利的光芒。
“然后我就要用它们来对付你。
”老人终于回答了谢晓峰的话：“用这十三把刀。
”谢晓峰又坐了下去。
那种可怕的麻木，几乎已蔓延到他全身，只有眼睛还能看得见。
他也在看这十三把刀，他不能不看。
河水静静地流动，炉火已渐微弱。
老人拈起柄狭长的刀——九寸长的刀，宽只七分。
“首先我要用这把刀割开你的肉。
”老人说，“你那些已经腐烂了的肉。
”“然后呢？”“然后我就要用这柄刀对付你。
”老人又拈起柄钩镰般的刀：“用这柄刀撕开你的血肉。
”“然后呢？”“然后我就要用这把刀挫开你的骨肉。
”老人又另外选了把刀：“把你骨头里的毒刮出来，挖出来，连根都挖出来。
”有人要把他的血肉撕裂，骨头挫开，谢晓峰居然眼睛都没有眨一眨。
老人看着他，道：“可是我保证你那时绝不会有一点痛苦。
”谢晓峰道：“就因为我已喝下了那碗五麻散？”老人道：“不错，这就是五麻散的用处。
”谢晓峰道：“只有用这种法子才能解我的毒？”老人道：“到现在为止，好像还只有这一种。
”谢晓峰道：“你早就知道我中了这种毒，所以早就替我准备好这种法子？”老人道：“不错。
”谢晓峰道：“你怎么会知道的？”老人道：“我一直都在盯着你。
”谢晓峰道：“为什么？”老人道：“因为我要用你的一条命，去换另外一条命。
”谢晓峰道：“怎么换？”老人道：“我要你去替我杀一个人。
”谢晓峰道：“去杀什么人？”老人道：“一个杀人的人。
”谢晓峰道：“他杀的是些什么人？”老人道：“有些是该杀的人，也有些是不该杀的。
”谢晓峰道：“所以他该杀？”老人道：“不该杀的人，我绝不会要你去杀，你也绝不会去杀！”他眼睛里带着种很奇怪的表情：“我保证你杀了他绝不会后悔的。
”谢晓峰没有说话。
他忽然觉得那种可怕的麻木，已蔓延他的脑，他的心。
他还能听见这老人在问：“你想不想死？”他也听了他自己的回答：“我不想。
”他最后听见的声音，是一种刀锋刮在骨头上的声音。
是他自己的骨头。
可是他已连一点感觉都没有。
天亮了。
阳光普照，大地辉煌。
天黑了。
月光皎洁，繁星在天。
不管是天黑还是天亮，人生中总有美丽的一面，一个人如果能活着，为什么要死？又有谁真的想死？谢晓峰没有死。
他第一个感觉是有双手在他心口慢慢地推拿。
这双手很干净，很稳定，手心长着粗糙的老茧。
然后他就听见了自己心跳的声音，由微弱渐渐变得稳定。
他知道这双手已救了他的命。
老人正在看着他，一双疲倦衰老的眼睛，竟变得说不出的清澄明亮，就像是秋夜里的星光。
他忽然发现这老人远比他想象中年轻。
老人终于吐出口气，道：“现在你已经可以活下去了，只要你愿意，你一定可以比任何人都活得长些，现在你的骨头已经变得像是根刚摘下来的玉蜀黍那么样新鲜干净。
”谢晓峰没有开口。
他忽然想起了简传学说的话。
——这世上只有一个人能救你。
——可是他若救活了你，就一定要死在你的剑下。