来得这样快，这样急，令人猝不及防，他却没有预料到。
想起葛花和高家小儿子尚在不测之地，心里又是一阵烦急。
沉吟良久，决意硬闯去见叶名琛。
因道：“你们再急，这时分不可孟浪。
就在这里候着，我去去就来！”正说话间小于子进来道：“老爷，一溜人提着灯，像是叶制台来了！”江忠源道：“胡说八道！叶制台那么忙，哪有到我这来的道理？”
“我忙，你也忙嘛！”院里传来叶名琛老声老气的色令二徐退进内房卧室回避，匆匆迎出门来，向叶名琛双手一拱，陪笑道：“大人祥趾亲临，晚生何以克当呢！请进——老杜看茶。
天热，小于子给制台爷打扇……”叶名琛进来，径自坐了西首交椅上，摆手示意不要打扇。
说道：“气定则心静，心静则寒暑不侵。
我在北京户部当差，冬不生炭火；到广州作官，夏不持乘凉之扇，就是这个道理。
”
江忠源也已坐下，听他这几句淡话，忙起身道：“是！这是制军大人的修养，已经人神造化，卑职怎么比得了呢？”
“我不是无因而来啊！”数语寒暄一过，叶名琛直切入题，目光幽幽闪烁望着烛火，说道，“包冷这四天来递过三个照会，都是抗议团练挑衅滋事，骚扰洋行殴打教民的。
地方绅士也啧有烦言，说团练兵士横行无法，强征团练费。
还有绿营兵、汉军绿营官带，也告老兄的状，说团练兵越权行事，到他们防区缉捕良善！”他转脸面向江忠源，口气异常真挚，叹息一声说道：“岷樵呀！曾国藩和我一个房师，胡林翼是我的同年，官阶虽有上下，朋友不分高低，我们都极相与得来的……他们都器重你的胆识才干，皇上更是圣聪高远，知你甚深。
不能再这样下去了……这会把广州大局搅乱的。
谁也担当不了这责任的！”江忠源被他说得心里凉热不定，沉吟着在椅上一躬，说道：“实在多承制军关照了……卑职也觉得有些难以为继。
但滋事生非，总有个曲直在其中的，团练兵都是乡愚群氓，新设建制纪律不严，偶然有挟私报复打架闹事的，也有吃饭馆逛青楼酒醉胡闹的，但大政大令还是奉行严明的。
像今天这件事，卑职以身家性命担保，一定是有人密室策划栽赃陷害！英国人百般挑衅制造事端，冲浪翻船割网放鱼，用铁锚拖了渔船满海面游弋取乐！大帅，这样的屈辱，是可忍孰不可忍？也只为顾全大局，不至招惹战端，我江忠源已是打碎门牙和血吞了！至于十绅议论，绿营指控，不用卑职辩解，大帅自然心中明镜……总之有这个团练三千子弟兵，就有人背若芒刺，必欲去之而后快！”他只顾说得痛快，殊不知有些话已经伤到了这位炙手可热的封疆大吏，话音刚落便听叶名琛冷冷问道：“谁？”
江忠源被他问得一个噎怔，旋即明白自己话中有“病”。
他也是官场中翻过几个筋斗的，刹那间已有对策，笑道：“大帅屡有训海，广州办团练不同湖南，这里士绅多有里通外国吃里扒外的奸徒、湖南士绅都是谨守孔孟道统的良实臣民，世情不一，不可一概而论。
这都是大帅明白指示的方略。
团练兵士和湖南也不相同，多是三元里和英国人打过仗的，其间自有些见了英国人就红眼的兵勇，良莠不一，训练也不正规，卑职正在整顿……”
叶名琛听着，脸上颜色已经和缓，起身来缓缓踱着步子，青缎凉里干层底鞋子在青石板地上许久许久，说道：“务必要好生整顿！……不然，广州大乱在顷啊！我说过，英国人不足为大患，有我叶名琛在，他们进不了广州，更不能占领广州。
忠源，你是读过廿四史的，匹夫倡乱，起于草莱之中，一呼而万应。
洪秀全就是个例子。
这种例子可谓数不胜数——你太相信所谓的三元里‘义民’了！团练兵是三千七百二十一名。
你听听，这不是‘不管三七二十一’么？有些人，原本已经投靠洪秀全，洪秀全势败，回来干团练；现在洪秀全气焰嚣张，谁能保他不起异志？”
这显见是在说徐二虎的了。
二虎和三彪在里间房听得心里一震，迅速交换一下眼色，二人脸上已经勃然变色。
但此刻出去，只会给江忠源添乱，惹出麻烦不可收拾，两个人心里烦躁如火，心像浸进翻花打滚的开水锅里，缩得紧揪揪的，只咬着牙静听。
江忠源下意识地觑了一眼内房那张薄薄的帷帘，心头一阵惊慌，听里屋毫无动静，才安住了神，笑道：“卑职明白！屈子所谓‘忠不必用矣，贤不必以’，处乱世之道何其之难！草莽离乱中多少英杰失路，导之以正，可为良将良相；任其横流，也可茶毒天下生灵。
卑职一定细加考察，努力整顿，以期不负制台殷殷厚望。
”叶名琛道：“你太看重他们了，也太信依了他们——整顿他们你也未必下得了手。
这个——唉，户部的王鼎已经授协办大学士，昨天到了广州。
这几天要去雷州巡视——我带你一道陪同去。
这里团练整顿的事，交给余保纯和蔡应道他们办理。
你回避一下也好嘛！你预备一下，把差使交卸了，无事一身轻随我去！就这样吧！”说着端茶一吸。
江忠源心头轰然一鸣，明白了他今夜到此，专为解除自己职权而来！强按捺着悲枪惊愤，忙也一啜茶，急道：“大帅，卑职还有事请示！”
“什么事？”叶名琛在门口停住了脚步，头也不回问道。
“今天的事。
”江忠源的声气里带着颤音，“冒充团练的人抢劫了一个民女，光天化日之下绑架逃到城北门外，臬司衙门的人不准进去搜拿！这个案子不破，三千多团练练勇身蒙不白之冤，闹起来恐怕无人能善其后！”
“唔？有这样的事？”
“千真万确？大帅，五十多个暴徒，众目睽睽之下作的案，又是正中午时分——敢情聂臬台没有向您秉报！”
“你跟我来。
”叶名琛摆手说道，“聂荣祖就在我西花厅，问问明白就是了。
”
不知是天气闷热，还是心头紧张，徐二虎和徐三彪都是通身大汗，闯出外屋，端起江叶喝剩的茶仰吸一尽。
小于子还在天真混沌年纪，浑不知发生了什么事故，还笑着给兄弟二人续茶。
老杜叹道：“我们少爷作官这些年，我一直跟着。
若论精明强干，谁还及得我们爷的！忖着这个广州，真像掉进了迷魂阵，黑白不分好歹也不分，是非对惜也不清爽，竟是个混世魔王世界！唉……我们爷原来还想给林大人还个公道，如今连他自己都保不定的了……”
徐二虎、徐三彪都觉得老仆这话难回。
他们自己心里也是一片茫然，品不出是个什么滋味。
连着喝了几杯茶，三彪说道：“哥，我看叶制台是受人蒙蔽，吃了姓蔡的迷药！我们去见他，原原本本分说清白！此处不留爷，自有留爷处！”
“恐怕我们得辞职了。
”二虎阴沉沉说道，他的笑容带着一丝狰狞，一丝无奈，灯下看去甚是古怪，“……这是气数，也是劫数，无所谓谁对谁错。
英国人想进广州城，我们是拦路虎，叶制台一怕我们给英国佬造出口实，二怕养壮了我们他管不住，偏又不信英国人会真的动手——无论怎样，我们都不能再连累江大人了！”
说罢，向案上取过纸砚，援笔濡墨文不加点写辞呈。
满屋里顿时沉寂下来，闷热得透不过气的书房里，只能听到笔锋触纸的沙沙声。
足过了半点钟，江忠源满头热汗满脸阴郁回来，一眼看见案上墨渖淋漓的纸，取过就着灯看过，小心折叠起了。
不言声发了一会子怔，却问老杜：“还有多少银子？”老杜忙道：“近日没有点。
咱们带的还有七十多两，胡师爷蔡师爷还有马师爷头一回上门，送了二百四十块鹰洋，总计下来有三百多两吧！”江忠源脸色又青又黯，声音沉