向您推荐了我？”
贺陵瞧着他，没说是，但也没否认。
李稚明白了，拱手道：“学生告退。
”
等李稚转身离开后，贺陵在堂前坐了半晌，忽然笑了笑。
这世上才华横溢的少年很多，能有李稚这种机缘的却是少之又少，还希望他不要辜负他们的惜才之心，也盼望将来能有更多这样的年轻人不被埋没，十三州百花齐放，再无门户之见，到时这国子学才真的担当得起“国之学府”的名声，这既是自己的心愿，也是那人请自己来做这国子学祭酒的初衷。
道阻且长啊。
李稚很快适应了在国子学当差的日子，每日上午读贺陵批给他的书，下午去国子学听那些学士们议论政事，晚上回去写策论文章，这一天下来甚至比在府库当差时还要忙。
闲得在家挖池子的杨琼每次见着忙得团团转的李稚，他都觉得仿佛见到一株正在抽长的草木，再过个十几二十年，这就能长成一棵能背靠乘凉的参天大树了，追求功名利禄太难了，还是指望室友能早日奋斗成自己的靠山吧。
杨琼对李稚还是相当看好的，自信地说，他看人的眼光向来很准。
国子学有仕宦阁台的传统，这儿的学生全都出身名门望族，老学士大多在三省兼任实