邹中柱，再后面，是洋枪队的二十名印度兵。
洋枪队的后面，是五花大绑的俘虏。
俘虏不多，只有三个人。
事实上，抓到的俘虏远比这个多，有四十多个，这些人大多受伤，少数自觉跑不掉的，跪下来投降。
杨兴荣觉得带上这些人麻烦，下令全部杀掉了，只带回了首级。
王顺清大声地问：“下面可是马占山马总镖头？”
马占山双手抱拳，答：“正是。
洪江守城队总领队马占山，率队剿匪，大获成功，回来复命。
”
王顺清问：“首次剿匪，战果如何？”
马占山答：“斩杀飞鹰帮土匪一百二十三人，生擒匪首李飞、李俊、黎民汉三人。
”
大家最初听明白的是斩杀土匪一百二十三人，暗想，这土匪也太容易杀了吧，第一次出阵，就杀了一百多个？又听说擒获三名匪首，顿时觉得，这土匪野狼帮，大概是完蛋了。
王顺清也同样高兴，正准备大肆褒奖一番，可话到嘴边，突然感觉不对。
“你说什么？匪首叫李飞？不是叫狼王千人斩吗？”王顺清问。
马占山答说：“狼王千人斩，是野狼帮的。
我们这次遇到的是飞鹰帮。
”
王顺清一时还没有回过神来，道：“是飞鹰帮？不是野狼帮？”
王顺喜在一旁小声地提醒：“飞鹰帮也是土匪，能一次斩杀一百多土匪，就是大胜，可喜可贺，振奋民心。
”
王顺清立即说：“对对对，是大胜，是大胜。
”他大声地对所有人说：“洪江的父老乡亲们，洪江汛把总署和洪江民团，出城剿匪，首战告捷，斩杀土匪一百二十三人，生擒三名匪首，为民除害，为全城父老乡亲们争了光。
”
百姓们欢呼雷动。
等大家叫声稍停，王顺清又说：“让我们一起欢呼，欢迎我们的勇士入城。
”
按照王顺清的预想，入城之后，要大摆庆功宴。
他们搞的那笔钱实在太多了，如果不将相当一部分花在表面上，别说民众怀疑，上面恐怕也会有想法。
何况，摆庆功宴这件事再好不过了，摆宴的地点在太白楼，银子正当名分地进入了他的口袋。
可没想到，正准备开宴的时候，古立德的快马信使到了。
古立德的信使转达了古大人的两个意思。
第一个意思，对民团的这次行动，表示祝贺和慰问。
第二个意思，有关俘虏的处理。
洪江没有坚固的大牢，无论是洪江巡检司还是洪江汛把总署，关一两个地痞流氓还行，若要关土匪头子，那是绝对危险的。
因此，古立德的意思是，俘虏绝对不能在洪江过夜，要么，连夜押送宝庆，要么押送黔阳。
接到这个信，王顺清也意识到，这确实是一件大事，便把章益才叫来商量。
章益才只是一名巡检，九品官，自然做不了主。
同时他意识到，这些土匪千万不能在洪江出事，一旦出事，自己的官帽就保不住了。
他说：“我的意见，还是听古大人的吧。
”
王顺清不想走，关键在于，现在如果押人上路，肯定要到半夜才能到黔阳县城。
最最关键的，这庆功宴怎么办？
王顺喜说：“古大人的意见，你恐怕得照办。
不为别的，只要俘虏不在你手中出事，一切都好办。
你如果担心会走夜路，一方面，多带些人，二来，庆功宴还可以搞热闹一些。
这就叫明修栈道，暗度陈仓。
其中，你亲自押送匪首，说明你是剿匪第一功。
”
王顺清一听大喜，派人又下了帖子，请了更多的人参加庆功宴，太白楼一到三楼，坐得满满当当。
而王顺清本人，带着汛兵以及精选的十几名镖师和五名洋枪队员，悄悄出城，押着李飞、李俊等三名土匪，带着一百多颗匪首，向黔阳赶去。
古立德也意识到，这三名土匪留在自己手里，夜长梦多，说不定会出什么事，所以在第二天午时，便召开公判大会，将三人斩首，和另外一百二十三颗匪首一起，悬挂于城门，示众七天。
七天之后，将这些脑袋取下来，在全县搞了一次巡回示众。
当然，这是后话。
王顺清无论如何没有想到，就在他押送三名匪首去县城的这个晚上，野狼帮的狼王千人斩，秘密潜入洪江城，干了一件大事。
当天晚上，太白楼大摆庆功宴，一直闹到晚上十点多才散。
客人散去之后，太白楼虽然打烊，隔壁万花楼的夜生活，才刚刚开始。
不少酒足饭饱的商富，想去万花楼消食，又不好直接去，自然要借助太白楼和万花楼之间的暗道。
王顺清修这条暗道，自以为可以掩人耳目。
但所掩的，也就是那些无所用心的人，真正用心者，一眼就能看穿这种把戏。
狼王在万花楼住了好一段时间，对于万花楼的一切，全都看明白了，包括这条暗道。
他当然清楚，要通过那条暗道，最关键是需要一道腰牌。
没有腰牌，老黑就不会给他们开门，如果想砸门进去，不仅会惊动万花楼的人，也会惊动太白楼的人。
但这点小事，根本难不倒狼王。
他带领两名手下，躲在暗处，不多一会儿，便见一个人影上来。
此时走这条路的，一定是嫖客，狼王想都没想，上去抓住那人的脖子，手中的匕首在其脖子上一抹，此人仅仅只是哼了一声，身子就软了。
狼王再伸手到他身上去摸，很快摸到了腰牌和一些银子。
他将此人往地下一扔，将银子给了自己的两个兄弟，道：“把他们拖到旁边去藏起来。
”
干完这件事，三个人走进了暗道。
老黑坐在门边的椅子上，一动不动。
狼王走过去，伸手摇了摇铁门，老黑便将自己的手伸过了铁栏栅。
狼王将腰牌递过去，老黑接在手里摸了一下，递还腰牌，打开铁锁，开了门。
无论如何，老黑都没有想到，今天竟然是自己的忌日。
狼王进入，老黑想关门，没料到后面还有两个人。
他正想表示这不合规矩，冷不防一只手迅速伸向他的脖子，然后将他紧紧地卡住。
狼王的左手如钢叉一般，掐住了老黑的脖子，右手张开五指，钳住他的头，用力扭动。
老黑想挣扎，已经挣扎不动，脖子里闷响了几声，人就软如一摊泥巴。
狼王松了手，低声说了句：“兄弟，你别怪老子下毒手，要怪就怪你家掌柜太勾人心了，妈的……”
狼王和两名手下蹑手蹑脚地来到花蝴蝶的闺房前，先贴耳朵在门上听，里面静悄悄的。
用手指轻轻一推，发现门并没有拴着。
门被推开了一道缝，狼王将自己的脸贴上去，从缝隙中向里面看。
花蝴蝶端坐在椅子上，手里捧着一本书在看。
狼王千人斩心中大喜：老子的好事搞成了。
狼王推门而入。
花蝴蝶听到响动，还以为是王顺清来了。
这种时候，不可能有别人来。
尽管她知道王顺清送俘虏去了县城，不太可能回来，心下有些奇怪，但也没有太大警惕，头都没抬地问：“来了呀！”
狼王几步跃到花蝴蝶面前，低声回答道：“是老子来了！”
花蝴蝶抬头一看，不是王顺清，而是曾把一大堆金银堆放在茶几上，要和自己鱼水之欢的木材商大老板。
后面门边，还站着两个人，似乎是他的兄弟。
显然他不是一个木材商人，那么，他究竟是什么人？
花蝴蝶微微一怔：“掌柜的……”
千人斩不慌不忙地拖了一张椅子，挨着花蝴蝶坐下，道：“花掌柜别来无恙？”
花蝴蝶天天和各式各样的男人打交道，得心应手，游刃有余，虽然知道来者不善，也没有丝毫慌张，嫣然一笑：“我好着呢。
掌柜的晚上来辛苦了，我给掌柜的泡杯茶？”
千人斩伸出毛茸茸的大手：“花掌柜，我不是来喝茶的。
”
花蝴蝶浅笑盈盈：“是吗？还不曾请教掌柜的尊姓大名？”
千人斩心中奇痒难耐，道：“老子行不更名，坐不改姓，野狼帮大当家千人斩就是。
”
花蝴蝶心中微微一惊，但脸上神色不变，站了起来，盈盈一拜：“原来阁下就是大名鼎鼎的野狼帮大当家，小女子有眼不识泰山，大当家的见谅！”
狼王千人斩忍不住哈哈一笑。
花蝴蝶继续道：“红粉赠佳人，好酒送英雄，大当家的，万花楼藏有几坛好酒，我让人送一坛上来，与大当家的对饮几杯，如何？”
狼王千人斩摇了摇头：“花掌柜的，酒，迟早可以喝，但不在今天。
我今天来，是想请花掌柜的到野狼帮去！”
花蝴蝶早已经明白他的目的，之所以一直没问，是想拖延时间，找个脱身的机会。
现在看来，这个机会难找，索性问道：“请我到野狼帮去走一趟？”
狼王千人斩嘿嘿一笑：“野狼帮要钱有钱，要人有人，可老子缺了个压寨夫人，早已经听到花掌柜的艳名，这次特意混入洪江，为的就是邀请花掌柜，请不要推辞。
”
花蝴蝶苦笑了一下：“我能说不去吗？”
狼王千人斩道：“不能。
”
花蝴蝶迟疑了一下：“洪江到处都是巡防的壮丁，大当家的如何把我带出城去？不如我留在万花楼，给大当家的辟间雅房，大当家想来就来……”言下之意，是答应了狼王千人斩的要求。
不就是和男人睡觉吗？花蝴蝶睡过的男人多了去，和一个土匪大当家的也是睡！
狼王果断拒绝：“不行，野狼帮还有几百兄弟，老子不能丢下兄弟们不管，如今，老子也不能丢下花掌柜不管了……”
花蝴蝶沉默了，不知道该说什么好。
狼王千人斩站了起来：“花掌柜，老子现在只能得罪你了，等上了山，老子给你赔罪！”扯了床单，往花蝴蝶身上一裹。
他的两名手下，立即上前，其中一个手里提着条麻袋，将麻袋往花蝴蝶头上一套，另一个用绳子捆扎了麻袋口，顺势往上一提，搁在同伴的肩膀上，迅速出屋。
花蝴蝶在里面叹息了一声：“想不到我花蝴蝶居然被人用条麻袋就抢走了……”心中并不担心性命安危，也就不害怕，一切听天由命。
狼王的手下扛了花蝴蝶，另一名手下跟在左右。
狼王拉开三步左右的距离，跟在后面。
此时毕竟是午夜，街上难以见到行人，偶尔有壮丁巡城，几个人只要听到脚步声，便躲在一旁，总能避开险境。
洪江虽然称为城，却无城门，而那些守城的壮丁，固定哨卡的，基本在睡觉。
巡城队只是在城区内四处走动，并不定点，要想躲过去，是一件很容易的事。
三个人背着花蝴蝶，轻易就出了城。
可是，由洪江返回野狼谷，需要经过巫水官渡。
此时是夜间，官渡已经停了，狼王又不能在此等到明天早晨，只好沿着巫水岸边走。
走了不远，狼王突然停了下来，他觉得自己应该做一件事。
他们这次活动，神不知鬼不觉，完全不像是土匪所为。
既然他们是土匪，又是野狼帮，明人不做暗事，应该让整个洪江人都知道，这件事是自己干的。
何况，洪江大败飞鹰帮，全城沉浸在兴奋之中，自己得给他们提个醒，别高兴得太早。
民团虽然消灭了飞鹰帮，实际上也壮大了野狼帮，要想消灭野狼帮，没那么容易。
野狼帮就在这里，有本事，你们来抓。
跑到一片树林，狼王说：“你们等在这里，老子去办点事。
”
两名手下不知道狼王要干什么，又不好问，只好停下来。
狼王离开之前，对两名手下说：“把她解开，透透气。
别给老子闷逑死了。
”
狼王千人斩沿原路返回，进入城内，走了好一段，没有见到人。
他只好再次折返，找到一个哨卡，见哨卡里有一个守夜的壮丁，正靠在墙上抽水烟。
狼王估摸了一下形势，想在不知不觉中靠过去，根本不可能。
他也不隐藏了，站起来向前走。
守夜人发现有人过来，立即举起了手中的刀，问道：“哪个？”
“兄弟，是我。
”狼王说。
守夜人说：“你是哪个？”
狼王说：“连我的声音都听不出来了？”
洪江的守城队还不正规，如若正规部队，一定会设置口令。
双方只要一对口令，彼此就清楚了。
可刚建立的守城队，似乎没有注意到这一点，彼此的问话，只是你哪个我哪个。
来来往往几句之后，狼王已经到了守夜人面前。
狼王一把抱住守夜人，喝道：“别叫，如果叫，老子杀逑你。
”
守夜人不得不向狼王求饶。
狼王问：“现在知道老子是谁了？”
守夜人说：“不敢不敢。
”
狼王说：“老子行不改名，坐不改姓，现在告诉你龟儿子，老子是野狼帮的大当家狼王千人斩。
听逑明白没有？”
一听是千人斩，守夜人顿时全身发抖，求饶说：“好汉饶命。
”
“废逑话。
”狼王说，“老子如果要你的命，你早就没命了。
”
听了这话，守夜人心下稍安，道：“千人斩大人，你要什么？小的身上没钱啊。
”
狼王说：“老子要你传句话。
你就说，万花楼里的事，是老子干的。
”
守夜人智商不是太高，一时没有明白过来，问道：“万花楼的事？万花楼的什么事？”
“废逑话，你照老子的话说就是了。
”狼王说。
守夜人立即点头：“好好好，我就照大人的话说。
”
狼王挥起右手，一掌劈过去，将守夜人打昏，然后沿原路返回，赶到那片树林。
两名手下见有人过来，便小声问：“是大当家吗？事情办妥了？”
已经安全出城，狼王再不用担心了，说话也就不小声，他说：“废逑话，老子要办的事，有逑办不成的？她怎么样？”
花蝴蝶知道在劫难逃，说：“大当家的，你到底想我怎么样？”
狼王千人斩得意地道：“花掌柜别害怕，只要你做老子的压寨夫人，你要天上的月亮，海中龙王的心肝，老子也给你弄逑来。
”
花蝴蝶微微叹息一声，说：“既然是要我当压寨夫人，你为什么把我绑着？绑得我手都快断了。
”
狼王说：“不绑着你，这黑夜，你跑逑了，老子找谁去？你放心，等到了野狼谷，老子保证不再绑你。
”
花蝴蝶说：“狼王大哥，你能不能松了绳子？我保证跟你走。
我人都在你这里，我能跑到哪里去？”
狼王说：“别想，老子从不跟人讨价还价。
走。
”
几个人正要走，花蝴蝶突然大声地喊：“承忠大哥救我！”
此声一出，树林里立即闪出两个黑影。
狼王千人斩叫了一声：“拐逑了，跟来了高手，老子居然没有发现。
”口中说话，身子在地上一个翻滚，他想抢到花蝴蝶身边。
棍子闪电一般伸过来，与狼王交战在一起。
狼王是进城来偷人的，身上没有带家伙，只能赤手空拳应战。
刘承忠手里握着一条棍子，又是一身功夫，自然占了便宜，狼王只得跳跃腾挪，左躲右闪。
狼王的两名手下，处境也好不到哪里。
他们虽然是两个对一个，一来手上没有硬家伙，二来，武功确实比对手差得远，完全只有招架之功。
来的人正是忠义镖局总镖头刘承忠和朱七刀。
狼王吃惊不小：这两个人如何来了？看来，自己真是大意了，难道说，小命就要丢在这两个人手上吗？
这事说起来也是无心插柳。
洪江的民团，全部归建于汛把总，原来的格局却没有变，仍然是马占山负责守城队，刘承忠负责护城队。
这次剿匪行动，古立德亲自确定由白马镖局负责，根本原因在于，白马镖局上次吃了大亏，能给土匪以白马镖局已经不行了的假象。
在马占山负责剿匪期间，守城工作，自然就交给了刘承忠。
今天，虽然马占山凯旋了，但刘承忠的守城工作，还没有移交。
刘承忠想，既然土匪吃了大亏，搞不好会趁着这个机会前来报复。
带兵打仗，越是胜利的时候，越要提高警惕，不能有丝毫松懈。
何况，自己明天就要交出守城工作，这最后一晚，无论如何，不能出事。
刘承忠把镖师们分了三队，分别在城内各哨卡督查。
狼王控制守夜人的时候，刘承忠和朱七刀正从前面过来。
听到说话声，他们只好放慢了脚步。
因为离得较远，又不了解狼王是否还带了别人，他们不好现身，只得躲在暗处，小心观察。
狼王打昏守夜人后离开，他们于是跟在狼王后面，尾随而来。
两人都是武林高手，又格外小心，一路跟着，狼王竟然没有发现。
狼王没有发现还有一个原因：过分自信。
既然已经安全出城，他便不再怕任何人，也就失去了警惕。
花蝴蝶之所以能发现刘承忠，说起来，也是一段孽缘使然。
花蝴蝶有一种本事，对气味特别敏感。
多年前，她被仇家追杀，命悬一线，被刘承忠救下来。
救下时的花蝴蝶，仅仅一息尚存，刘承忠不得不抱着她，骑马奔驰十几里，找到一个熟悉的医生，为她救治。
正是那次肢体接触，让她不仅对刘承忠产生了强烈的爱情，而且永远记住了刘承忠的体味。
刘承忠在附近出现，恰好又是上风，花蝴蝶因此从空气中闻到了熟悉的体味。
第一次，她还不信，以为自己处于绝望之中出现了幻想，第二次又闻到这种体味，她就坚信，刘承忠一定就在附近，她才喊出那句话。
刘承忠原想再看一看，搞清楚除了面前三个人之外，还有没有别的土匪接应。
花蝴蝶一喊，打乱了他的计划，他不得不现身。
因为不了解情况，刘承忠和朱七刀也不敢托大，始终保持着警惕，也就留有余地。
狼王意识到，这么打下去，自己和两名手下，很可能葬身于此。
他几个翻滚，迅速跳到花蝴蝶身边，站起了身子，举起双手，大声叫道：“等一等，刘总镖头，我有话要说，等说完了再打也不迟。
”
他哪里有什么话要说？只不过想喘口气，以便摸清形势，想出应对之策。
就像刘承忠担心狼王还有其他伏兵一样，狼王也担心刘承忠身边，不止一个帮手。
刘承忠说：“有什么话，快说。
”刘承忠担心，自己这边逼得太急，他会对花蝴蝶不利。
狼王脑中冒出的第一个念头是拖时间，所以说：“刘总镖头果然好身手，令人佩服。
不过，刘总镖头，可知我是谁？”
花蝴蝶立即说：“承忠大哥，他是野狼帮的大当家，狼王千人斩。
”
刘承忠说：“果然是千人斩，这我就奇怪了。
深更半夜的，你到洪江城来干什么？你手下其他人呢？”
狼王暗想，套老子的话呢，老子才没那么蠢，他说：“我这次来洪江，是来迎亲的，所以，不需要带太多人。
”
“迎亲？迎什么亲？”刘承忠问。
刘承忠也在判断，狼王的话语中，若是有惊慌迹象，或者准备逃跑的话，那就表明，在这周围，并没有他的人，那么，自己和朱七刀，对付这三个人，应该是没有问