上天堂，下苏杭。
苏州为江南灵秀之所钟，风景佳丽，无出其右者。
所谓：“枕江而依湖，会海滨之饶，拥土膏之利，民殷物繁，田赋所立，吴郡之于天下，如家之有府库，人之有胸腹也。
三代之后，东南之财力，西北之兵甲，并能争雄于天下！”
这一大江下河的地方，为兵家必争的要地。
自古以来，姑苏文物，秀绝江南，色盛弦歌，园堆花石，虎邱灵岩之胜，脍炙人口。
杜苟鹤有诗曰：
君到姑苏见，人家尽枕河，故宫闲地少，水乡小桥多。
这首诗极为笃实，益以吴侬软语，学士名媛，至称第一。
苏东坡有这么两句：“地入江南最有情，佣夫贩妇皆冰玉。
”夸之妙甚。
甚至于大街小巷，皆冠以兰名。
其实，吴宫遗韵，千载百芳，又岂止名闺画苑而已也。
苏州为历史名都，多名人故宅，相传伍子胥宅在胥门旁，专诸宅在阊门内专诸巷，范蠡在太湖的后山。
汉时朱买臣的故宅，在穹窿东麓下，有磐石高广丈许，俗称为朱买臣读书台。
三国时孙权母吴夫人宅，即今之“开元寺”麓。
周公谨宅在让煞寺内，当时的旧井尤存。
“姑苏”另有一名古迹，那就是天下皆知的“姑苏台”。
“姑苏台”又名“胥台”在吴县西南三十里横山西北麓姑苏山上，为吴王阖闾所造，所谓旦食鲤山，尽游苏台者是也。
后由夫差增筑，费工巨万，高见三百里，设宫妓千人，别立“春宵宫”，为长夜之歌，并作天池，游龙船，日与西施为嬉，及越入吴，一把火焚之无余。
这一天中午，风清日朗，晴空万里无云，横山西北麓，也就是姑苏山上，洒脱飘逸地登上了一个人来。
这个人，儒衫飘飘，步若行云流水，看那颀长的身材，加上那袭雪白的儒衫，只一眼就令人觉得超拔不凡。
可是这个人不能看脸，那满脸病容的一张腊黄脸，看一眼也就会令人倒足胃口，暗叹造物之弄人。
这个人，就是来自“济南孔家店”的教书黄先生黄玉。
黄先生这位读书种子，在这时候上“姑苏山”，必然是雅兴登临，觅点诗料，再不就是凭吊这吴时古迹，摇头晃脑地感叹一番。
黄先生步履不慢，他未见吃力，很快地他就登上了“姑苏山”，只再转过一处山壁，眼前便是“姑苏台”故址。
就在这时候，他听见了声音，听见了有一种怪声从即将转过的山壁那一边传了过来。
他诧异地停了步，凝神一听，敢情是有人在振吭狂歌：
“姑苏台前杨树黄，
百花洲上日苍凉，
吴王饮酒不知醉，
越女唱歌空断肠，
蔓草寒烟走栗鹿，
芙蓉秋水浴鸳鸯，
鱼船荡桨石湖去，
坐看青山到上方……”
黄先生书读万卷，胸蕴极广，他一听就知道这是元诗人玉山顾瑛的“过姑苏台”一诗。
黄先生微微为之动容，令黄先生动容的，并不是玉山顾瑛的这首“过姑苏台”诗，而是唱歌人的歌声。
那歌声，悲怆、雄浑、豪壮，如金声玉振，裂石穿云，铿锵直逼长空，好精湛的内功真气。
这是谁？是哪位武林异人奇客先他而至，也来此雅兴登临，觅诗料，迎风高立，振吭狂歌？
黄先生眉锋微皱，正欲思量。
只听适才作歌之人大笑说道：“千里迢迢，远来登临，盼只盼一睹敖光，闻些昔日吴宫脂粉香，却不料眼前荒凉一片，废墟一堆，所见不过狐鼠野兔，所闻只是湿潮霉味儿，令人倒足胃口，好不失望，走了，虎丘走一趟，莫让人久盼！”
黄先生一听这人要走，匆忙间他未加思索，立即轻咳了一声，这一声轻咳惊动了那人，只听一声轻“咦！”：“怎么，我之后又有同好到，想必也是位慕虚名而来的雅士，诚如是，则我当不虚此行也……”
此人有点癫狂。
黄先生双眉微微一扬，迈步走了过去。
绕过那片山壁再看，那座“姑苏”荒台之上，高高地迎风卓立一人，只一眼，黄先生神情便为之震动了一下。
那姑苏荒台之上站的是一位身材颀长，白衣一袭的俊美中年文土。
他，长眉斜飞，凤目微扬，唇若涂朱，称得上罕见的一位美男子。
更难得他有一种洒脱，飘逸，超拔不群的气度。
而唯一令人皱眉的，是这俊美中年文士帽下鬓发零乱飞舞，那袭白衣也黄渍斑斑，脚下一双鞋鞋头都破了，根本就有点不修边幅。
这么一个人，却是个不修边幅的人，怎不令人扼腕。
中年文士一眼瞧见黄先生，凤目之中飞闪两道夺人异采，而及至他一双目光盯在黄先生脸上时，那夺人的异采倏然敛去，摇头一叹，出声说道：“可惜，造物弄人，莫过于此也……”
黄先生明白他何指，但他没在意，迈步走了过去，直逼姑苏
荒台之下，停步摇头，立即轻哼出声：
“姑苏台前杨树广，
百花洲上日苍凉，
吴王饮酒不知醉，
越女唱歌空肠断……嗯，昔日风光绮丽的‘姑苏台’，今日却成了荒凉一片，废墟一堆，枉我来这一趟，好不令人失望，早知道我就往‘虎丘’去了……”
黄先生是有心而发，俊美中年文士目中再现异采，低头凝注，深深一眼，立即接口说道：“阁下之言，令人深有同感。
”
黄先生趁势抬了眼，道：“阁下也是被骗来的？”
俊美中年文士仰天一个哈哈，道：“阁下这个骗字用得好，‘姑苏台’之行我是被骗了，至于‘姑苏’之行我是否也是被骗来的，目前当未卜可知！”
黄先生目光一凝，讶然说道：“阁下这话……”
俊美中年文士笑道：“我狂是狂，但并不傻，我又如约而至，阁下这位主人怎好再装傻？请上这姑苏荒台一会。
”
黄先生没动，呆了一呆，道：“我是真不懂阁下何指，区区远道而来，慕名登临‘姑苏山’，何曾跟阁下订过约，何曾邀约过阁下?”
俊美中年文士笑容敛去，看了黄先生一眼，然后飘然举步下台，到了黄先生面前，又深深一眼，道：“阁下非‘姑苏癫狂生’？”
黄先生失笑道：“区区不懂什么‘姑苏癫狂生’，区区是来自山东济南孔家店的一个教书先生。
”
俊美中年文士手腕一翻，自袖底取出一张大红烫金柬帖，往黄先生眼前一送，道：“这不是阁下掷下的？”
黄先生人目大红烫金柬帖，心头便为之微微一震，再凝目一看，心里顿时起了一阵好奇之感。
那张柬帖上，写着龙飞凤舞的几行狂草，写的是：“你也癫狂，我也癫狂，究竟谁为天下最癫狂，且看十五日后姑苏虎丘一较量。
特柬敬邀，至盼拨冗，不来者算不得癫狂，应抬手自消癫狂二字，从此避于人后可也。
姑苏癫狂生”
有署名而没有上款，就这么癫狂的几句话。
黄先生收回目光，立即抬头，道：“阁下，我一不癫，二不狂，更不识此物……”
俊美中年文士翻腕藏起柬帖，举手一揖，道：“那么是我唐突，本来嘛，柬帖上明明写的是虎丘，又怎会移地到这姑苏山上来，望祈恕我！”话落，他转身要走。
黄先生忙道：“阁下，且请暂留一步。
”
俊美中年文士回身投注，道：“阁下有何见教？”
黄先生道：“不敢……”
抬手指了指俊美中年文士衣袖，道：“我请教，这癫狂二字何解？”
俊美中年文士毫不迟疑，道：“区区复姓司马，单名一个逸字，自号‘谈笑狂客’。
”
黄先生一付恍然状，“哦！”地一声道：“原来如此，我明白了，阁下是位狂客，这邀约阁下之人则是位狂生，他不服阁下之狂，竟欲与阁下作一番较量，看看狂字谁属，究竟谁狂，可是？”
这位“谈笑狂客”司马逸微一点头，道：“不差，正是如此。
”
黄先生抬头说道：“区区见识不广，孤陋寡闻，只听说过有比武、论文、较棋赌酒，甚至于比什么都有，却唯未曾闻有较狂者，此可谓见所未见，闻所未闻，古人说天下之大，无奇不有，出门一步便增长见识，行万里路胜似读万卷书，如今看来是诚不我欺，诚不我欺！”
司马逸道：“世间人千奇百怪，世间事光怪陆离，不出门不知天下之大，我辈读书人俱应尽有生之年遨游名山大川，四海八荒，阁下还有甚教言么？”
黄先生道：“不敢，但有一事奉知，一言奉劝。
”
司马逸道：“阁下，请说，司马逸洗耳恭听。
”
黄先生道：“在我未离教书处之前……”
司马逸目中寒芒暴闪，道：“阁下适才说由何处来？似乎是山东济南孔……”
黄先生道：“孔家店，怎么？”
司马逸威态忽敛，淡然摇头，道：“没什么，那儿住着我一位故交知友！”
黄先生微微一笑道：“应是严松龄严老夫子。
”
司马逸神情猛震，脸色倏变，退后一步，道：“阁下怎知……阁下是……”
黄先生摇头说道：“阁下不必惊慌，请听我慢慢道来……”
话锋微顿，接道：“我跟严老夫子为至交，除夕夜严老夫子有客名赵滔者来……”
司马逸脱口说道：“是五弟，他……”倏地住口不言。
黄先生没在意，接着说道：“未几，他二位相偕外出，嘱我代为看守门户，又未几有一江湖客至，硬指我为老四司马逸，要跟我以武相见，较量一番，后我几经说明，那位江湖客方始悻悻离去，今日幸逢阁下，闻阁下三字大号，再听阁下提及孔家店故交知友，顿悟所以，固知阁下的故交知友就是严老夫子……”
司马逸静静听毕，未动声色，道：“阁下，后来呢？”
黄先生讶然说道：“后来？”
司马逸道：“严老夫子跟赵姓客人相偕外出……”
黄先生道：“阁下原来指的是这，严老夫子跟那位赵兄并未再转回家门，后来我才想明白，他二位是早知有人寻上门来，相偕躲事去了。
”
司马逸道：“我那位故交知友还有个女儿……”
黄先生一点头道：“对，不是阁下提，我倒忘了，玉兰姑娘，她当然跟严赵二位一起走了。
”
司马逸道：“那江湖人后来可曾再去过？”
黄先生抬头说道：“第二天是大年初一，我一大早就离开了严家南来，那江湖人有没有再去，我就不知道了。
”
司马逸道：“阁下可知道那江湖人姓什么，叫什么？”
黄先生道：“这个我听他说了，他姓郝，叫郝无常名号叫什么……”
司马逸道：“‘阴司吊客’！”
“对。
”黄先生一点头道：“好不难听，江湖人就是江湖人，好好的一个人偏偏取了个沾满了阴森鬼气的名号，阁下认得此人。
”
司马逸双眉微扬，道：“何只认识？郝无常何来天胆，竟敢找上门去……”
黄先生道：“那大半是仗恃着他那主人。
”
司马逸目光一凝，道：“怎么，他还有主人？”
黄先生道：“他走时这么说的，总不至有假吧！”
司马逸道：“他说他那主人是……”
黄先生道：“好像是一男一女，叫什么‘玉龙’皇甫华，‘玉手观音’霍冷香。
”
司马逸怔了一怔，叫道：“‘玉龙’皇甫华跟‘玉手观音’霍……”
黄先生道：“怎么，阁下也认得这两个……”
司马逸抬头说道：“他是骗了阁下，他绝没有‘玉龙’皇甫华这等主人，也不会……”
黄先生道：“我曾看见他身后远处停着一辆马车，车外一绝色女子，怀抱一只白玉雕琢而成的人手……”
司马逸目光一凝，道：“阁下，当真？”
黄先生道：“不错，我看见了，只不知她是不是……”
司马逸点头说道：“如果阁下没有看错的话，她就是‘玉手观音’霍冷香……”
满面诧异地接道：“霍冷香又跟‘十奇’……就是‘六异’都算上，也不会无缘无故，更不敢轻易找上大哥……这……这究竟是……”凝注黄先生接问道：“阁下可曾听那郝无常提起，究竟为了何事找上我那位故交知友么？”
黄先生道：“好像是事由那位赵兄起，他们要那位赵兄充当一名车后护卫，限期要赵兄到某地去报到，可是限期已到，赵兄没去，所以他们找到了严老夫子家……”
“车后护卫？”司马逸纵声朗笑道：“他们太看得起‘十奇’了，霍冷香好大的口气，她有多大的道行，竟敢……”
黄先生突然问道：“阁下，谁又是‘十奇’？”
司马逸淡淡说道：“区区结义十兄妹，号称‘十奇’！”
黄先生“哦！”地一声道：“原来是阁下……这么说阁下也是位江湖客了！”
司马逸微一点头，道：“不错，司马逸武林一个寒儒狂士……”
黄先生道：“那就怪不得有人要找阁下较量了。
”
司马逸淡然一笑道：“也怪不得我能跟阁下有这‘姑苏台’边不期而遇了。
”
黄先生懂了，但他更糊涂，笑道：“可不是么，真巧，看来我跟诸位都有缘……”
司马逸朗笑说道：“阁下不必再装，司马逸不信世间有此巧事……”
黄先生讶然说道：“阁下这话……”
司马逸双眉陡扬，凤目暴睁，道：“阁下远赴济南找我那拜兄于前，后又投帖邀约我司马逸来此较量于后，如今司马逸应邀而至，阁下请说，我那拜兄如何了，又预备如何对付司马逸……”
黄先生摇头笑道：“阁下不但是误会，而且是大错特错，我跟此事无关，完全委诸一个巧字，阁下如若不信，日后遇着严老夫子跟赵兄二位，请只管问问他二位……”
司马逸道：“我还能见着他二位么？”
黄先生道：“阁下这是什么话……”
司马逸截口说道：“阁下应该比我明白。
”
黄先生摇头说道：“阁下若不加见信，我是丝毫无可奈何，阁下是位武林人，我则是一个寒儒，手无缚鸡之力，弱