良是这天中午第一个被砍头的。
太阳明晃晃地照着，日军队长换了四把军刀砍下十三颗脑袋。
他已经累得筋疲力尽，在最后一个脖子上一连砍了四刀，才把脑袋砍下来。
此后，秀水小学的操场阴魂不散，一到晚上一个个无头的男人随风飘荡，他们呜咽着到处碰撞，满世界地在寻找他们的脑袋。
而活着的人一个个胆战心惊，斜塘镇上的很多人都得了一种莫名其妙的病，他们在病中做着同样的梦，并且常常被自己的噩梦同时惊醒。
大病之后的胭脂脸色苍白，她整天坐在铺子里，却更像是一个影子贴在黑暗中。
这让宝生很不放心，走到码头又重新回来，放下褡裢，说算了，还是不去了。
胭脂不说话，一动不动地看着丈夫。
那是一种意味深长的目光，只有女人才有这样的目光，能把人看得坐立不安，无地自容。
宝生重新背起褡裢，说，那好，那你自个儿要多当心着点。
胭脂点了点头。
宝生走后的第四天，船工打扮的水匪老莫气喘吁吁地闯进裁缝铺，他把那个灰布褡裢放在柜台上，一开口就说胡掌柜出事了。
宝生是在进货回来的途中遇上朱七的，船在祥符荡中无处可逃。
老莫带来了水匪朱七的话。
朱七说他会留着胡掌柜，像贵客一样把他供在祥符荡里。
老莫怕胭脂不明白，走下台阶了，又回头说，你得自己赎人去，别找那些中介人，朱七烦这个。
胭脂不说话，扶着门框，她一下回想起朱七像刀一样的眼神，但她却并不觉得怎么害怕。
快到打烊的时候，整条街上都知道裁缝铺里出的事。
胭脂拿着首饰与房契坐在当铺的账房里。
大掌柜摘下眼镜，用衣襟擦了很久后才摇着脑袋，说，房产不行，这年头，房子还不如一颗炸弹，轰的一声就没了。
胭脂说，我这是去救命。
大掌柜还是摇头，叹息道，人命不值钱啊。
胭脂说，你就当行行好吧。
大掌柜不再开口，戴上眼镜，端起茶盅。
端茶的意思就是送客。
当天晚上，胭脂对着油灯呆坐在案板前，这时唐少爷提着一包大洋敲开了裁缝铺的大门。
他垂手关上门后，对胭脂说，你的事就是我的事。
胭脂看了他好一会儿，问这算什么意思。
小包裹被随手搁在案板上，发出银元清脆的响声。
唐少爷反问她，你还不明白我的意思吗？
胭脂说，这些钱，能让你再娶一房姨太太了。
唐少爷笑了笑，说，两年前我就让人来提过亲，知道你爸是怎么说的吗？
胭脂摇了摇头，说，不知道。
唐少爷说，肥水不流外人田，他说肥水不流外人田。
胭脂说，我爸是个有骨气的人，他不会让女儿去给人当小老婆的。
唐少爷说，你这是在骂我，我知道，你们都在背地里骂我。
胭脂问，我干吗要骂你？
要是日本人早来两年，我肯定把你娶进门了。
唐少爷叹了口气，说，我娶了你，你今天就不会是这样子。
胭脂犹豫了一下，拿起案板上的那包钱，在手里掂了掂，说，你可真舍得花钱啊。
唐少爷笑了，说，那要看花在什么地方。
胭脂眼光流转，还在掂着那包银元，这些钱是一晚上？还是一辈子？
唐少爷说，别说得这么难听嘛，我这是帮你来了。
帮我？胭脂说着站起来，转身慢吞吞地走进里屋。
过了很久，她的声音从门帘后面传出来：那你还等什么？